Введение

Вид ящерицы

Speciesbox
| name = Китайская крокодиловая ящерица
| status = EN
| status system = IUCN3.1
| status ref = Это редкая и малоизученная ящерица, включенная в Приложение II CITES, регулирующее международную торговлю образцами. Она – единственный ныне живущий представитель клады шинизавров, группы ящериц, чьи ископаемые останки датируются ранним меловым периодом, более 120 миллионов лет назад.

Анатомия

Китайские крокодиловые ящерицы характеризуются зеленым окрасом с красноватым оттенком шеи. У них часто встречаются чередующиеся светлые и темные полосы. Самцы китайских крокодиловых ящериц встречаются чаще, чем самки, особенно в период размножения. В среднем, длина этих ящериц составляет 40–46 см (16–18 дюймов). Пожалуй, наиболее отличительными особенностями ящериц являются ряды костных чешуек вдоль спины и мускулистый хвост, напоминающие таковые у крокодила. Кроме того, китайские крокодиловые ящерицы проявляют половой диморфизм и могут быть различимы визуально. Взрослые самцы крупнее и ярче окрашены, чем самки, а их окраска становится более интенсивной в брачный период.

Кишечные микробы

Состав кишечной микробиоты связан с метаболизмом и здоровьем ящерицы. Для китайской крокодиловой ящерицы (как находящегося под угрозой исчезновения вида) микробиота кишечника представляет собой область пристального изучения и интереса; более глубокое понимание их рациона и пищевых функций способствует поддержанию стабильной международной и, в конечном итоге, дикой популяции. У китайских крокодиловых ящериц разных возрастов наблюдаются незначительные различия в составе кишечной микробиоты взрослых особей и молодых ящериц; молодые особи обычно ищут самых мелких беспозвоночных, которых могут найти, от личинок и молодых жуков до пауков, мелких мух и муравьев. Взрослые особи потребляют добычу, исходя из доступности, включая дождевых червей, сколопендр, многоножек, жуков и личинок чешуекрылых. Самки крокодиловых ящериц предпочитают личинок жуков и дождевых червей, особенно в период размножения. В составе популяции кишечной микробиоты Bacillota и Pseudomonadota являются основными микробиотами, обнаруженными у Shinisaurus crocodilurus. Эти два микроба кишечника важны для всех позвоночных, а для крокодиловых ящериц они способствуют и поддерживают метаболизм, обработку информации об окружающей среде, обработку генетической информации и клеточные процессы.

Диета

В Китае Shinisaurus crocodilurus питается как позвоночными, так и беспозвоночными животными. Они – засадные хищники, поджидающие добычу, сидя на ветвях возле ручьев. В рацион беспозвоночных входят как наземные группы (черви, пауки, кобылки и т.д.), так и водные креветки. Среди позвоночных добычи – головастики, мелкая рыба, а иногда и лягушки и ящерицы. Виетнамский подвид предпочитает наземных беспозвоночных, таких как тараканы, сверчки и особенно дождевые черви. Позвоночные животные не входят в их рацион. Для установления доминирования они широко раскрывают пасть, что называется "зиянием". Считается, что частота зияния у Shinisaurus crocodilurus формирует доминирующую иерархию среди сородичей. Подобно другим ящерицам, таким как Dipsosaurus dorsalis или Tropidurus spp., китайские крокодиловые ящерицы также размахивают хвостом и бросаются на соперников. Доминирующая ящерица бросается вперед и хлещет хвостом по подчиненной, не прилагая значительных усилий. В результате этого подчиненная ящерица обычно не получает серьезных повреждений. Однако она отступает с территории доминирующей особи. Еще одним способом установления доминирования у Shinisaurus crocodilurus является поза "отжимания". Ящерица выпрямляет передние конечности и поднимает голову. В отличие от других ящериц, Shinisaurus crocodilurus выполняет это движение только передней частью тела. Во время "отжиманий" они иногда покачивают головой круговыми движениями. Самки крокодиловых ящериц способны размножаться ежегодно. Ухаживание часто начинается в конце зимы, а спаривание обычно происходит летом, в основном в июле и августе. Перед спариванием у самцов Shinisaurus crocodilurus часто меняется окраска, становясь более яркой.

Распространение и среда обитания

Существующие субпопуляции китайских крокодиловых ящериц в основном обитают на изолированных участках земли в провинциях Гуанси и Гуандун на юго-востоке Китая. Вьетнамский подвид встречается только на горе Йен Тю в провинциях Куанг Нинь и Бак Зянг на северо-востоке Вьетнама. Shinisaurus crocodilurus живут вдоль чистых ручьев в субтропических широколиственных вечнозеленых лесах. Они проявляют устойчивую склонность к отдаленным ручьям в нетронутых местах обитания, таких как горные хребты и густые леса. Вид обитает в относительно прохладном муссонном климате на умеренно больших высотах, от 200 до 1500 метров (656–4921 фут) над уровнем моря. Их предпочтение менее плотным местам обитания соответствует их стратегии защиты от хищников, основанной на бегстве, а не на борьбе. Shinisaurus crocodilurus используют дупла деревьев, скалы, заросшие растительностью возвышенности в качестве укрытия и редко встречаются на открытой лесной подстилке. Его видовое название – как и название отдельного рода Crocodilurus – означает «хвост крокодила».

Классификация

Шинизавр когда-то также считался представителем семейства Ксенозаврид, но большинство современных исследований эволюционных связей ангиморфов показывают, что шинизавр более тесно связан с варанами и гелодерматидами, чем с ксенозавром. В настоящее время он классифицируется как единственный живой представитель клады Shinisauria в составе надсемейства Anguimorpha. Ископаемые свидетельства о Shinisauria датируются ранним меловым периодом, более 120 миллионов лет назад, и обнаружены в Азии, Европе и Северной Америке.

Динамика численности населения

Исследование 2008 года, основанное на опросе 2004 года, оценило численность крокодиловых ящериц в Китае в 950 особей, разделенных на восемь изолированных подпопуляций. Самая крупная подпопуляция, насчитывающая около 350 особей, составляет 36% от общей популяции в Китае. Опрос 1978 года оценивал численность в 6000 особей, а опрос 1990 года – около 2500 особей по всему Китаю. Это свидетельствует о резком сокращении популяции на 70–90% в каждой подпопуляции в период с 1978 по 2004 год. Пять подпопуляций, по всей видимости, исчезли, включая единственные известные места обитания в провинции Хунань. Наименьшие сохранившиеся подпопуляции, вероятно, неустойчивы из-за недостатка генетического разнообразия. Утрата среды обитания усугубится изменением климата: по одной из моделей, лесные местообитания с климатом, подходящим для китайского подвида, исчезнут к 2080 году. Вид был включен в международную торговлю домашними животными в 1980-х годах, при этом экспорт увеличился до нескольких сотен особей в год к концу 1980-х годов. Сокращение популяции, связанное с ростом экспорта, привело к включению вида в Приложение II CITES в 1990 году. В 1990 году в экспортных документах внезапно стали указывать, что проданные особи были выращены в неволе. Однако большинство экспортируемых экземпляров, вероятно, были незаконно отловлены, поскольку количество экспорта резко возросло вместе со спросом, несмотря на отсутствие доказательств существования питомников у продавцов. Относительное число наблюдаемых взрослых особей в вьетнамской популяции резко сократилось с 2013 по 2015 год, даже при обнаружении новых мест обитания. Эта тенденция согласуется с незаконным отловом, поскольку вьетнамский подвид также был включен в торговлю домашними животными примерно в то же время. В некоторых случаях количество продаваемых животных приближается к оценке численности дикой популяции или превышает ее, что указывает на существование неоткрытых подпопуляций, известных только коллекционерам. Изотопный анализ показал, что чешуя особей, выращенных в неволе, обогащена углеродом-13 и азотом-15, вероятно, из-за кормления насекомыми, богатыми белком. Этот криминалистический метод может помочь отличить особей, действительно выращенных в неволе, от диких ящериц, которые просто маркируются как выращенные в неволе.