Введение

His Band and the Street Choir (также известный как Street Choir) — четвёртый студийный альбом североирландского певца и автора песен Ван Моррисона. Он был выпущен в ноябре 1970 года лейблом Warner Bros. Records. Изначально альбом назывался "Глупец Девы", но Warner Bros. переименовали его без согласия Моррисона. Запись началась в начале 1970 года с демо-сессии в небольшой церкви в Вудстоке, штат Нью-Йорк. Во втором квартале 1970 года Моррисон арендовал студию A&R на 46-й улице в Нью-Йорке для записи двух сессий песен, которые впоследствии вошли в альбом His Band and the Street Choir. Критики высоко оценили музыку обеих сессий за её свободное и расслабленное звучание, однако тексты песен показались им более простыми по сравнению с его предыдущими работами. Моррисон планировал записать альбом а капелла, лишь с вокальной поддержкой группы, которую он назвал Street Choir, но песни, выпущенные на альбоме с участием хора, также сопровождались бэк-группой. Моррисон был недоволен добавлением вокалистов к первоначальному квинтету, составлявшему хор, и эти, а также другие изменения, привели к тому, что в более поздние годы он стал негативно относиться к Street Choir. Альбом His Band and the Street Choir был принят так же хорошо, как и предыдущий альбом Моррисона, Moondance, достигнув 32-й позиции в Billboard 200 и 18-й в британском чарте альбомов. Свой успех он во многом обязан американскому синглу "Domino", который вышел до альбома и превзошёл по популярности хит Моррисона 1967 года "Brown Eyed Girl". По состоянию на 2019 год "Domino" остаётся самым успешным синглом в сольной карьере Моррисона. Ещё два сингла были выпущены из альбома: "Blue Money" и "Call Me Up in Dreamland"; хотя они и не добились такого же успеха, им всё же удалось попасть в Billboard Hot 100.

Запись

Запись началась с демо-сессии в небольшой церкви в Вудстоке, не предназначенной для выпуска официальных релизов. В ходе работы над ней Моррисон дорабатывал материал, оставшийся от его двух предыдущих альбомов (Astral Weeks и Moondance), записывал песни, которые он ранее не исполнял в студии ("Crazy Face" и "Give Me a Kiss"), а также два инструментальных трека. Для записи использовалось ограниченное оборудование, которым управлял барабанщик Дахауд Шаар, планировавший в то время открыть студию звукозаписи в Вудстоке. Шаар вспоминал: "Я нашёл старую церковь, и мы просто туда заносили оборудование. Я устанавливал пару микрофонов, и мы записывали треки на ленту. Так это стало своего рода рабочей версией для альбома". Для своей новой группы Моррисон пригласил трёх музыкантов, участвовавших в сессиях Moondance: саксофониста Джека Шрёра, гитариста Джона Платанию и басиста Джона Клинберга. Бэк-вокальное трио в составе Эмили Хьюстон, Джуди Клэй и Джеки Верделл также вернулось, чтобы спеть в "If I Ever Needed Someone". Мультиинструменталист Дахауд Шаар присоединился к His Band и Street Choir; он был ветераном тура Moondance, хотя и не играл на самом альбоме. Клавишник Алан Хэнд присоединился к группе Моррисона в конце апреля 1970 года, заменив Джефа Лабеса, который покинул группу и переехал в Израиль до конца года. Моррисон планировал создать полностью а капелла альбом и с этой целью собрал вокальную группу, которую он назвал Street Choir, в состав которой вошли его друзья Дахауд Шаар, Ларри Голдсмит, Эндрю Робинсон и его жена Джанет "Планета" Ригсби, все они жили недалеко от Вудстока. Он остался недоволен треками, записанными с хором, поскольку хотел использовать группу для иного эффекта: "Я хотел, чтобы эти ребята сформировали а капелла группу, чтобы я мог записать много песен, возможно, только с одной гитарой. Но у меня не получилось". Во время этой сессии Моррисон записал те же треки, что и для демо-сессии в Вудстоке, а также "Gypsy Queen" и ещё один инструментальный трек, шесть из которых вошли в Street Choir. Эллиот Шейнер был приглашён в качестве звукорежиссёра для этой сессии, после того как помог в создании Moondance. Однако, по словам биографа Клинтона Хейлина, между Шейнером и Моррисоном возникли разногласия, поэтому он больше не участвовал в работе над альбомом. Моррисон вернулся в студию A&R в период с июня по август, чтобы записать оставшиеся шесть треков, вошедших в альбом.

Состав

Некоторые песни, вошедшие в альбом His Band and the Street Choir, были впервые записаны для альбомов Astral Weeks и Moondance. Моррисон переработал и переаранжировал их для выпуска на Street Choir, поскольку записи для его нового альбома отличались составом музыкантов и инструментарием. Песни на альбоме, которые, по мнению обозревателя Rolling Stone Джона Ландау, звучат свободно и расслабленно, заимствуют элементы из различных музыкальных жанров. По словам журналиста Pitchfork Стивена Томаса Эрлвайна, Street Choir отказался от джазовых влияний Moondance в пользу "соула и госпела, используя фолк почти как акцент", сохраняя при этом "мощный R&B-грув". Первой записью, которая появилась на His Band and the Street Choir, стала "I've Been Working" – отрывок из сессий Astral Weeks 1968 года и Moondance 1969 года. Для релиза она была аранжирована в умеренном темпе 4/4 и включает партию ритм-гитары. Позже к записи были добавлены наложения духовых инструментов. Музыковед Брайан Хинтон считал эту песню данью уважения пианисту и автору песен Фэтсу Домино. Как и в случае с "Domino", Моррисон впервые записал "If I Ever Needed Someone" в конце 1968 года; в окончательной версии Моррисон и Джон Платания исполняют дуэт на акустических гитарах. Эта песня была впервые записана Моррисоном для Astral Weeks 15 октября 1968 года. Она начинается с нежного вступления на фортепиано.

"Give Me a Kiss" и "Gypsy Queen" – последние песни, записанные во время первой сессии. Музыкальный жанр, популярный в 1960-х годах, заставил рецензентов сравнить эту песню с творчеством The Beatles, еще одной композицией Моррисона, вдохновленной "Gypsy Woman", выпущенной на альбоме Moondance. Моррисон исполняет эту песню фальцетом.

Вторая сессия записи принесла оставшийся материал. Текст песни рассказывает о жизни в дороге.

"I'll Be Your Lover, Too" была вдохновлена браком Моррисона и Планеты. "Blue Money" – игра слов, отсылающая к финансовому положению Моррисона, – посвящена модели, возможно, его жене. "Sweet Jannie" – второй блюз в двенадцатитактовом размере на альбоме; написанная о юношеской любви, эта песня также вызвала предположения рецензентов о том, что она посвящена Планете. Планета – уроженец Техаса, выросший в Калифорнии.

Список треков

Все песни написаны Ваном Моррисоном.

Синглы

Год Single Peak positions US NED 1970 "Domino" 9 22 1971 "Blue Money" 23 — "Call Me Up in Dreamland" 95 — "—" обозначает релизы, которые не попали в чарты.