История легендарного бренда Chris Craft: от основания до наших дней.

Введение

Исторический производитель лодок, первоначальная компания, основанная в конце XIX века.

Chris Craft Boats — американский производитель лодок, основанный Кристофером Колумбом Смитом (1861–1939). В 1960 году компания была продана семьей Смит корпорации NAFI, которая в 1962 году сменила название на Chris Craft Industries. Нынешним правопреемником является Chris Craft Corporation, производящая моторные лодки под маркой Chris Craft.

История

Крис Смит построил свою первую деревянную лодку в 1874 году в возрасте 13 лет на реке Сент-Клэр, значительно снизив производственные затраты. Ранее большинство моторных лодок строились вручную. Двигатели поставлялись компаниями Ford и Chrysler, а позднее – компанией Hercules Engine Company. В 1927 году компания представила Cadet, доступный 22-футовый катер. В то время владение скоростными лодками было в основном привилегией состоятельных людей. Инновационная рекламная кампания обещала представителям растущего американского среднего класса прикоснуться к "красивой жизни". Компания продавала свои лодки в рассрочку, сделав их одними из первых моторных лодок, доступных широкой публике. Великая депрессия лишила многих американцев средств, и продажи Chris Craft упали. Чтобы остаться на плаву, компания представила линейку недорогих моторных лодок. К 1935 году 15,5-футовый утилитарный катер стоил всего 406 долларов США. Во время Второй мировой войны компания производила небольшие патрульные катера и катера для ВМС США. После войны Chris Craft представила новую линейку гражданских прогулочных катеров, приуроченную к массовому потребительскому буму в Америке 1950-х годов. Это десятилетие ознаменовало пик престижа компании, и бренд Chris Craft практически стал синонимом прогулочных катеров. Компания предлагала 159 различных моделей и являлась лидером продаж во многих категориях небольших гражданских моторных лодок. Компания продавала лодки премиум-класса известным клиентам, таким как Дин Мартин, Кэтрин Хепберн, Фрэнк Синатра и Элвис Пресли. Их лодки часто изготавливались из лучшего махагони и считались одними из лучших. Они были просты в управлении, что было необходимо для их владельцев, предпочитавших проводить выходные на воде. В некоторых кругах владение Chris Craft считалось обязательным. Даже их более доступные лодки считались высококачественными и часто оснащались такими предметами роскоши, как обильное использование махагони, тика и латуни. В 1955 году Chris Craft изготовила свою первую лодку из стекловолокна. В 1981 году Chris Craft Industries продала свой лодочный дивизион компании Murray Industries, сохранив товарный знак Chris Craft и предоставив Murray лицензию на его использование. В 1989 году компания Outboard Marine Corporation приобрела лодочную компанию, затем обанкротилась в 2000 году и была приобретена Genmar Holdings. Genmar продала лодочный дивизион Chris Craft компании Stellican Ltd., после чего Stellican приобрела товарный знак Chris Craft у News Corporation, тем самым объединив обе части лодочной компании. В июне 2018 года компания Winnebago Industries Inc. приобрела Chris Craft.

Chris Smith built his first wooden boat in 1874 at the age of 13. on the St. Clair River, dramatically lowering production costs. Formerly, most powerboats had been hand built. Engines were supplied by both Ford and Chrysler, and by the Hercules Engine Company in later models. In 1927, the company introduced the Cadet, an affordable 22' runabout. At the time, the domain of speedboats was largely confined to the wealthy. Its innovative advertising campaign promised a piece of "the good life" to the growing American middle class. The company sold its boats on an installment plan, making them among the first powerboats available to the general population. The Great Depression robbed many Americans of discretionary income, and Chris Craft sales suffered. The company introduced a line of low priced powerboats to stay solvent. By 1935, a 15.5' utility boat sold for as little as US$406 ($ in dollars ). During World War II, the company produced small patrol boats and launches for the U. S. Navy. After the war, Chris Craft introduced a new lineup of civilian pleasure boats in time for the massive American consumer expansion of the 1950s. That decade marked the height of company prestige, and the Chris Craft brand name became virtually synonymous with pleasure boating. The company offered 159 different models, and it was the sales leader in many categories of small civilian powerboats. The company sold high end boats to famous customers such as Dean Martin, Katharine Hepburn, Frank Sinatra, and Elvis Presley. Their boats were often made from the finest mahogany and were considered to be among the best available. They were easy to operate, a must for their "weekend sailor" owners. In some circles, owning a Chris Craft was expected. Even their lower priced boats were considered to be of high quality, often featuring such luxurious items as a liberal use of mahogany, teak, and brass. Chris Craft manufactured its first fiberglass boat by 1955. Chris Craft Industries sold its boat division to Murray Industries in 1981, while retaining the Chris Craft trademark and licensed it to Murray. Outboard Marine Corporation acquired the boat company in 1989, then went into bankruptcy in 2000 and was purchased by Genmar Holdings. Genmar sold the Chris Craft boat division to Stellican Ltd., then Stellican purchased the Chris Craft trademark from News Corporation, thus reuniting the two parts of the boat company. In June 2018, Winnebago Industries Inc. acquired Chris Craft.