Введение

Уэльский исследователь (1876–1912), валлийский оперный певец.

Старшина Эдгар Эванс (7 марта 1876 – 17 февраля 1912) был валлийским старшиной Королевского флота и членом "Полярной группы" в злополучной экспедиции Роберта Фалькона Скотта на Южный полюс в 1911–1912 годах. Эта группа из пяти человек, лично отобранная для финального рывка к полюсу, достигла Южного полюса 17 января 1912 года. Группа погибла во время попытки вернуться в базовый лагерь.

Предыстория

Эванс родился в Россили, Уэльс, в семье моряка. Он посещал школу для мальчиков Святой Елены с шести до тринадцати лет, затем в 1891 году поступил на службу в Королевский флот, а в 1899 году начал службу на корабле, где Скотт служил в должности торпедного офицера.

Экспедиция открытий

Эдгар Эванс затем присоединился к первой антарктической экспедиции Скотта на корабле "Дискавери" в 1901–1904 годах. Вместе с Уильямом Лэшли он сопровождал Скотта в его походе на санях к наиболее удалённой точке на западе в Виктории в 1903 году.

Экспедиция Терра-Новы

Биограф Скотта Роланд Хантфорд описал Эванса как "огромную, мощную фигуру с бычьей шеей" и "любителя выпить и женщин", который "немного растолстел" к моменту второй экспедиции Скотта в Терра-Нову. Эванса чуть не оставили в Новой Зеландии, когда он в пьяном виде упал за борт при посадке на корабль. Однако, высоко ценимый Скоттом за "его находчивость, силу и запас историй", Скотт решил не обращать внимания на этот инцидент. Скотт выбрал Эванса в состав своей полярной группы вместе с лейтенантом Генри Робертсоном Бауэрсом, Лоуренсом Оутсом и Эдвардом Адрианом Уилсоном. Скотт описывал Эванса как "гигантского работника – он отвечал за все сани, их оснастку, палатки, спальные мешки, упряжь, и тот факт, что никто не может вспомнить ни одного выражения недовольства каким-либо из этих предметов, показывает, насколько он был незаменимым помощником". Через одиннадцать недель после выхода из базового лагеря полярная группа достигла Южного полюса 17 января 1912 года, чтобы обнаружить, что группа из пяти человек во главе с Руалем Амундсеном опередила их на пять недель. Их возвращение вскоре превратилось в отчаянное предприятие. Эванс порезал руку в несчастном случае, когда они приближались к полюсу, и рана не заживала должным образом. Во время обратного пути Эванс начал ухудшаться как физически, так и морально, страдая от обморожений пальцев, носа и щек. Спускаясь с ледника Бирдмора, предположительно, 4 февраля он получил травму головы при падении в трещину, что привело к серьезному сотрясению мозга и быстрому ухудшению его состояния. На протяжении всего спуска его состояние замедляло продвижение группы, а запас продовольствия постепенно истощался. 16 февраля 1912 года, приближаясь к подножию ледника, Эванс потерял сознание. На следующее утро, не в силах идти дальше, его оставили позади, пока остальные продолжали путь, таща сани к следующему складу снабжения; им пришлось вернуться за ним. Дневник Скотта описывал состояние Эванса, когда они его нашли: "Он был на коленях, одежда растрепана, руки открыты и обморожены, с "диким выражением в глазах". Его положили на сани и доставили в лагерь. К тому времени, когда его поместили в палатку, он был в коме. Он умер в палатке той ночью. Не было зафиксировано, что было сделано с его телом, и никто из других членов полярной группы не пережил обратный путь. Его вдова Лоис (они поженились в 1904 году и имели троих детей) установила в его память мемориальную доску в нормандской церкви в Россили. На ней написано: "Во славу Бога и в память об Эдгаре Эвансе, старшем боцмане 1-го класса, Королевского флота, уроженце этого прихода, который погиб 17 февраля 1912 года, возвращаясь с Южного полюса с южной группой британской антарктической экспедиции под командованием капитана Роберта Фалькона Скотта, Командора Королевского флота. "Искать, стремиться, находить и не сдаваться". Эванса также вспоминали в военно-морском береговом учреждении на острове Уэйл, Портсмут, где в 1964 году было открыто здание Эдгара Эванса, первое, названное в честь старшего офицера, а не адмирала. Здание было снесено в 2010 году, но новый жилой блок был назван в честь Эванса. В новом здании установлен мемориал, в котором представлены две лыжи, которые он использовал в Антарктиде. Ежегодно вручается премия имени Эдгара Эванса лучшему студенту всех курсов подготовки старших боцманов (ракетных войск). На мемориальной доске на маяке Скотта в озере Роат-парк в Кардиффе, Южном Уэльсе, также перечислены все члены экипажа, включая Эванса. Ледник Эванса в Земле Виктории назван в честь Эдгара Эванса.

В популярной культуре

В фильме "Скот из Антарктики" Эдгара Эванса сыграл Джеймс Робертсон Джастис. В телепостановке Central TV "Последнее место на Земле" Эванса сыграл Пат Роуч, а в радиопостановке BBC Radio 4 "Самое страшное путешествие в мире" – Хью Дэвис. Эванс является персонажем романа Берил Бэйнбридж "День рождения мальчиков" (1991).