История преследований Свидетелей Иеговы

Введение

В истории Свидетелей Иеговы их верования и практики вызывали разногласия. В результате, эта деноминация сталкивалась с противодействием со стороны местных властей, общин и религиозных групп. Многие христианские конфессии считают толкования и доктрины Свидетелей Иеговы еретическими, а некоторые религиоведы классифицируют эту деноминацию как культ. По словам профессора права Арчибальда Кокса, Свидетели Иеговы в Соединенных Штатах были "главными жертвами религиозных преследований – они начали привлекать внимание и вызывать репрессии в 1930-х годах, когда их проповедническая деятельность и численность быстро росли". В отдельные периоды политическая и религиозная враждебность по отношению к Свидетелям Иеговы приводила к массовым беспорядкам и государственным репрессиям в различных странах, включая Соединенные Штаты, Канаду и нацистскую Германию. Во время Второй мировой войны Свидетели Иеговы подвергались преследованиям в Соединенных Штатах, Канаде и многих других странах из-за их отказа служить в армии или поддерживать военные действия, обусловленного их доктриной политического нейтралитета. В Канаде Свидетели Иеговы содержались в лагерях вместе с политическими диссидентами и людьми японского происхождения. Члены организации Свидетелей Иеговы были заключены в тюрьму во многих странах за отказ от призыва на военную службу или обязательной военной службы. Их религиозная деятельность запрещена или ограничена в некоторых странах, включая Сингапур, Китай, Вьетнам, Россию и многие страны с преимущественно мусульманским населением.

Австралия

В 1930 году Общество Сторожевой Башни имело контрольные пакеты акций нескольких радиостанций в Австралии, включая 5KA, где ведущим было предписано проповедовать, а в 1931 году началось вещание проповедей Джозефа Франклина Рутерфорда. В 1933 году правительство Австралии запретило проповеди Рутерфорда, содержавшие нападки на католическую церковь, Британскую империю и Соединенные Штаты. 8 января 1941 года радиостанции Общества Сторожевой Башни были закрыты, поскольку их признали опасными для национальной безопасности. 17 января 1941 года организация «Свидетели Иеговы» была объявлена незаконной, а Вторая мировая война была названа «идеальной возможностью избавиться от лиц, имеющих лицензии и долгое время считавшихся отклоняющимися от нормы».

Бенин

Во время первого президентства Матье Кереку деятельность Свидетелей Иеговы была запрещена, а членов организации заставляли проходить "курс демистификации".

Болгария

В Болгарии Свидетели Иеговы подвергались насилию со стороны правых националистических групп, таких как ИМРО – Болгарское национальное движение. 17 апреля 2011 года группа примерно из шестидесяти человек в капюшонах окружила Зал Царства в Бургасе во время ежегодного поминовения смерти Христа. Нападавшие бросали камни, повредили мебель и ранили как минимум пятерых находившихся внутри. Инцидент был заснят местным телеканалом. Свидетелей Иеговы в Болгарии штрафовали за проповедь без надлежащих государственных разрешений, а в некоторых муниципалитетах приняты законы, запрещающие или ограничивающие их право проповедовать.

Канада

В 1984 году Канада опубликовала ряд ранее засекреченных документов, которые показали, что в 1940-х годах "здоровых молодых Свидетелей Иеговы" отправляли в "лагеря", а "целые семьи, практикующие эту религию, были заключены в тюрьму".

Китай

Деятельность Свидетелей Иеговы в Китае считается незаконной. Бывшая канадско-американская миссионерка Свидетелей Иеговы Эмбер Скора рассказала о том, на какие жертвы она и ее муж шли, чтобы нелегально проповедовать в Китае в начале 2000-х годов. Она описывает, как местные Свидетели Иеговы были вынуждены тайно встречаться в разных местах каждую неделю, получая приглашения только через личные контакты. Она также рассказывает о том, как они тщательно проверяли потенциальных новообращенных, чтобы убедиться в отсутствии у них каких-либо связей или симпатий к коммунистам.

Куба

При коммунистическом режиме Фиделя Кастро Свидетели Иеговы были включены в число групп, считавшихся "социально отклоняющимися", и отправлялись в концентрационные лагеря принудительных работ для "перевоспитания". 1 июля 1974 года организация была официально запрещена, а их места отправления культа закрыты. После запрета члены, отказавшиеся от военной службы, были заключены в тюрьму на три года; также поступали сообщения о тюремном заключении членов из-за отказа их детей приветствовать флаг.

Эритрея

В Эритрее правительство лишило Свидетелей Иеговы гражданских и политических прав в 1994 году после их отказа участвовать в голосовании и военной службе. Члены всех возрастов подвергались арестам за участие в религиозных встречах. 24 сентября 1994 года трое членов были арестованы и заключены в тюрьму без суда. Международные правозащитные организации осведомлены о положении Свидетелей Иеговы в Эритрее.

По состоянию на июль 2016 года 55 членов находились в заключении. Согласно данным Общества Сторожевой Башни, 28 членов были освобождены 4 декабря 2020 года, а еще четверо – в начале 2021 года.

Франция

До Второй мировой войны французское правительство запретило Ассоциацию Свидетелей Иеговы во Франции и приказало освободить французские офисы Общества Сторожевой Башни. После войны Свидетели Иеговы во Франции возобновили свою деятельность. В декабре 1952 года министр внутренних дел Франции запретил журнал «Сторожевая башня», ссылаясь на его позицию по вопросу военной службы. Запрет был снят 26 ноября 1974 года. В 1990-х и 2000-х годах французское правительство включило Свидетелей Иеговы в свой список «сект», а государственные министры делали уничижительные публичные заявления о Свидетелях Иеговы. Несмотря на столетие деятельности в стране, Министерство финансов Франции выступало против официального признания этой деноминации; лишь 23 июня 2000 года высший административный суд Франции, Государственный совет, постановил, что Свидетели Иеговы соответствуют определению религии по французскому законодательству. Министерство внутренних дел Франции пыталось взимать 60% пожертвований, поступавших организациям деноминации; Свидетели назвали это налогообложение «конфискационным» и обратились в Европейский суд по правам человека. 30 июня 2011 года Европейский суд по правам человека постановил, что действия Франции нарушают свободу вероисповедания Свидетелей Иеговы. Свидетели Иеговы во Франции сообщили о сотнях преступных нападений на своих последователей и места отправления культа. #tag:ref «По данным представителей общины Свидетелей Иеговы, до декабря в стране было совершено 65 актов вандализма против группы, включая коктейли Молотова, брошенные в имущество Свидетелей Иеговы. По данным лидеров общины Свидетелей Иеговы в стране, в 2006 году было совершено 98 нападений на отдельных лиц, а в 2007 году – 115 нападений». На острове Реюньон журнал издавался под названием Bulletin intérieur.

Грузия

В 1996 году, спустя год после принятия Грузией новой Конституции, Министерство внутренних дел страны начало кампанию по конфискации религиозной литературы, принадлежащей Свидетелям Иеговы. Отдельные Свидетели покинули Грузию, стремясь получить статус религиозных беженцев в других странах. Представители власти отказывали Свидетелям Иеговы в разрешении на проведение собраний, а сотрудники правоохранительных органов разгоняли законные мероприятия. В сентябре 2000 года, как сообщают агентства AP и Caucasus Press, "грузинская полиция и сотрудники служб безопасности 8 сентября произвели выстрелы холостыми противотанковыми снарядами и применили силу для разгона собрания около 700 Свидетелей Иеговы на открытом воздухе в городе Натулики на северо-западе Грузии". В 2002 году преследование священника, подстрекавшего к насилию против членов общины Свидетелей Иеговы, было затруднено из-за отсутствия содействия со стороны правительства и правоохранительных органов. В 2004 году организация Forum 18 охарактеризовала период с 1999 года как "пятилетний период террора" в отношении Свидетелей Иеговы и других религиозных меньшинств. Amnesty International отмечала: "Свидетели Иеговы часто становились жертвами насилия в Грузии. Во многих случаях полиция, как сообщается, не обеспечивала защиту верующих, а даже участвовала в физическом и словесном насилии". 3 мая 2007 года Европейский суд по правам человека вынес решение против правительства Грузии за терпимость к религиозному насилию в отношении Свидетелей Иеговы и обязал выплатить жертвам компенсацию за моральный ущерб и судебные издержки. 7 октября 2014 года Европейский суд по правам человека, вынеся решение по делу о насилии против Свидетелей Иеговы в Грузии в 2000–2001 годах, единогласно установил, что государственные должностные лица Грузии, нарушив статьи 3, 9 и 14 Европейской конвенции о правах человека, либо непосредственно участвовали в этих нападениях, либо допускали насилие со стороны частных лиц в отношении членов религиозной группы.

Южная Осетия

В июле 2017 года Верховный суд Южной Осетии признал Свидетелей Иеговы экстремистской организацией. Суд установил наказание в виде десяти лет лишения свободы за "любую религиозную деятельность, включая собрания и распространение литературы".

Германия

В 1931 и 1932 годах против Свидетелей Иеговы в Германии было возбуждено более 2000 судебных исков, а члены группы были уволены с работы. После назначения Адольфа Гитлера канцлером в 1933 году преследование усилилось и продолжалось до 1945 года. На конгрессе Свидетелей Иеговы в Берлине 25 июня 1933 года была издана «Декларация фактов», подтверждающая политический нейтралитет группы и призывающая прекратить противодействие правительства. Более 2,1 миллиона экземпляров заявления были распространены по всей Германии, но его распространение вызвало новую волну преследований против членов конфессии в Германии, чей отказ от нацистского приветствия, вступления в нацистские организации или прохождения военной службы продемонстрировал их противостояние тоталитарной идеологии национал-социализма. 4 октября 1934 года собрания Свидетелей Иеговы в Германии направили Гитлеру телеграммы с протестом и предупреждением. Общество Сторожевой Башни сообщило, что, по словам Карла Р. А. Виттига, правительственного чиновника в Германии того времени, Гитлеру был показан ряд телеграмм, протестующих против преследования Исследователей Библии Третьим рейхом. Виттиг рассказал: «Гитлер вскочил на ноги и сжав кулаки истерически закричал: "Этот выводок будет истреблен в Германии!" Через четыре года после этого обсуждения я смог, благодаря своим собственным наблюдениям, убедиться, что вспышка гнева Гитлера была не просто пустой угрозой. Никакую другую группу заключенных в названных концлагерях не подвергали садизму солдат СС в такой степени, как Исследователей Библии. Это был садизм, характеризующийся бесконечной чередой физических и психических пыток, которые не поддаются описанию ни одним языком в мире». Около 10 000 Свидетелей были заключены в тюрьмы, в том числе 2000 были отправлены в концентрационные лагеря, где их идентифицировали по фиолетовым треугольникам; до 1200 человек умерли, в том числе 250 были казнены. С 1935 года офицеры гестапо предлагали членам организации подписать документ, в котором они отказывались от своей веры, признавали власть государства и поддерживали немецкую армию. Историк Детлеф Гарбе утверждает, что до войны «относительно большое число» людей подписало это заявление, но в последующие годы «крайне малое число» заключенных, являвшихся Исследователями Библии, подписали его в концентрационных лагерях. Несмотря на более чем вековую заметную деятельность в стране, Свидетели Иеговы в Германии получили официальное признание только 25 марта 2005 года в Берлине; в 2006 году Федеральный административный суд Германии в Лейпциге распространил это решение на всю страну.

During 1931 and 1932, more than 2000 legal actions were instigated against Jehovah's Witnesses in Germany and members of the group were dismissed from employment. Persecution intensified following Adolf Hitler's appointment as chancellor in 1933 and continued until 1945. A "Declaration of Facts" was issued at a Jehovah's Witness convention in Berlin on June 25, 1933, asserting the group's political neutrality and calling for an end to government opposition. More than 2.1 million copies of the statement were distributed throughout Germany, but its distribution prompted a new wave of persecution against members of the denomination in Germany, whose refusal to give the Nazi salute, join Nazi organizations or perform military service demonstrated their opposition to the totalitarian ideology of National Socialism. On October 4, 1934, congregations of Jehovah's Witnesses in Germany sent telegrams of protest and warning to Hitler. The Watch Tower Society reported that according to Karl R. A. Wittig, a government officer in Germany at the time, Hitler was shown a number of telegrams protesting the Third Reich's persecution of the Bible Students. Wittig reported: "Hitler jumped to his feet and with clenched fists hysterically screamed: 'This brood will be exterminated in Germany!' Four years after this discussion I was able, by my own observations, to convince myself that Hitler's outburst of anger was not just an idle threat. No other group of prisoners of the named concentration camps was exposed to the sadism of the SS soldiery in such a fashion as the Bible Students were. It was a sadism marked by an unending chain of physical and mental tortures, the likes of which no language in the world can express." About 10,000 Witnesses were imprisoned, including 2000 sent to concentration camps, where they were identified by purple triangles; as many as 1200 died, including 250 who were executed. From 1935 Gestapo officers offered members a document to sign indicating renouncement of their faith, submission to state authority, and support of the German military. Historian Detlef Garbe says a "relatively high number" of people signed the statement before the war, but "extremely low numbers" of Bible Student prisoners did so in concentration camps in later years. Despite more than a century of conspicuous activity in the country, Jehovah's Witnesses in Germany were not granted legal recognition until March 25, 2005, in Berlin; in 2006 Germany's Federal Administrative Court in Leipzig extended the local decision to apply nationwide.

Индия

В Индии Управление общественной информации Свидетелей Иеговы задокументировало ряд нападений толпы. В отчёте говорится, что эти случаи насилия "подчёркивают враждебность страны к своим же гражданам, исповедующим христианство". Поступали сообщения о том, что полиция оказывала помощь в нападениях толпы на Свидетелей Иеговы или выдвигала обвинения против Свидетелей, не предъявляя их другим участникам. 20 декабря 2010 года в Давангере толпа напала на двух Свидетельниц. Толпа ворвалась в дом одной из Свидетельниц, где они укрылись. Имущество было повреждено, а на одну из Свидетельниц было совершено нападение. Когда прибыла полиция, Свидетельниц арестовали и обвинили в богохульстве. В другом инциденте, 6 декабря 2011 года, в Мадикери толпа напала на трёх Свидетелей. Свидетель мужского пола "получил удары ногами и был избит толпой", а затем его потащили к ближайшему храму; в то время как толпа делала непристойные высказывания, они "пытались сорвать одежду с Свидетельниц". По сообщению Общества Сторожевой Башни, полиция "доставила трёх Свидетелей в полицейский участок и предъявила им обвинения, а не членам толпы". В июле 2012 года группа из пятнадцати человек напала на четырёх Свидетелей в Мадикери. Группу доставили в полицейский участок и обвинили в "оскорблении религиозных чувств или убеждений другой группы", после чего освободили под залог. В октябре 2023 года в результате взрыва бомбы на ежегодном конгрессе Свидетелей Иеговы в Керале погибли 7 человек и 50 получили ранения. Подозреваемый заявил, что он бывший член Свидетелей Иеговы, разочаровавшийся в организации, и выразил возмущение антинациональными учениями Свидетелей.

Казахстан

Деятельность Свидетелей Иеговы в Казахстане была запрещена до 1997 года. После снятия запрета члены организации продолжали сталкиваться с препятствиями со стороны полиции и тюремным заключением. В настоящее время их деятельность зарегистрирована лишь в некоторых регионах Казахстана, а Общество Сторожевой Башни сообщает об ограничениях в использовании их литературы.

Малави

В 1967 году тысячи Свидетелей Иеговы в Малави были избиты и убиты полицией и местными жителями за отказ покупать карточку, подтверждающую поддержку партии Конгресс Малави. Если их политический нейтралитет во времена старого колониального правительства считался актом сопротивления, то их дальнейшее невмешательство в дела нового независимого правительства расценивалось как государственная измена. Организация была объявлена вне закона, а иностранные члены были высланы из страны. Преследования, как экономические, так и физические, усилились после сентябрьского заседания партии Конгресса Малави в 1972 году, на котором было заявлено, что "всех Свидетелей Иеговы следует уволить с работы, а любые предприятия, не выполнившие это требование, будут лишены лицензии". К ноябрю 1973 года 21 000 Свидетелей Иеговы бежали в соседнюю Замбию. В 1993 году, в период перехода к многопартийной системе и смены власти, правительство сняло запрет с организации.

Россия

В 2004 году Московский городской суд запретил деятельность Свидетелей Иеговы в Москве и ликвидировал их юридическую организацию. В 2007 году российские законы о борьбе с экстремизмом были распространены на ненасильственные группы, а в 2009 году в портовом городе Таганроге запретили деятельность Свидетелей Иеговы. В декабре 2009 года Верховный суд России подтвердил решение нижестоящих судов, которые объявили экстремистской 34 публикации Свидетелей Иеговы, в том числе и журнал "Сторожевая башня". В судебном решении подтверждено, что имущество Свидетелей Иеговы в Таганроге подлежит конфискации. В декабре 2015 года Ростовский областной суд признал 16 Свидетелей Иеговы в Таганроге виновными в экстремизме. Пятерым из них назначили 5 с половиной лет условного лишения свободы, а остальным – штрафы, уплачивать которые не требовалось. В марте 2017 года российское информационное агентство ТАСС сообщило, что Министерство юстиции России приостановило деятельность Административного центра Свидетелей Иеговы в России из-за экстремистской деятельности. В апреле 2017 года специальный докладчик ООН по вопросам свободы мнений и выражения мнений Дэвид Кей, специальный докладчик ООН по вопросам свободы мирных собраний и ассоциаций Майна Киаи и специальный докладчик ООН по вопросам свободы религии и убеждений Ахмед Шахид осудили стремление России запретить деятельность Свидетелей Иеговы. 20 апреля 2017 года Верховный суд России вынес решение, подтвердив заявление Министерства юстиции страны о том, что деятельность Свидетелей Иеговы нарушает законы о "экстремизме". В результате решения было ликвидировано российское представительство организации в Санкт-Петербурге и все 395 местных религиозных организаций, запрещена их деятельность и распоряжено государству конфисковать их имущество. По данным правозащитной организации Forum 18, это первый случай, когда суд признал зарегистрированную национальную централизованную религиозную организацию "экстремистской". Многие страны и международные организации высказались против религиозных злоупотреблений, которые Россия совершает в отношении Свидетелей Иеговы. Руководители различных конфессий также высказались против решения России запретить эту конфессию. В статье журнала "Ньюсуик" говорилось: "Решение России запретить деятельность Свидетелей Иеговы в стране свидетельствует о "паранойе" правительства Владимира Путина, по мнению председателя Комиссии США по международной религиозной свободе (USCIRF)". Музей памяти жертв Холокоста в Соединенных Штатах также выразил глубокую обеспокоенность отношением России к Свидетелям Иеговы. В мае 2017 года вооруженные сотрудники Федеральной службы безопасности (ФСБ) арестовали 46-летнего гражданина Дании Денниса Кристенсена в зале в Орле по обвинению в экстремизме. 6 февраля 2019 года он был признан виновным и приговорен к шести годам тюрьмы. В 2019 году в Сургуте был арестован Свидетель Иеговы, которому, как утверждается, были применены пытки. В феврале 2021 года российский суд в Республике Хакасия приговорил 69-летнюю Валентину Барановскую к двум годам тюремного заключения за участие в религиозной деятельности, запрещенной в России. Она стала первой женщиной-членом конфессии, заключенной в тюрьму в России с тех пор, как их деятельность была запрещена в 2017 году. Ее 46-летний сын Роман Барановский также был приговорен к шести годам тюрьмы. По сообщению Общества Сторожевой Башни, Верховный суд отклонил их апелляцию 24 мая 2021 года и добавил ограничения, которые будут наложены на них после освобождения. Комментируя приговор, USCIRF заявила в Twitter, что приговор пожилой женщине с плохим здоровьем знаменует собой "новый минимум в жестокой кампании России против религиозной свободы". В октябре 2022 года трое Свидетелей Иеговы были приговорены к шести годам тюрьмы в Севастополе, городе, который принадлежит к части Украины, аннексированной Россией. Хотя деятельность этой конфессии на Украине законна, решение было принято "московским судом", который признал их виновными в организации деятельности Свидетелей Иеговы.

In 2004, the Moscow City Court banned the activities of Jehovah's Witnesses in Moscow and their legal entity was liquidated. Russian anti extremism laws were extended to non violent groups in 2007 and Jehovah's Witnesses were banned in the port city of Taganrog in 2009 after a local court ruled that the organization was guilty of inciting religious hatred by "propagating the exclusivity and supremacy" of their religious beliefs. In December 2009, the Supreme Court of Russia upheld the ruling of the lower courts which pronounced 34 pieces of Jehovah's Witness literature extremist, such as their magazine The Watchtower. The ruling upheld the confiscation of property of Jehovah's Witnesses in Taganrog. In December 2015, a Rostov Regional Court convicted 16 Jehovah's Witnesses of practicing extremism in Taganrog, with five given 5 1/2 year suspended sentences and the remainder were issued fines they were not required to pay. In March 2017, the Russian News Agency TASS reported that Russia's Justice Ministry had suspended the activities of the Administrative Center of Jehovah's Witnesses in Russia due to extremist activities. In April 2017, UN Special Rapporteur on Freedom of Opinion and Expression David Kaye, UN Special Rapporteur on Freedoms of Peaceful Assembly and Association Maina Kiai, and UN Special Rapporteur on Freedom of Religion and Belief Ahmed Shaheed condemned Russia's desire to ban Jehovah's Witnesses. On April 20, 2017, The Supreme Court of Russia issued a verdict upholding the claim from the country's Justice Ministry that Jehovah's Witnesses' activity violated laws on "extremism". The ruling liquidated the group's Russian headquarters in Saint Petersburg and all of its 395 local religious organizations, banning their activity and ordering their property to be seized by the state. According to the human rights organization Forum 18, this is the first time a court has ruled a registered national centralized religious organization as "extremist". Many countries and international organizations have spoken out against Russia's religious abuses of Jehovah's Witnesses. Leaders of various denominations have also spoken out against Russia's decision to ban the denomination. An article in Newsweek stated, "Russia's decision to ban Jehovah's Witnesses in the country shows the 'paranoia' of Vladimir Putin's government, according to the chair of the United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF)." The United States Holocaust Memorial Museum also expressed deep concern over Russia's treatment of Jehovah's Witnesses. In May 2017, armed Federal Security Services (FSB) officers arrested Dennis Christensen, a 46 year old Danish citizen, at a hall in Oryol on charges related to extremism. On February 6, 2019, he was found guilty and sentenced to six years in prison. A 2019 arrest in Surgut of a Jehovah's Witness has been alleged to involve torture. In February 2021, a Russian court in the Republic of Khakassia sentenced 69 year old Valentina Baranovskaya to two years in prison for taking part in religious activities that have been banned in Russia. She is the first female member of the denomination to be imprisoned in Russia since their activities were banned in 2017. Her 46 year old son Roman Baranovsky was also sentenced to six years in prison. According to the Watch Tower Society, the Supreme Court denied their appeal on May 24, 2021, and added restrictions to be imposed on them after their release. Commenting on the sentence, the USCIRF tweeted that the sentencing of an elderly woman in poor health marks a "new low in Russia's brutal campaign against religious freedom." In October 2022, three Jehovah's Witnesses were sentenced to six years in prison in Sevastopol, a city that belongs to a part of Ukraine annexed by Russia. Although the denomination's activities are legal in Ukraine, the decision was made by "a Moscow imposed court" that found them guilty of organizing activities for Jehovah's Witnesses.

Сингапур

В 1972 году правительство Сингапура лишило Свидетелей Иеговы регистрации и запретило их деятельность, поскольку они отказываются от военной службы (которая обязательна для всех граждан мужского пола), приветствовать флаг или приносить присягу на верность государству. Также была запрещена литература, издаваемая этой конфессией, и за первое нарушение в виде хранения запрещенной литературы предусмотрен штраф до 2000 сингапурских долларов (1333 доллара США) и тюремное заключение сроком до 12 месяцев. В 1994 году Высший суд Сингапура вынес решение по делу Чан Хян Ленг Колин против государственного обвинителя, установив, что запрет Свидетелей Иеговы не нарушает право на свободу вероисповедания, гарантированное статьей 15(1) Конституции Сингапура. Согласно решению главного судьи Юн Пун Хау, их отказ от военной службы противоречил общественному миру, благосостоянию и порядку, а законы, касающиеся общественного порядка, являются исключением из свободы вероисповедания, установленной в статье 15(4). В феврале 1995 года полиция Сингапура провела обыски в частных домах, где члены группы проводили религиозные собрания, в рамках операции под кодовым названием "Операция Надежда". Полицейские изъяли Библии, религиозную литературу, документы и компьютеры, и в итоге предъявили обвинения 69 Свидетелям Иеговы, многие из которых были заключены в тюрьму. В марте 1995 года 74-летний Ю Нгук Дин был арестован за хранение двух "нежелательных публикаций", одной из которых была Библия, изданная Обществом Сторожевой Башни. В 1996 году восемнадцать Свидетелей Иеговы были признаны виновными в незаконном проведении собраний в квартире в Сингапуре и приговорены к тюремному заключению сроком от одной до четырех недель. Адвокат канадской короны Глен Хау утверждал, что ограничения в отношении Свидетелей Иеговы нарушают их конституционные права. Главный судья Юн Пун Хау подверг сомнению здравомыслие Хау, обвинил его в том, что он "живет в мире фантазий" и упомянул "странные, эксцентричные религиозные группы", прежде чем отклонить апелляцию. В 1998 году Свидетель Иеговы проиграл судебный процесс против государственной школы за незаконное увольнение за отказ петь национальный гимн или приветствовать флаг. В марте 1999 года апелляционный суд отклонил его апелляцию. В апреле 2001 года один школьный учитель, также являвшийся Свидетелем Иеговы, подал в отставку после того, как ему пригрозили увольнением за отказ участвовать в исполнении национального гимна. Первоначальный срок за несоблюдение – 15 месяцев лишения свободы, с дополнительными 24 месяцами за повторный отказ. Невыполнение ежегодной обязанности по военному резерву, которая требуется от всех, кто отслужил первоначальный двухлетний срок, влечет за собой 40 дней тюремного заключения, а после четырех отказов – 12 месяцев лишения свободы.

In 1972, the Singapore government de registered and banned the activities of Jehovah's Witnesses on the grounds that its members refuse to perform military service (which is obligatory for all male citizens), salute the flag, or swear oaths of allegiance to the state. Literature published by the denomination was also banned, and a person in possession of the banned literature may be fined up to S$2,000 (US$1,333) and jailed up to 12 months for a first conviction. In 1994, the High Court of Singapore ruled on the case of Chan Hiang Leng Colin v Public Prosecutor, finding that banning the Jehovah's Witnesses did not violate the right to freedom of religion guaranteed by Article 15(1) of the Constitution of Singapore. According to the ruling by Chief Justice Yong Pung How, their refusal to perform military service was contrary to public peace, welfare and good order, and laws relating to public order are exceptions to freedom of religion set out in Article 15(4). In February 1995, Singapore police raided private homes where group members were holding religious meetings, in an operation codenamed "Operation Hope". Officers seized Bibles, religious literature, documents and computers, and eventually brought charges against 69 Jehovah's Witnesses, many of whom went to jail. In March 1995, 74 year old Yu Nguk Ding was arrested for carrying two "undesirable publications"—one of them a Bible printed by the Watch Tower Society. In 1996, eighteen Jehovah's Witnesses were convicted for unlawfully meeting in a Singapore apartment and were given sentences from one to four weeks in jail. Canadian Queen's Counsel Glen How argued that the restrictions against the Jehovah's Witnesses violated their constitutional rights. Then Chief Justice Yong Pung How questioned How's sanity, accused him of "living in a cartoon world" and referred to "funny, cranky religious groups" before denying the appeal. In 1998, a Jehovah's Witness lost a lawsuit against a government school for wrongful dismissal for refusing to sing the national anthem or salute the flag. In March 1999, the Court of Appeals denied his appeal. In April 2001, one public school teacher, also a member of Jehovah's Witnesses, resigned after being threatened with dismissal for refusing to participate in singing the national anthem. The initial sentence for failure to comply is 15 months' imprisonment, with an additional 24 months for a second refusal. Failure to perform annual military reserve duty, which is required of all those who have completed their initial two year obligation, results in a 40 day sentence, with a 12 month sentence after four refusals.

Южная Африка

Начиная с 7 июня 1967 года, правительство Южной Африки, проводившее политику апартеида, приняло закон о поправках к закону об обороне, сделавший участие в вооруженных силах обязательным для всех белых мужчин, достигших призывного возраста. Призыв на военную службу привел к конфликту между Свидетелями Иеговы и правительством, и молодые люди, отказывавшиеся от военной службы, приговаривались к лишению свободы на срок не менее 12 месяцев в военных казармах, а в некоторых случаях подвергались повторным осуждениям. Согласно исследованию "Расовые отношения в Южной Африке" за 1974 год, в 1973 году 158 Свидетелей Иеговы были осуждены "за отказ по религиозным убеждениям от службы или прохождения подготовки". В первой половине 1974 года были осуждены 120 Свидетелей Иеговы. Призыв на военную службу был официально отменен в конце августа 1993 года. К этому времени Конституция Южной Африки была изменена, чтобы предусмотреть возможность альтернативной гражданской службы вместо военной.

Советский Союз

До 1939 года Свидетели Иеговы не имели значительного присутствия в Советском Союзе, пока Советский Союз насильственно не присоединил к себе восточную Румынию, Молдавию и Литву, в каждой из которых уже существовало движение Свидетелей Иеговы. Хотя их число никогда не было большим (по оценкам КГБ в 1968 году около 20 000 человек), Свидетели Иеговы стали одной из наиболее преследуемых религиозных групп в Советском Союзе в послевоенный период. Члены организации подвергались арестам и депортациям, а некоторых отправляли в трудовые лагеря. Свидетелей из Молдавской ССР депортировали в Томскую область, а из других регионов Советского Союза – в Иркутскую область. Сотрудники КГБ, которым было поручено ликвидировать движение Свидетелей Иеговы, были обеспокоены тем, что Свидетели продолжали исповедовать свою веру даже в условиях трудовых лагерей. В октябре 1950 года министр внутренних дел Виктор Семенович Абакумов предложил Сталину депортировать Свидетелей Иеговы. В марте 1951 года Совет Министров принял соответствующую резолюцию, и Министерство государственной безопасности издало приказ. Молдавская ССР приняла указ «о конфискации и продаже имущества лиц, высланных с территории Молдавской ССР», который распространялся и на Свидетелей Иеговы. Советское правительство было крайне обеспокоено тем, что Свидетели Иеговы продолжали получать религиозную литературу, контрабандой ввозимую из Бруклина, и поэтому КГБ получил разрешение отправить агентов для проникновения в штаб-квартиру в Бруклине. В сентябре 1965 года указом Президиума Совета Министров СССР было отменено ограничение на «особое поселение» для Свидетелей Иеговы, однако в указе, подписанном Анастасом Микояном, указывалось, что конфискованное имущество не будет возвращено. Тем не менее, Свидетели Иеговы оставались объектом государственных преследований, поскольку их идеология считалась антисоветской.

Туркменистан

Комитет ООН по правам человека отметил, что Свидетели Иеговы в Туркменистане подвергаются уголовному преследованию и лишению свободы за отказ от прохождения обязательной военной службы, несмотря на то, что конституция Туркменистана гарантирует право "соблюдать любую религию единолично или совместно с другими" и право на "свободу совести и свободное выражение своих убеждений". Комитет ООН отметил: "Государство-участник должно принять все необходимые меры для пересмотра своего законодательства с целью предоставления альтернативной военной службы. Государству-участнику также следует обеспечить, чтобы закон четко устанавливал право граждан на отказ от военной службы по соображениям совести. Кроме того, государство-участник должно прекратить уголовное преследование лиц, отказывающихся от военной службы по соображениям совести, и освободить тех, кто в настоящее время отбывает тюремное заключение". В мае 2021 года Общество Сторожевой Башни сообщило, что Туркменистан освободил всех Свидетелей Иеговы, которые были заключены в тюрьму за отказ от военной службы по убеждениям. Согласно Государственному департаменту США, министерство юстиции Туркменистана охарактеризовало Свидетелей Иеговы как чуждые и опасные. Госдепартамент США также заявил, что правительство Туркменистана налагает ограничения на свободу родителей-Свидетелей Иеговы (и членов различных других религиозных групп) в воспитании своих детей в соответствии с их религиозными убеждениями. В 2003 году у Свидетелей Иеговы конфисковали религиозную литературу, членам конфессии было отказано в выдаче выездных виз, а других задержали после пересечения границы и принудили к возвращению. В 2004 году пятеро Свидетелей Иеговы были задержаны и им было отказано в посадке на рейс в другую страну, поскольку их имена были включены в "черный список" граждан, которым запрещен выезд из страны. В 2015 году Свидетель Иеговы в Туркменистане был приговорен к четырем годам тюремного заключения за предполагаемое разжигание ненависти на религиозном собрании, проходившем в частном доме, а другие участники были оштрафованы.

The United Nations Human Rights Committee has indicated that Jehovah's Witnesses in Turkmenistan have been prosecuted and imprisoned for refusing to perform compulsory military service, despite Turkmenistan's constitution guaranteeing the right to "practice any religion alone or in association with others" and the right to "freedom of conviction and the free expression of those convictions". The UN committee noted, "The State party should take all necessary measures to review its legislation with a view to providing for alternative military service. The State party should also ensure that the law clearly stipulates that individuals have the right to conscientious objection to military service. Furthermore, the State party should halt all prosecutions of individuals who refuse to perform military service on grounds of conscience and release those individuals who are currently serving prison sentences." In May 2021, the Watch Tower Society reported that Turkmenistan has released all Jehovah's Witnesses who had been imprisoned for conscientious objection to military service. According to the US Department of State, Turkmenistan's Ministry of Justice described Jehovah's Witnesses as foreign and dangerous. The US State Department also stated that the Turkmenistan government imposes restrictions on the freedom of Jehovah's Witness parents (and members of various other religious groups) to raise their children in accordance with their religious beliefs. In 2003, Jehovah's Witnesses' religious literature was confiscated, members of the denomination were denied exit visas, and others were stopped after crossing a border and forced to return. In 2004, five Jehovah's Witnesses were stopped and prevented from boarding a flight to another country because their names were included on a "black list" of citizens prohibited from leaving the country. In 2015, a Jehovah's Witness in Turkmenistan was sentenced to four years in prison for allegedly inciting hatred at a religious meeting held in a private home, and other attendees were fined.

Соединенные Штаты

В 1930-х и 1940-х годах в некоторых штатах США были приняты законы, запрещавшие Свидетелям Иеговы распространять свою литературу, а детям Свидетелей Иеговы в некоторых штатах запрещалось посещать государственные школы. Преследование Свидетелей Иеговы за отказ приветствовать флаг стало известно как "Дела о приветствии флага". Их отказ приветствовать флаг стал рассматриваться как проверка тех самых свобод, которые символизирует флаг, а именно свободы вероисповедания по совести. Верховный суд установил, что Соединенные Штаты, сделав салют флагу обязательным в деле Minersville School District v. Gobitis (1940), посягали на право человека свободно выбирать форму поклонения – что являлось нарушением пункта о свободе вероисповедания Первой поправки к конституции. Однако судья Франкфуртер, выражая мнение большинства в соотношении 8 к 1 против Свидетелей, заявил, что интересы "воспитания патриотизма были достаточно важны, чтобы оправдать относительно небольшое ограничение религиозных убеждений". Это решение привело к волне преследований. Лилиан Гобитас, одна из школьниц, участвовавших в этом деле, сказала: "Это было как объявление открытого сезона на Свидетелей Иеговы". Американский союз гражданских свобод сообщил, что к концу 1940 года "более 1500 Свидетелей в Соединенных Штатах стали жертвами 335 отдельных нападений". Эти нападения включали избиения, обмазывание дегтем и перьями, повешения, расстрелы, увечья и даже кастрацию. По мере поступления сообщений о нападениях на Свидетелей Иеговы, "несколько судей пересмотрели свою позицию, и в деле West Virginia State Board of Education v. Barnette (1943) Суд постановил, что государство не может посягать на Первую поправку, принуждая к участию в религиозных обрядах". В 1946 и 1953 годах Верховный суд вынес решения, устанавливающие их право на освобождение от военной службы.