Введение

Голландский поэт, юморист, юрист и политик (1577–1660), голландский художник XVIII века.

Дипломатическая карьера

В 1621 году, по окончании двенадцатилетнего перемирия с Испанией, прорыв дамб вынудил его покинуть ферму. Он был назначен пенсионером (штатным магистратом) Мидделбурга, а два года спустя – в Дордрехт. В 1627 году Кэтс прибыл в Англию с миссией к Карлу I, который посвятил его в рыцари. В 1636 году он стал Великим Пенсионером Голландии, а в 1648 году – хранителем большой печати; в 1651 году он сложил свои полномочия. Кэтс занимал эту должность 15 лет, но не оставил заметного следа в ней. Кэтс оказался довольно невыразительным политиком. В период его пребывания в должности Андрис Бикер и его кузен Корнелис де Графф из Амстердама взяли на себя руководство голландскими регентами, симпатизирующими республиканским идеям. В 1657 году он был отправлен во второй раз в Англию с безуспешной миссией к Оливеру Кромвелю.

Поэзия

Кошки ушли в уединение в своей дворцовой вилле "Sorghvliet" ("Избавься от забот"), которая была окружена обширным и роскошным регулярным садом; этот сад (ныне парк) стал всемирно известен и был представлен в коллекциях гравюр знаменитых европейских садов XVII века. (Расположенный недалеко от Гааги и ныне известный как "Catshuis", дом сохранился и в настоящее время является официальной резиденцией премьер-министра Нидерландов). Здесь он жил с этого времени до своей смерти, занимаясь написанием своей автобиографии ("Восемьдесят два года моей жизни", впервые опубликованной в Лейдене в 1734 году) и своих стихотворений. Он прославился при жизни благодаря своим моралистическим книгам эмблем, особенно "Sinne en Minnebeelden", для которых Адриан ван дер Венне вырезал иллюстрации. Он умер 12 сентября 1660 года и был похоронен при свете факелов и с большой торжественностью в Клоостеркерке в Гааге. Его соотечественники до сих пор называют "Отцом Кэтсом". Кэтс был современником Хофта и Вонделя, а также других выдающихся голландских писателей золотого века голландской литературы, но его оранжистские и кальвинистские взгляды отделяли его от либеральной школы амстердамских поэтов. Тем не менее, он был близок с Константином Гюйгенсом, чьи политические взгляды были более созвучны его собственным. Хотя он малоизвестен за пределами Голландии, среди своего народа он пользовался огромной популярностью почти два столетия – утверждается, что полное собрание его стихов было продано тиражом около 50 000 экземпляров и, по преданию, была единственной книгой, помимо Библии, которую можно было найти во многих голландских домах. Однако его многословность и устаревший характер его стиля и языка стали рассматриваться как препятствия для изучения, и он скорее известен, чем читаем. В его честь в 1829 году в Брауверсхавене была воздвигнута статуя.

Наследие

Моральные стихи Катса пересказывались и повторялись из поколения в поколение, словно считалочки. Даже сегодня многие из придуманных им выражений остаются устойчивыми фразами в современном голландском языке. Многие из моральных стихотворений Катса были положены на музыку. Выборка из них, Klagende Maeghden en andere liederen, была записана в 2008 году утрехтским ансамблем Camerata Trajectina. Медный памятник Катсу установлен на рыночной площади его родного города Брауверсхавена, а оригинальная статуя из песчаника, поврежденная временем, находится в экспозиции городской церкви.