Белоградчикская астрономическая обсерватория: История и современность.

Введение

Астрономическая обсерватория Белоградчика, или Белоградчикская обсерватория, — астрономическая обсерватория, принадлежащая и управляемая Институтом астрономии Болгарской академии наук. Она расположена вблизи города Белоградчик на северо-западе Болгарии, у подножия Западных Балканских гор. Другой обсерваторией, управляемой тем же институтом, является обсерватория Рожен.

История

Построенная в 1961 году группой энтузиастов-астрономов под руководством учителя физики и впоследствии главного ассистента профессора Софийского университета Христо Костова (1932–1982), Белоградчикская обсерватория стала первой школьной обсерваторией в Болгарии. Официальная церемония открытия состоялась 21.06.1965 года, её первым директором был доктор Александр Томов (1930–2009), и в ней приняли участие многие ведущие болгарские астрономы: акад. Никола Бонев (1898–1979), проф. Малина Попова (1922–2011), проф. Цветан Бончев, доц. Богомил Ковачев и уже главный ассистент проф. Христо Костов. С 1964 по 1974 год обсерватория использовалась в качестве вспомогательной наблюдательной базы для отслеживания советских спутников в период космической гонки. В конце 1960-х годов были построены дополнительные рабочие помещения, примыкающие к лекционному залу и куполу. В период своего пребывания в должности директора (1964–1988) доктор Томов опирался на советский опыт в развитии инфраструктуры обсерватории и внедрил многие методы советской астрономической школы. Заметными примерами сотрудничества являются контакты с акад. Б. А. Воронцовым-Вельяминовым (1904–1994) (см. также «Морфологический каталог галактик» и «Каталог взаимодействующих галактик»), проф. А. Масевичем (1918–2008), д-ром И. Караченцевым (род. 1940) и другими сотрудниками Стернбергского астрономического института (ГАИШ) и Академии наук СССР (АН СССР). В 1976 году Болгарская академия наук взяла на себя управление обсерваторией. С тех пор она использовалась исключительно для научных исследований в сотрудничестве с астрономами из кафедры астрономии физического факультета Софийского университета и сотрудниками зарубежных институтов. К моменту, когда Институт астрономии стал самостоятельной структурой Академии в 1995 году, обсерватория пережила заметный подъём. В 1990-х и 2000-х годах доц. д-р Александр Антов, второй долгосрочный директор обсерватории, модернизировал как жилые, так и научные помещения, включая добавление небольшого купола в 1994 году. Нынешний директор обсерватории – доц. д-р Антон Стригачев. В июле 2015 года обсерватория отметила 50-летие своей деятельности, приняв X ежегодную конференцию Болгарского астрономического общества (БАС).

Built in 1961 by a group of astronomy enthusiasts led by high school physics teacher and later chief assistant professor in Sofia University Hristo Kostov (1932 1982), Belogradchik Observatory became the first school observatory in Bulgaria. Official opening ceremony was held on 21.06.1965, by its first director Dr. Alexander Tomov (1930 2009), and was attended by much of Bulgarian leading astronomers Acad. Nikola Bonev (1898 1979), Prof. Malina Popova (1922 2011), Prof. Tsvetan Bonchev, Assoc. Prof. Bogomil Kovachev, and already Chief Assist. Prof. Hristo Kostov. From 1964 till 1974 it was used as an auxiliary observational base for tracking Soviet satellites amidst the Space Race era. In the late 1960s additional working studies were built, adjacent to the lecture hall and the dome. During his serve time as a director (1964 1988) Dr. Tomov referred to the Soviet experience in developing the infrastructure of the observatory, and implemented much of the methods of the Soviet astronomy school. Notable examples of cooperation are those with Acad. B. A. Vorontsov Velyaminov (1904 1994) (see also Morphological Catalogue of Galaxies and Catalogue of Interacting Galaxies), Prof. A. Masevich (1918 2008), Dr. I. Karachentsev (b.1940), among other members of Sternberg Astronomical Institute (ГАИШ) and Soviet Academy of Sciences (AН СССР). In 1976 the Bulgarian Academy of Sciences took over operation. Since then the observatory was used entirely for scientific research, in cooperation with astronomers from the Department of Astronomy at Faculty of Physics of Sofia University and members of foreign institutes. By the time the Institute of Astronomy became a separate structure of the Academy in 1995, the observatory saw a notable revival. During the 1990s and 2000s Assoc. Prof. Dr. Alexander Antov, a second long term director of the observatory, modernized both its residential and scientific facilities, including the addition of a smaller dome in 1994. Its current director is Assoc. Prof. Dr. Anton Strigachev. In July 2015 the observatory marked its 50 years of operation by hosting the X annual conference of the Bulgarian Astronomical Society (SAB).

Оборудование

Обсерватория начала свою работу с единственного 15-сантиметрового телескопа Кассегрена производства Zeiss. Затем, в августе 1969 года, он был заменен 60-сантиметровым телескопом Кассегрена, установленным в том же 5-метровом куполе, что и предыдущий. Основное фокусное расстояние составляет 2400 мм, а фокусное расстояние в фокусе Кассегрена – 7500 мм, при относительной апертуре f/12,5. Поле зрения в фокусе Кассегрена составляет 20'. Основной инструмент также включает в себя меньший 110-миллиметровый рефрактор-искатель с фокусным расстоянием 750 мм и полем зрения 2 градуса. С 1969 по 1980 год это был самый большой телескоп на Балканах, пока его не превзошел 2-метровый телескоп RCC обсерватории Рожен, который удерживал этот титул до 2007 года. Покупка телескопа стоила 200 000 левов, что было огромной суммой в то время. Оба прибора были изготовлены немецкой компанией Carl Zeiss AG. Установленные связи с производителем позже помогли приобрести и оснастить инструменты для Болгарской национальной обсерватории Рожен, которая также имеет идентичный 60-сантиметровый телескоп Кассегрена. В настоящее время 15-сантиметровый телескоп используется исключительно для демонстраций посетителям. В 1994 году в отдельном, меньшем куполе был добавлен еще один катадиоптрический телескоп – 14-дюймовый (36 см) телескоп системы Шмидта-Кассегрена.

Инструментовка

В 1973 году был построен и установлен на основной прибор первый болгарский одноканальный электрофотометр, работающий в режиме счета фотонов, с использованием фотометрической системы UBV из фильтров и пяти диафрагм (0,5–5 мм). Через пару лет он был модернизирован фотоумножителем EMI 9789 QA. В 1997 году преампликаторный дискриминаторный модуль фотометра был заменен на новый, изготовленный в Украине. Он до сих пор иногда используется для ярких звезд. С 1997 по 2008 год использовалась ПЗС-камера ST 8. С 2008 года главный 60-см телескоп оснащен ПЗС-камерой FLI PL 9000, произведенной компанией Finger Lakes Instrumentation (США). Она использует чип KAF 09000 с разрешением 3056 x 3056 пикселей без биннинга и 16-битный АЦП. Размер пикселя составляет 12 мкм, что обеспечивает масштаб 0,330 угловой секунды/пиксель без биннинга и 1,0 угловой секунды/пиксель при биннинге 3x3. Поле зрения составляет 17' x 17'. Используются стандартные фильтры BVRcIc Johnson Cousins.

Замечания

Сначала обсерватория использовалась для спутниковой астрометрии (1960-е – 1970-е годы). В период с 1964 по 1974 год было наблюдено более 1000 советских спутников, а данные отправлялись в Центр управления полётами в Москве для коррекции орбит. Позднее, в 1970-х и 1980-х годах, проводились фотоэлектрические обследования более 200 каталогизированных двойных и кратных галактик (1970-е – 1980-е годы). Эффект Холмберга использовался для подтверждения или исключения физических и визуальных систем (двойных и кратных звёзд). Значимые результаты были включены в «Общий каталог фотоэлектрических величин и цветов в системе UBV для 3578 галактик, ярче 16-й звёздной величины (1936–1982)» Г. Лонго, Антуанетты де Вокулёрс и Г. Г. Корвина (1983) (см. также Жерара де Вокулёра), причём значительная часть данных была получена в обсерватории Белоградчик. В 1990-х годах, помимо быстрой электрофотометрии переменных звёзд, обсерватория служила базой для детальных наблюдений малых тел Солнечной системы, включая знаменитное столкновение кометы Шумейкера — Леви 9 с Юпитером в июле 1994 года. В последние годы румынские астрономы совместно использовали обсерваторию для астрометрического проекта, связанного с программой Gaia, перед её запуском в декабре 2013 года. К тому времени в смежном изолированном помещении был установлен автоматический сейсмограф, который обслуживает сейсмологов Румынии и Болгарии. Современные исследования включают в себя наблюдения с помощью ПЗС-матриц, в основном, широкого спектра типов переменных звёзд, а также активных галактических ядер (AGN), в частности блазаров. Наблюдения выполняются исследователями из нескольких групп в рамках соответствующих национальных и международных научных проектов. На протяжении многих лет обсерватория Белоградчик сотрудничала и проводила одновременные наблюдения с аналогичными учреждениями в Украине (Крымская астрофизическая обсерватория), России (Терскольская обсерватория (Кавказ)), Армении (Бюраканская обсерватория), Греции (Скинакасская обсерватория (Крит) и обсерватория Хелмос (Пелопоннес)), Сербии, Румынии, Словакии (обсерватория Скальнате-плесо (Татры)), Чехии (обсерватория Ондржеёв), Польше (обсерватория Торунь), Германии, Франции и Индии, среди прочих. Одновременные наблюдения с обсерваторией Рожен также проводятся регулярно. Время наблюдений управляется и распределяется специализированной комиссией по распределению времени института.

At first the observatory has been used for satellite astrometry (1960s 1970s). Between 1964 and 1974 more than 1000 Soviet satellites were observed and data sent to Mission Control Centre in Moscow for orbit corrections. Later, during the 1970s and 1980s, Photo electric surveys of more than 200 catalogue double and multiple galaxies (1970s 1980s) were carried out. Holmberg effect was used to confirm or rule out physical and visual systems (binaries and multiplets). Notable results were included in "A General Catalogue of Photoelectric Magnitudes and Colours in the UBV System of 3578 Galaxies,
Brighter than the 16 th V Magnitude (1936 1982)" by G. Longo, Antoinette de Vaucouleurs and H. G. Corwin (1983) (see also Gérard de Vaucouleurs), with significant part of its data obtained from Belogradchik observatory. During the 1990s, beside fast stellar electro photometry of variable stars, it was also a base for meticulous observations of minor bodies of the Solar System, including the famous Shoemaker Levy 9 comet encounter with Jupiter in July 1994. In recent years Romanian astronomers have jointly used the observatory for an astrometry project, linked to the Gaia programme, prior to its launch in December 2013. It was by that time an automatic seismograph was mounted in an adjacent isolated compartment, where it serves both Romanian and Bulgarian seismologists. Current field of research involves CCD observations mainly of a long range of variable star types, as well as active galactic nuclei (AGN) namely blazars. Observations are performed by researchers of several teams, as part of respective national and international scientific projects. Through the years Belogradchik Observatory saw cooperation and conducted simultaneous observations with similar facilities in Ukraine (Crimean Astrophysical Observatory), Russia (Terskol Observatory (Caucasus)), Armenia (Byurakan Observatory), Greece (Skinakas Observatory (Crete), and Chelmos Observatory (Peloponnese)), Serbia, Romania, Slovakia (Skalnaté pleso Observatory (Tatry)), Czech Republic (Ondřejov Observatory), Poland (Toruń Observatory), Germany, France, and India, among others. Simultaneous observations with Rozhen Observatory are also regularly carried out. Observational time is managed and distributed by a specialized time allocation committee of the institute.