RAF Медменхэм: Центр фоторазведки времен Второй мировой войны.

Введение

Бывшая база ВВС Великобритании в Букингемшире, Англия.

RAF Medmenham — бывшая станция Королевских ВВС, расположенная в поместье Danesfield House близ Медменхэма, в Букингемшире, Англия. Деятельность на базе была специализирована на фоторазведке, и она когда-то являлась домом для Управления разведки Королевских ВВС. Во время Второй мировой войны RAF Medmenham был главным центром обработки и анализа фотографий, полученных в ходе разведывательных операций в европейском и средиземноморском театрах военных действий.

Вторая мировая война

В апреле 1941 года фотоинтерпретационный подразделение RAF (PIU) переехало в дом Дэйнсфилд, Медменхэм, поскольку его предыдущее местоположение в Уэмбли было недостаточно просторным, и было переименовано в Центральное интерпретационное подразделение (CIU). Позже в том же году была включена секция оценки ущерба командования бомбардировщиков, а объединение было завершено, когда секция ночной фотоинтерпретации 3-й группы фоторазведки RAF Oakington была интегрирована с CIU в феврале 1942 года, и базе был присвоен девиз «Служить и поддерживать». В 1942 и 1943 годах CIU постепенно расширялось и участвовало в планировании практически каждой операции войны, а также во всех аспектах разведки. В 1945 году ежедневный объем поступающего материала в среднем составлял 25 000 негативов и 60 000 отпечатков. К Дню Победы в печатной библиотеке, документировавшей и хранящей данные о воздушной обстановке по всему миру, находилось 5 000 000 отпечатков, на основе которых было составлено 40 000 отчетов. Для фоторазведки с высоты 30 000 футов использовались самолеты, оснащенные пятью камерами с подогревом для обеспечения качественных снимков (в то время как кабина пилота не отапливалась). Другим ключевым самолетом был «Москито» с крейсерской скоростью 255 миль в час, максимальной скоростью 362 мили в час и максимальной высотой 35 000 футов. За время войны было изготовлено 36 миллионов отпечатков, из которых около 10 миллионов, многие в 3D, сохранились до наших дней и хранятся в Эдинбурге. Значительное количество фотоинтерпретаторов было набрано из голливудских киностудий, в том числе Ксавье Атенсио. Дирк Богард служил в армейском разведывательном подразделении в качестве визуального инспектора. Там же работали два известных археолога: Дороти Гаррод, первая женщина, занявшая профессорскую должность в Оксбридже, и Глин Дэниел, получивший широкую известность как ведущий телевизионной игры «Животное, растение или минерал?». В качестве фотоинтерпретаторов также работали до 150 женщин. Особое значение для успеха работы Медменхэма имело использование стереоскопических изображений с перекрытием между кадрами ровно 60%. Преодолев первоначальный скептицизм лорда Червелла относительно возможности создания новой ракетной техники, крупномасштабные операции, ставшие возможными благодаря работе в Медменхэме, включали наступление на завод по разработке ракет V-2 в Пеенемюнде 17 и 18 августа 1943 года. Позже были предприняты наступательные действия против потенциальных стартовых площадок в Визерне и 96 других стартовых площадок в Северной Франции. Считается, что самым большим оперативным успехом Медменхэма была «Операция «Крестоносец»», которая, начиная с 23 декабря 1943 года, уничтожила инфраструктуру V-1 в Северной Франции. Одной из ключевых фотоинтерпретаторов в период обнаружения ракетного оружия была Констанс Бэбингтон Смит. Бэбингтон Смит также подтвердила союзникам существование немецкого ракетоплана Me 163 Komet, а также предоставила доказательства испытательных полетов реактивного истребителя Messerschmitt Me 262, о чем свидетельствовала выжженная трава, оставленная ракетными и реактивными двигателями обоих самолетов на аэрофотоснимках, сделанных над Рехлином – «немецким эквивалентом Фарнборо». В 1952 году 591-е сигнальное подразделение переехало в RAF Medmenham из RAF Wythall и оставалось там до 1955 года, когда было передислоцировано в RAF Digby, где находится и по сей день. Именно во время пребывания в Медменхэме был разработан герб подразделения: зимородок, наблюдающий за рекой (Темзой), символизирующий бдительность подразделения в отношении целостности и безопасности коммуникаций RAF. 3 ноября 1958 года в Медменхэме было сформировано командование связи RAF (девиз: Aetherem Vincere – «Покорять верхние слои воздуха») путем повышения 90-й группы RAF до статуса командования под руководством вице-маршала авиации Лесли Далтона Морриса. Это командование просуществовало относительно недолго, всего до 1 января 1969 года, когда оно было поглощено ударным командованием и понижено до статуса группы. За время своего существования командование возглавляли пять главнокомандующих.

In April 1941, an RAF photographic interpretation unit (PIU) moved to Danesfield House, Medmenham, as its previous location at Wembley was short of space, and was renamed the Central Interpretation Unit (CIU). Later that year the Bomber Command Damage Assessment Section was absorbed, and amalgamation was completed when the Night Photographic Interpretation Section of No 3 Photographic Reconnaissance Unit, RAF Oakington, was integrated with CIU in February 1942 and the base was assigned the motto Serve and Support. During 1942 and 1943, the CIU gradually expanded and was involved in the planning stages of practically every operation of the war, and in every aspect of intelligence. In 1945, daily intake of material averaged 25,000 negatives and 60,000 prints. By VE day, the print library, which documented and stored worldwide cover, held 5,000,000 prints from which 40,000 reports had been produced. at 30,000 feet, were used for photo reconnaissance missions. The aircraft were fitted with five cameras which were heated to ensure good results (while the cockpit was not). Another key aircraft was the Mosquito which had a cruising speed of 255 mph, maximum of 362 mph and a maximum altitude of 35,000 ft. Thirty six million prints were made during the war, of which some 10 million, many in 3 D, still survive and are today kept in Edinburgh. A large number of photographic interpreters were recruited from the Hollywood Film Studios including Xavier Atencio. Dirk Bogarde was employed in the Army reconnaissance section as a visual inspector. Two renowned archaeologists also worked there as interpreters: Dorothy Garrod, the first woman to hold an Oxbridge Chair, and Glyn Daniel, who went on to gain popular acclaim as the host of the television game show Animal, Vegetable or Mineral?. Up to 150 women were also employed as PIs. Of particular significance in the success of the work of Medmenham was the use of stereoscopic images, using a between plate overlap of exactly 60%. Having overcome the initial scepticism of Lord Cherwell to the possibility of the new rocket technology, major operations made possible by the work at Medmanham included, on 17 and 18 August 1943, an offensive against the V 2 rocket development plant at Peenemünde. Later offensives were also made against potential launch sites at Wizernes and 96 other launch sites in Northern France. It is claimed that Medmanham's greatest operational success was "Operation Crossbow" which, from 23 December 1943, destroyed the V 1 infrastructure in Northern France. One of the key PI's in the V weapon detection period was Constance Babington Smith. Babington Smith was also responsible for the Allies' confirmation of the existence of the German Me 163 Komet rocket plane as well as evidence of the test flights of the Messerschmitt Me 262 jet fighter, the scorched grass caused by the rocket and jet engines of both aircraft being visible in aerial photographs taken over Rechlin – "The German equivalent of Farnborough". In 1952, 591 Signals Unit moved to RAF Medmenham from RAF Wythall and stayed until 1955 when it moved to RAF Digby, its current location. It was during its stay at Medmenham that the unit's crest was conceived; a kingfisher watching over the river (Thames), representing the unit's watch over the integrity and security of RAF communications. On 3 November 1958, RAF Signals Command (motto: Aetherem Vincere – "To conquer the upper air") was formed at Medmenham by raising No. 90 Group RAF to Command status under Air Vice Marshal Leslie Dalton Morris. It was a relatively short lived Command, lasting only until 1 January 1969, when it was absorbed by Strike Command and reduced to Group status. It had five Air Officers Commanding in Chief during its existence.

Радио-введение ВВС

Во время Второй мировой войны в Telecommunications Research Establishment (TRE), Malvern, Worcestershire, была создана организация под названием Post Design Services (PDS) для обеспечения прямой связи между разработчиками электронного оборудования в лабораториях и пользователями в полевых условиях. Организация укомплектовывалась гражданскими учеными ("бофинами") и действующими офицерами и работала преимущественно в областях радиолокации с самолетов и наземного управления перехватом (GCI). В 1946 году PDS была расформирована, и на ее базе была создана организация-преемник, Radio Introduction Branch (RIB), в RAF Medmenham. В 1952 году RIB была переименована в Radio Introduction Unit (RIU) и стала отвечать за ввод в эксплуатацию всех воздушных и наземных радиосистем. В штате подразделения было десять офицеров, занимавшихся системами посадки на аэродромы, предупреждением об обстреле сзади, допплеровской навигацией, наведением оружия и перехватом в воздухе для самолетов, таких как Gloster Javelin, Bristol Brigand, Vickers Valetta, de Havilland Venom и Gloster Meteor. В 1977 году подразделение было передислоцировано в RAF Benson.