Eagle Lion Films: История Кинокомпании и Её Трансформации

Введение

Британско-американская кинокомпания Eagle Lion Films была названием двух различных, но связанных между собой компаний. В 1944 году британский киномагнат Дж. Артур Рэнк создал американскую дистрибьюторскую компанию под этим названием для распространения своих британских фильмов. В следующем году, по взаимной договоренности с Рэнком, американская компания Pathé Industries, которой уже принадлежала небольшая студия Producers Releasing Corporation (PRC), основала производственное подразделение Eagle Lion Films, а американский бизнес Рэнка отказался от этого имени. PRC, располагавшая собственной сетью дистрибьюции, занималась прокатом фильмов в США. После закрытия PRC в 1948 году её сеть дистрибьюции перешла к Eagle Lion Films. В 1950 году Pathé объединила Eagle Lion с независимым дистрибьютором повторного проката Film Classics, образовав Eagle Lion Classics. Год спустя эта компания была приобретена и вошла в состав United Artists. Рэнк также осуществлял прокат фильмов в Соединенном Королевстве через Eagle Lion Distributors Limited.

История

Дочерняя компания Pathé Industries, Eagle Lion Films, была основана в декабре 1945 года. С 1946 по 1949 год Eagle Lion возглавлял Артур Б. Крим; помимо выпуска фильмов компании Rank и переизданий фильмов Дэвида О. Селзника, она производила собственные фильмы категории Б. Брайан Фой, бывший руководитель подразделения фильмов категории Б на Warner Bros., отвечал за производство. Среди продюсеров, работавших в Eagle Lion, были Обри Шенк, Джек Шварц и ненадолго Уолтер Венгер и Джордж Пэл. Режиссерами были, в частности, Энтони Манн. Кинематографист Джон Алтон также работал над её проектами. Первоначальная договоренность заключалась в том, что Rank и Eagle Lion будут производить по пять фильмов в год. Затраты изначально ограничивались суммой менее 500 000 долларов на фильм. Первый год работы был профинансирован за счет кредита в 8 миллионов долларов от Bank of America, который лично гарантировал Роберт Р. Янг. В 1947 году компания понесла убыток в размере 2,2 миллиона долларов. Позже Крим объяснил это тем, что они переплачивали звездам, которые едва ли соответствовали требованиям для обеспечения достаточной кассовой прибыли. Это побудило Eagle Lion изменить подход к производству, привлекая больше независимых продюсеров в качестве источника новых фильмов. Брайан Фой ушел с поста руководителя производства, чтобы стать независимым продюсером для компании, а Артур Крим стал главой студии. Eagle Lion оказывала финансовую поддержку фильмам и предоставляла производственные мощности, хотя продюсеры также искали собственные источники финансирования. Наряду с Фоем, среди независимых продюсеров, работавших с Eagle Lion, были Эдвард Смолл, Уолтер Венгер и Джордж Пэл. Они начали снимать фильмы с низким бюджетом, добившись особого успеха в жанре нуар. Eagle Lion приобрела киностудию Producers Releasing Corporation (PRC), которая приобрела здание у уже не существующей Grand National Pictures. PRC была ликвидирована в августе 1947 года, а её продукция была передана Eagle Lion. К 1947–48 году студия завершила 14 проектов. К весне 1949 года десять из них были выпущены в прокат, пять из которых принесли значительную прибыль – «T Men», «Raw Deal», «Canon City», «He Walked By Night» и «The Noose Hangs High». Два других фильма оказались на уровне безубыточности, а два других показали убытки. Если бы компания полностью финансировала эти фильмы, она бы заработала 1,2 миллиона долларов, но в итоге получила 200 000 долларов. Однако из-за неудачного первого года компания все еще имела долги и закрыла свою студию в ноябре 1948 года. Eagle Lion выпустила серию британских фильмов, большинство из которых не имели успеха в американском прокате. Были и исключения, такие как «Красные башмачки», которые принесли 5 миллионов долларов в качестве арендной платы, а также стали единственным фильмом компании, номинированным на премию «Оскар» за лучший фильм. В течение 1949 года компания столкнулась с растущими финансовыми трудностями. Крим ушел в отставку в мае, а компания прекратила производство в конце года. В 1950 году Eagle Lion объединилась с Film Classics, образовав Eagle Lion Classics. Помощник режиссера Реджи Каллоу считал, что студия просуществовала бы дольше, если бы продолжала снимать фильмы с низким бюджетом, а не пыталась конкурировать с крупными студиями, снимая более дорогие фильмы. В 1951 году Криму предложили возглавить United Artists. В апреле того же года UA взяла на себя распространение текущих релизов Eagle Lion; Eagle Lion расторгла соглашение о распространении с Rank и прекратила распространение фильмов. Их студии были проданы. В 1954 году киностудия была приобретена компанией Ziv для производства своих синдицированных телевизионных программ. С тех пор она была снесена.

Pathé Industries' Eagle Lion Films subsidiary was founded in December 1945. From 1946 to 1949, Eagle Lion was led by Arthur B. Krim; in addition to releasing films by Rank and reissues of David O. Selznick films, it produced its own B movies. Bryan Foy the former head of the B picture unit at Warner Bros., was in charge of production. Some of the producers working at Eagle Lion included Aubrey Schenck, Jack Schwarz and briefly, Walter Wanger and George Pal. Directors included Anthony Mann. Cinematographer John Alton also worked on its productions. The initial arrangement was that Rank and Eagle Lion would each produce five films a year. Costs were initially kept to less than $500,000 per film. Their first year of films were financed with $8 million in loans from the Bank of America which Robert R. Young personally guaranteed. The company recorded a loss of $2.2 million in 1947. Krim later attributed this to them paying too much money for stars who were scarcely good enough to prevent insufficient box office returns. This encouraged Eagle Lion to change its mode of production, using more independent producers as a source for new films. Bryan Foy resigned as head of production to become an independent producer for the company and Arthur Krim became studio chief. Eagle Lion would help finance the films and offer facilities, although producers would find their own money too. Along with Foy, other independent producers who worked for Eagle Lion included Edward Small, Walter Wanger and George Pal. They began making lower budgeted films, enjoying particular success with film noir. Eagle Lion had acquired the film studio of Producers Releasing Corporation (PRC), which had acquired the building from the no longer extant Grand National Pictures. PRC was dissolved in August 1947 and its product was shifted to Eagle Lion. By 1947–48, the studio had completed 14 productions. By the spring of 1949, ten were in release, five of which earned a substantial profit – T Men, Raw Deal, Canon City, He Walked By Night and The Noose Hangs High. Two others broke even and two others showed losses. If the company had completely financed these films it would have made $1.2 million but as it was it made $200,000. However, because of its unsuccessful first year, the company still owed money and closed its studio in November 1948. Eagle Lion released a series of British films, most of which were unsuccessful at the American box office. There were some exceptions, such as The Red Shoes which earned rentals of $5 million as well as being their only release which was nominated for the Academy Award for Best Picture. The company suffered increasing financial difficulties throughout 1949. Krim resigned in May and the company ceased production at the end of the year. Eagle Lion merged with Film Classics in 1950 to become Eagle Lion Classics. Assistant director Reggie Callow felt that the studio would have survived longer had they kept producing low budget films rather than attempting to compete with the major studios by making higher budgeted films. In 1951, Krim was offered the leadership of United Artists. In April of that year, UA took over distribution of Eagle Lion's current releases; Eagle Lion terminated the releasing pact with Rank and ceased distributing movies. Their studios were sold. In 1954, the film lot was purchased by the Ziv Company for production of its syndicated television programs. It has long since been demolished.