Введение

Кубинский бейсболист (1939 - 1995) Зоило Казанова Версальес Родригес (англ. Zoilo Casanova Versalles Rodriguez; 18 декабря 1939 - 9 июня 1995), прозванный "Зорро", был кубинским профессиональным бейсболистом. Он играл в качестве шортстопа в основной лиге бейсбола, в основном в "Миннесоте Твинз" / "Вашингтон Сенаторс". Он был катализатором, который привел "Твинз" 1965 года к их первой серии после переезда из Вашингтона в Миннесоту. В том же году он также выиграл награду Американской лиги наиболее ценного игрока.

Начало карьеры

Версальс родился в районе Ведадо в Гаване, Куба, и ему было трудно приспособиться к жизни в США, в основном из-за языкового барьера и страха неудачи, что навсегда оставило его скучающим по родной Кубе. Версальес был подписан в качестве свободного агента-любителя Вашингтоном Сенаторов до сезона 1958 года и был назначен в Эльмира Пионеров в классе D Нью-Йорк Пенн Лига, где он провел свой собственный и ударил .292 в 124 играх. Следующей весной он отправился на север с "Сенаторами" и дебютировал в высшей лиге 1 августа 1959 года. Однако, он был явно переведен, и после того, как он набрал .153 с 15 ударами в 59 ударах, Версальс был отправлен обратно и провел остаток сезона с Fox Cities Foxes в Лиге класса B Illinois Indiana Iowa, набрав .278 с 9 хоум-ранов. В 1960 году Версальс разделил время между Вашингтоном и AAA Чарльстон, пытаясь расти как игрок и работать через стереотип, что он был слишком уверен в себе и, таким образом, не способен принимать инструкции. Хотя он набрал .278 в Чарльстоне с 8 хоум-ранов, 50 RBI и 24 украденными базами, он совершил 42 ошибки и имел только .940 процент выстрела.

Миннесота Твинз

В 1961 году, когда сенаторы переехали в Миннеаполис/Сент-Анджелес. Пол, Миннесота, чтобы стать Миннесота Твинз, Версальс пришел в высшую лигу, чтобы остаться. Хотя его перчатка продолжала быть средней, Версальс ударил достаточно хорошо, чтобы остаться в составе, закончив сезон со средним .280, 7 хоум-ранов, 53 RBI и 16 украденных баз. На карточке Версальса 1961 года (#21) его имя было записано как "Зорро", прозвище, которое часто использовали в начале его карьеры СМИ, фанаты и даже официальные лица клуба. В следующем сезоне Версальс сыграл в 160 матчах и, несмотря на то, что его средний балл упал до .240, он забил 17 хоум-ранов (третий по величине за короткие стачки в Американской лиге после Детройтского тигра Чико Фернандеса и Нью-Йоркского янки Тома Треша, которые оба забили 20) и 67 выстрелов. Версальс возглавил лигу по количеству передач с 501 и снизил свои ошибки с 30 до 26, а также получил несколько голосов за MVP (завершив 21-й). В 1963 году Версальс поднял свой средний балл до .261 и возглавил лигу в тройках (13) и был избран в свою первую команду All Star. Начиная с игры 9 июля, Версальс забил сингл и был поражен в двух матчах, прежде чем был поднят для шортстопа Чикагских Белых Сокс Луиса Апарисио. Несмотря на то, что Версальс получил свою первую награду "Золотая перчатка" в 1963 году, он все еще был неустойчив на поле, поскольку его пять ошибок в двойном головном мяче 5 июля против "Балтимор Ориолс" и в общей сложности 30 ошибок за сезон свидетельствуют об этом. В 1964 году у Версальса был еще один солидный сезон, он набрал 259 с 20 хоум-ранов (второй по коротким стопам в АЛ после Дика МакАулиффа из Детройта), 64 RBI и 14 украденных баз и снова возглавил лигу в тройках с 10. Под руководством тренера третьей базы Билли Мартина, перед началом Мировой серии, Версальс был изображен на обложке 4 октября выпуска Sports Illustrated и был представлен в статье, в которой обсуждались шансы Близнецов против возможных соперников из Национальной лиги. Но этого было недостаточно, так как Близнецы проиграли Доджерсу четыре игры к трем. После его MVP и второго сезона в Мировой серии команда дала Версалесу повышение до $40 000 в год. Его результативность почти сразу же снизилась, так как он набрал только .249 в 137 играх с общей падением его наступательной продукции. Несмотря на это, у него продолжали быть незабываемые моменты, такие как 9 июня, в седьмой иннинге игры против Канзас-Сити Атлетикс. Версальс был одним из пяти игроков "Твинз", забивающих хоум-ран (наряду с Киллебреу, Доном Минчером, Оливией и Ричем Роллинсом). Эти пять хоум-ранов до сих пор являются рекордсменом в основной лиге по количеству хоум-ранов в одном тайме. В июле он был лечен от гематомы в спине, которая поместила его в список инвалидов на короткое время, стоила ему игрового времени в следующем сезоне и привела к пожизненному состоянию. Жизнь Версальса была описана в биографии The Kid from Cuba: Zoilo Versalles, опубликованной в 1967 году.

Снижение и выход на пенсию

После его продолжающихся борьб на тарелке, которые только подчеркнули его непоследовательную перчатку (ведущую в Американской лиге по ошибкам 1965-1967), Близнецы наконец разошлись 28 ноября 1967 года, когда он был обменен на Доджерс вместе с Мэдкет Грант за Джона Розеборо, Рона Перраноски и Боба Миллера. После одного сезона в "Доджерс", в котором он занял четвертое место в лиге по ошибкам и забил только .196, он был выбран в 1968 году в расширении драфта в МЛБ и был 10-м выбором "Сан-Диего Падрес". Он никогда не подходил для Падрес, так как был отправлен в Кливленд Индианс 2 декабря, чтобы завершить сделку 29 октября, которая отправила первого игрока Билла Дэвиса в Сан-Диего. Немного улучшив свой результат по сравнению с предыдущим годом, Версальс набрал .226 в 72 играх, когда 26 июля 1969 года его купили новые Вашингтон Сенаторы. С этой сделкой "Версаль" стал одним из девяти игроков, которые надели униформу как оригинальной, так и расширенной команды "Сенаторов", а остальные - Дон Минчер, Камило Паскуаль, Педро Рамос, Джонни Шейв, Рой Сиверс, Хал Вудэшик, Руди Эрнандес и Гектор Маэстри. Хотя он набрал .267 в ограниченном количестве матчей с Сенаторами и был приглашен на весеннюю тренировку в 1970 году, он был освобожден 6 апреля. Хотя Версальс можно считать лучшим игроком года, он возглавил лигу в нескольких наступательных категориях и был почти единогласным выбором. Он также возглавил лигу по VORP (52,4), статистике, которая более точно измеряет общую производительность игрока, и WAR (7,6), которая включает в себя оборонительную ценность игрока с его наступательной продукцией. В то время большинство разговоров не касалось того, заслуживает ли он MVP, и он является одним из пяти Близнецов, которые выиграли MVP (наряду с товарищем по команде Киллебреу, Родом Кэрью и более поздними Близнецами Джо Мауэром и Джастином Морно) и одним из трех Близнецов, которые возглавили лигу в WAR (наряду с Кэрью и Мауэром).

После бейсбола

Версальс вернулся в район Миннеаполиса после года в Японии, но обнаружил, что практически невозможно зарабатывать на жизнь, отчасти потому, что он никогда не учил английский, а отчасти из-за затяжных последствий травмы спины, которую он получил, выигрывая мяч с "Доджерс" в 1968 году. Версальес подписал контракт с профессиональной командой софтбола "Миннесота Гуфис" и играл за команду в американской профессиональной софтбольной лиге (APSPL) в 1977 году. Они играли свои домашние матчи на стадионе Мидуэй в Сент-Поле, штат Миннесота. После этого, занимая ряд низших должностей, он потерял свой дом в результате выкупа и в конечном итоге был вынужден продать свой трофей MVP, кольца All Star и золотые перчатки. В дополнение к проблемам с спиной он перенес два сердечных приступа, перенес операцию на желудке и был поддержан исключительно выплатами по инвалидности и социальным страхованиям. Его нашли мертвым в своем доме в Блумингтоне, штат Миннесота, 9 июня 1995 года. Вскрытие показало, что Версальс умер от артериосклеротической болезни сердца, или затвердевания артерий. Версальс остался без жены Марии, шести дочерей и нескольких внуков.