Введение

Сперрилит – минерал арсенид платины с химической формулой PtAs2. Это непрозрачный, металлического блеска минерал олово-белого цвета, кристаллизующийся в изометрической системе и имеющий структуру, характерную для группы пирита. Он образует кубические, октаэдрические или пиритоэдрические кристаллы, а также встречается в массивных и почковидных агрегатах. Твердость по шкале Мооса составляет 6–7, а удельный вес – очень высокий, 10,6. Минерал был открыт американским химиком Фрэнсисом Луисом Сперри в 1889 году в районе Садбери. Наиболее значительное месторождение сперрилита находится в никелевом рудном месторождении Садберийского бассейна в провинции Онтарио, Канада. Он также встречается в слоистом интрузивном комплексе Бушвельда в Южной Африке и в Октябрьском медно-никелевом месторождении Восточной Сибири, Россия.

Геологическое происхождение

Сперрилит является наиболее распространенным минералом платины и обычно встречается в ассоциации с широким спектром других необычных минералов, включая куперит [|(Pt,Pd,Ni)S], лаурит [|RuS2], котулскит [|Pd(Te,Bi)], меренскит [|(Pd,Pt)(Te,Bi)2], сплавы иридия и осмия (Ir Os), судбурит [|(Pd,Ni)Sb], омейит [|(Os,Ru)As2], тестибиопалладит [|PdTe(Sb,Te)] и нигглит [|PtSn], и это лишь некоторые из них. Он не подвергается легкому разложению в результате обычных процессов выветривания и, следовательно, был обнаружен в широко разбросанных аллювиальных отложениях. Впервые он был найден в виде крошечных кристаллов вместе с родолитовым гранатом и корундом при аллювиальной добыче драгоценных камней в ручьях, дренирующих гору Мейсон, округ Мейкон, Северная Каролина (Hidden, 1898). Сперрилит был идентифицирован в Финляндии в сульфидных месторождениях, обычно связанных со слоистыми мафическими и ультрамафическими комплексами.

Структура

Сперрилит относится к пиритной группе минералов и поэтому имеет с ними схожую структуру и габитус кристаллов. Анализы обычно показывают незначительное содержание родия. В некоторых случаях отмечаются следовые количества меди, железа и сурьмы, а также срастания с Pt Fe. Сперрилит кристаллизуется в пространственной группе Pa3, с a = 5.9681(l) Å (Szymański, 1979). Его кристаллическая структура очень похожа на структуру платарсита (в идеале PtAsS). Кристаллы сперрилита значительно различаются по форме и размеру и обычно встречаются в различных вмещающих минералах. Они обычно тесно связаны с сульфидами основных металлов, часто располагаясь на границе и частично окруженные пентландитом, пирротитом или халькопиритом (Seabrook, 2004). Сперрилит состоит из рыхлого агрегата ярко-серебристых кубов, некоторые из которых имеют октаэдрические модификации. Зерна преимущественно анэдрические, но встречаются и отдельные эуэдральные зерна. Образование сперрилита связано с контактным метаморфизмом, что подтверждается развитием контактов типа "тройная точка" с зернами пирротита. Зерна сперрилита окружены более поздними прожилками пирита. Сперрилит кубический (2/m3) и обычно представлен хорошо сформированными кубами или кубооктаэдрами, некоторые из которых настолько сильно изменены, что их грани и углы кажутся округлыми (Nicol и Goldschmidt, 1903). Эти авторы выявили семнадцать кристаллических форм, демонстрируемых сперрилитом, включая четыре различных трапецоэдра, тризоктаэдр, пять пиритоэдров и четыре диплоида. Сообщалось о кристаллах размером до 2,5 см. Параметры элементарной ячейки: a = 5.967, Z = 4; V = 212.46, расчетная плотность Den(Calc) = 10.78. Кристаллическая система – изoметрическая, диплоидная. Символ H M (2/m 3). Пространственная группа: P a3. Рентгенодифракционный анализ (по интенсивности I/Io): 1.801(1), 1.148(0.7), 2.98(0.6). Формы: [1 0 2], [1 1 1], [1 0 0].

Физические свойства

Сперрилит – это минерал олово-белого цвета, известный своим ярким металлическим блеском и серой до чёрной чертой. Он обладает нечётко выраженным спайностью по плоскости {001} и раковистым изломом, и является хрупким. Его твёрдость по шкале Мооса составляет от 6 до 7, а плотность достаточно высока, с расчётной удельной плотностью 10,78. Кристаллическая система изометрическая, излом раковистый, минерал немагнитен и нерадиоактивен.

Открытие

Сперрилит был впервые описан Х. Х. Уэллсом в 1889 году по материалам, собранным на руднике Вермилион в современном районе Садбери, провинция Онтарио, Канада. Он назвал минерал в честь Фрэнсиса Л. Сперри, главного химика Канадской медной компании в Садбери, который собрал исходный материал в 1887 году (Митчелл 1985). Минерал встречался в выветренном материале вместе с бесцветным прозрачным касситеритом [SnO2], который предположительно образовался в результате окисления стеннита [Cu2(Fe,Zn)SnS4].