Введение

Город в регионе Амхара, Эфиопия; деревня в регионе Тигрэй.

Дебре Бирхан — город в центральной Эфиопии. Расположенный в зоне Семен-Шева региона Амхара, примерно в 120 километрах к северо-востоку от Аддис-Абебы по эфиопскому шоссе 2, город находится на высоте 2840 метров, что делает его самым высокогорным городом такого размера в Африке. Он был одной из ранних столиц Эфиопии, а затем, вместе с Анкобером и Анголалой, являлся одной из столиц королевства Шева. В настоящее время это административный центр Северной зоны Шева региона Амхара.

Происхождение

Дебре Бирхан был основан императором Зарой Якобом в ответ на чудесное сияние, которое было замечено в небе в то время. Считая, что это был знак от Бога, подтверждающий казнь группы еретиков через побивание камнями, произошедшую 38 дней назад, император повелел возвести церковь на этом месте, а позднее построил рядом обширный дворец и вторую церковь, посвящённую святому Кириаку. Зара Якоб провёл 12 из последних 14 лет своей жизни в Дебре Бирхане. Историк Ричард Панкхерст предлагает датировку основания церкви 1456 годом, приводя убедительный аргумент, что сияние в небе могло быть кометой Галлея, которую в тот год можно было наблюдать в Шеве, хотя традиционные даты (10-е число месяца Маггабит, то есть 6 или 7 марта) не совпадают с периодом максимальной видимости кометы (с 13 по 17 июня). Хотя его сын Баида Марьям и провёл первые годы своего правления в Дебре Бирхане, в конечном итоге он вернулся к устоявшейся практике кочевой жизни, обитая в постоянно перемещающемся лагере по всему королевству. Отъезд двора привёл к сокращению населения и утрате значимости этого города. Панкхерст объясняет, что потребности императорского двора и армии, насчитывавшей тысячи человек, в дровах и продовольствии были настолько велики, что "они не могли оставаться на одном месте дольше четырёх месяцев и не могли вернуться туда же ранее чем через 10 лет из-за последующего дефицита продовольствия", что препятствовало становлению какой-либо столицы в этот период.

XVI-XVIII века

Хотя Дебре Бирхан был не больше крупной деревни, он упоминается несколько раз в XVI веке, впервые как место сбора войск императором Лебной Денгелем против вторгшихся армий Ахмада Граня. После того как Ахмад Грани разгромил Лебну Денгеля в битве при Амба-Сел, он дважды собирал свои войска в Дебре Бирхане, прежде чем двинуть их вглубь эфиопской территории. Во время второго сбора в 1535 году он провозгласил перед своими воинами: "Хвала Аллаху, Абиссиния завоевана. Остались лишь Тиграй, Бегемдер и Годжам. Пойдём ли мы против них, или останемся в этом регионе на год, чтобы укрепить здесь власть?" После этого он повёл их в Эфиопское нагорье.

19 век

Деревня вновь обрела значение в период правления Асыфа Воссена (1775–1808), Меридазмача Шевы, который построил там дворец и делил время между этим городом, Анкобером и Анголалой. Последующие Меридазмачи высоко ценили Дебре Бирхан как охотничий угодье благодаря окружающим равнинам и использовали его как место для конных прогулок. Его сын Сахле Селассие восстановил Дебре Бирхан после разорения его Абичу Оромо в начале своего правления и построил в этой столице церковь, посвященную Селассие ("Троице"). Когда негус Менелик признал власть императора Йоханнеса IV по договору в Вадаре в 1878 году, было также оговорено, что столица Шевы будет перенесена из Личе в Дебре Бирхан. В 1880-х годах рынок Дебре Бирхан считался важным центром торговли мулами и лошадьми. Церковь Селассие была перестроена императором Менеликом в 1906 году и украшена множеством настенных росписей. Дэвид Бакстон полагает, что Дебре Бирхан был обречен вновь обрести свое значение: "Хотя это несколько холодное и недружелюбное место, – пишет он о городе, – оно обладает очевидным преимуществом, контролируя важный узел транспортных путей. Даже в наше время было неизбежно, что дорога в Асмэру пройдет через этот удобный проход, избегая непроходимых ущелий по другую сторону".

20 век

Дебре Берхан получил электроснабжение в 1955 году, когда была введена в эксплуатацию гидроэлектростанция мощностью 90 кВт; к 1965 году установленная электрическая мощность в городе составила 125 кВА, а годовая выработка – 103 000 кВт⋅ч. 26 апреля 1957 года император Хайле Селассие открыл в городе Школу подготовки учителей для общественных нужд. К 1958 году Дебре Берхан вошел в число 27 населенных пунктов Эфиопии, имевших статус города первого класса. По данным национальной переписи населения 1994 года, общая численность населения Дебре Бирхана составила 38 717 человек, проживающих в 8 906 домохозяйствах, из которых 17 918 – мужчины и 20 799 – женщины. Пять крупнейших этнических групп, зарегистрированных в городе, – амхара (90,12%), оромо (3,94%), тиграйцы (1,81%), гураги (1,60%) и аргобба (1,20%); все остальные этнические группы составляли 1,33% населения. 93,81% населения указали амхарский язык как родной, 3,04% – оромо, а 1,50% – тигринья; остальные 1,65% говорили на других основных языках. Большинство жителей исповедовали эфиопское православное христианство (94,59%), 4,05% были мусульманами, а 1,02% – протестантами.

Климат

Дебре Бирхан – один из самых прохладных городов, расположенных в субтропической зоне Эфиопии. В городе преобладает типичный субтропический высокогорный климат (Köppen Cwb). Средняя годовая температура днем и ночью составляет 20,7 °C и 8,2 °C соответственно, при этом среднегодовое количество осадков достигает 964 мм.

Местная экономика

Дебре Бирхан расположен вдоль Эфиопской автомагистрали 2, соединяющей Аддис-Абебу с севером страны. Гравийная дорога между Дебре Бирханом и Анкобером протяженностью 42 километра была капитально отремонтирована в мае 2009 года. Дебре Бирханский шерстяной комбинат, первый шерстяной комбинат в Эфиопии, начал производство 1 января 1965 года со 120 веретенами и 6 ткацкими станками, имея мощность по переработке одной метрической тонны шерсти в день. За первые шесть месяцев работы комбинат произвел 7065 одеял в одну смену, с рабочей силой около 200 человек, из которых 45% составляли женщины. 3 февраля 1975 года правительство Дерга объявило, что Дебре Бирханский шерстяной комбинат входит в число 14 текстильных предприятий, подлежащих полной национализации. Нынешняя церковь, хотя и расположена на месте церкви XV века, была построена в 1906 году по приказу императора Менелика II.