Шары-пилоты для определения высоты облачности

Введение

Потолочный воздушный шар, также называемый пилотным шаром или пибалом, используется метеорологами для определения высоты основания облаков над землей в дневное время. Ранее, и иногда до сих пор, для отслеживания шара использовался теодолит, чтобы определить скорость и направление ветра на высоте. Принцип работы потолочного воздушного шара заключается в том, что, измеряя время подъема шара с известной скоростью (скорость, с которой он поднимается) от момента запуска до момента его исчезновения в облаках, можно вычислить высоту нижней границы облаков.

Как его применять

Потолочный зонд – небольшой, обычно красный, резиновый воздушный шар, как правило, диаметром 76 мм (3 дюйма) до надувания, который надувают до диаметра около 40 см (~15,75 дюйма). После надувания зонд выносят на улицу и отпускают. Определяя время от момента выпуска до момента, когда зонд скрывается в облаке, можно определить высоту нижней границы облачности. При правильном надувании зонд поднимается со скоростью 140 м/мин (460 футов/мин). Основания облаков редко бывают плоскими и чёткими, поэтому высота нижней границы облачности определяется не моментом исчезновения зонда, а моментом, когда его цвет начинает блекнуть. Зонд также можно использовать для измерения вертикальной видимости в слое тумана или падающего снега. В этом случае зонд начнет блекнуть сразу после выпуска, и вертикальная видимость определяется моментом его исчезновения. Если зонд виден на значительном расстоянии в облачном слое, наблюдатель должен это отметить, так как это важно для авиации. Потолочный зонд – это надежный, безопасный и простой способ получить представление о высоте нижней границы облачности. Однако у него есть некоторые недостатки, о которых наблюдатель должен знать. Дождь и мокрый снег могут замедлить подъем зонда, давая завышенное значение высоты нижней границы облачности, а сильный ветер и плохая видимость могут привести к тому, что зонд покажется вошедшим в облако раньше, чем это произошло на самом деле. Поскольку зонд поднимается со скоростью 140 м/мин (460 футов/мин), ему потребуется более пяти минут, чтобы достичь высоты 700 м (2300 футов). Выше этой высоты следить за зондом, даже в бинокль, становится сложно, так как даже незначительное отклонение взгляда почти наверняка приведет к его потере из виду. Ночью, когда использование зонда непрактично, применяют потолочный проектор. Однако в сумерках использование потолочного проектора может быть невозможно, и тогда используют пибал (пилотный воздушный шар) с подсветкой. Это простой фонарик на батарейке. Для зарядки батарею погружают в воду на три минуты, а затем привязывают к зонду перед надуванием. В настоящее время они используются редко.

A ceiling balloon is a small, usually red, (fluted) rubber balloon commonly measuring 76 mm (3 in) across prior to inflation, inflated to ~40 cm (~15.75 in) diameter. After inflation the balloon is taken outside and released. By timing the balloon from release until it enters the cloud a ceiling height can be obtained. When correctly inflated the balloon will rise at rate of 140 m/min (460 ft/min). The bases of clouds are very rarely flat and solid, so the ceiling height is not when the balloon disappears but when the colour begins to fade. The balloon can also be used to measure the vertical visibility into a layer of fog or blowing snow. In this case the balloon will begin to fade as soon as it is released, so the vertical visibility is when the balloon disappears. If the balloon is visible for a considerable distance into the cloud layer the observer should make note of it as it is of importance to aircraft. The ceiling balloon is a reliable, safe and simple way to get an indication of the height of clouds. However, it does suffer from some disadvantages that the observer must be aware of. Rain and wet snow may slow the ascent of the balloon, giving a falsely high ceiling and high winds and poor visibility may cause the balloon to appear to enter the cloud before it actually does. As the balloon rises at a rate of 140 m/min (460 ft/min) it will take over five minutes for the balloon to reach 700 m (2300 ft). Beyond this height the ability to follow the balloon, even with binoculars, is poor, as even the slightest movement of the eye off the balloon will almost certainly ensure that it vanishes. At night when it is not practical to use a balloon the ceiling projector is used. However, during twilight it may be impossible to use the ceiling projector and then a pibal (pilot balloon) light may be used. This is a simple flashlight bulb attached to a battery. To charge the battery it is immersed in water for three minutes and then tied to the balloon prior to inflation. These are rarely used today.

Технические детали

Баллоны и сопутствующее оборудование обычно хранятся в шкафу, установленном на стене рядом с газовыми баллонами. В шкафу три двери, одна из которых открывается вниз, и к ней прикреплена стойка для наполнения. В верхней части стойки для наполнения находится L-образная труба с двумя кольцами – маленьким внизу и большим вверху, которое называется надувочным соплом. Кольца предотвращают провисание трубки сквозь стойку или её слишком сильное поднятие при надувании баллона. На верхнем кольце имеются несколько прорезей для лучшего удержания баллона, который на него надевается. Внизу трубы расположен груз, который поднимается при достижении необходимого количества газа, сигнализируя о том, что баллон наполнен. К этой трубе подсоединен резиновый шланг, который дважды проходит через стойку для наполнения. Первое отверстие больше диаметра трубки, обеспечивая свободу движения, а второе фиксирует трубку в нужном положении. Оттуда трубка ведет к игловому клапану, регулирующему подачу газа в баллон. Затем от клапана идет вторая трубка к регулятору, который подсоединен к газовому баллону. На этом клапане установлены два манометра. Один показывает остаточное давление в газовом баллоне, а второй – расход газа по трубке. Обычно баллон, изготовленный из стали и весящий около 140 фунтов (65 кг), содержит эквивалент примерно 200 кубических футов (5,7 м³) газа при нормальном давлении, хранится под давлением 2000 psi (14 мегапаскалей) и позволяет надуть около 120 баллонов (при номинальном диаметре 45 см). На противоположной стороне шкафа предусмотрено место для хранения баллонов, веревок и пибал-ламп. Для наполнения баллонов используется гелий или водород. В силу своей низкой стоимости потолочные баллоны часто наполняют водородом, но иногда применяют и гелий. Баллон присоединяется к надувочному соплу, а веревка обматывается вокруг горлышка. После надевания защитных очков и наушников необходимо убедиться, что игловый клапан полностью закрыт. Затем открывается главный клапан баллона, а после него – регулятор. Далее открывается игловый клапан, и баллон начинает надуваться. Когда баллон достигает нужного размера, надувочное сопло начинает подниматься. В этот момент игловый клапан закрывается вместе с регулятором и клапаном баллона. Затем веревка используется для завязывания горлышка баллона, чтобы предотвратить утечку газа. При надувании необходимо соблюдать осторожность из-за возможного дефекта баллона и его разрыва. Если при надувании баллона не используются очки или наушники, это может привести к повреждению глаз или слуха.

The balloons and associated equipment are usually stored in a cabinet mounted on a wall close to the gas cylinders. The cabinet has three doors one of which opens down and to it the filler stand is attached. At the top of the filler stand is an L shaped pipe with two rings, a small one on the bottom and a larger one on the top called the inflation nozzle. The rings stop the tube from dropping through the stand or rising too far when the balloon is inflated. The top ring has several grooves cut into it, to help grip the balloon which is fitted to it. At the bottom of the pipe is a weight that, when the precise amount of gas has been added, will lift to indicate the balloon is full. A rubber hose is attached to this pipe and passes through the filler stand twice. The first hole is larger than the tube to permit movement, while the second is used to hold the tubing in place. From there the tube runs to a needle valve that controls the amount of gas flowing to the balloon. A second tube will then run from the valve to a regulator valve that is attached to the gas cylinder. This valve has two pressure gauges attached. One showing the total pressure remaining in the gas cylinder and the second showing the amount of gas flowing through the tubing. Typically the cylinder, which is made of steel and weighs about 140 lb (65 kg). It contains the equivalent of about 200 ft3 (5.7 m3) of gas at standard pressure, stored at a pressure of 2000 psi (14 megapascals) and will inflate approximately 120 balloons (according to a nominal diameter of 45 cm). On the opposite side of the cabinet is space to store balloons, string and pibal lights. The gas used to fill the balloon is helium or hydrogen. Because of its low cost ceiling balloons are often filled with hydrogen gas, but sometimes helium is used. The balloon is attached to the inflation nozzle and a piece of string is wound around the neck. After donning safety glasses and hearing protection a check is made to ensure the needle valve is fully closed. The main valve on the cylinder is then opened, followed by the regulator valve. Next, the needle valve is opened and the balloon begins to inflate. As the balloon reaches the correct size the inflation nozzle will begin to lift. At this point the needle valve is closed along with the regulator valve and cylinder valve. The string is then used to tie off the balloon neck to ensure that no gas can escape. Caution must be used during inflation due to the occasional faulty balloon and its rupture. If the person inflating the balloon is not wearing goggles or hearing protectors then eye or ear damage can result.