Эсминец USS Welles (DD 628): История службы

Введение

Разрушитель класса «Гливз» USS Welles (DD 628) был вторым кораблем Военно-морского флота США, названным в честь Гидеона Уэллса. Корабль был заложен 27 сентября 1941 года в Сиэтле, штат Вашингтон, на верфи Seattle Tacoma Shipbuilding Corp. и спущен на воду 7 сентября 1942 года; крестной матерью была миссис Сюзанна Дадли Уэллс Брейнард. Ввод в эксплуатацию состоялся 16 августа 1943 года.

История службы

После завершения обкатки вдоль западного побережья Соединенных Штатов, "Уэллс" вернулся в Пуджет-Саунд 26 октября. После проведения необходимых работ по подготовке к дальнейшей службе, он вышел в море 15 ноября в сопровождении двух британских эскортных авианосцев, которые он сопровождал до Сан-Диего, Калифорния. Продолжая свой путь, эсминец прошел через Панамский канал 28 ноября и взял курс на Нью-Йорк. По пути он сделал остановку в Норфолке и, прибыв в Нью-Йорк 4 декабря, присоединился к 38-му дивизиону эсминцев (DesDiv 38). Получив приказ двигаться дальше на север, военный корабль покинул Нью-Йорк 26 декабря и прибыл в Бостонский порт на следующий день. 28-го числа он и корабли его дивизиона вышли в западную часть Тихого океана в составе конвоя линкора "Нью-Джерси". Группа на короткое время остановилась в Норфолке, где к ней присоединился линкор "Айова", однотипный с "Нью-Джерси". Подразделение прошло через Панамский канал в первую неделю января 1944 года и продолжило свой путь на запад 8 января.

Юго-западная Тихоокеанская зона

Уэллс и ее спутники прибыли в Фунафути на островах Эллис 21 января и оставались там неделю, прежде чем двинулись в сторону Новой Гвинеи. 5 февраля эсминец прибыл в залив Милн и присоединился к 7-му флоту США. В конце месяца она сопровождала конвой судов типа LST к мысу Глостер на острове Новая Британия. 29 февраля Уэллс обеспечила огневую поддержку элементам 1-й кавалерийской дивизии армии, высадившимся на остров Лос-Негрос в архипелаге Адмиралтейства. Во время этой операции эсминец подвергся обстрелу с вражеских автоматических орудий и по меньшей мере одного полевого орудия, но не получил повреждений. После завершения своей части миссии, она вышла в транспортный район для обеспечения противолодочной обороны. Периодически она возвращалась к берегу, чтобы поддерживать огнем американские войска, сражавшиеся на суше. В марте она вернулась к югу, в район Буны, для подготовки к операциям по захвату оставшейся части северного побережья Новой Гвинеи. Во время наступления в районе Голландии, первого из пяти «прыжков» к полуострову Vogelkop, Уэллс была назначена в оперативную группу 77.2 (TG 77.2), Центральную ударную группу, которая начала наступление в заливе Гумбольдт 22 апреля. Примерно через месяц, 18 мая, она поддержала высадку на острове Вакде и в Сарми на материковой части Новой Гвинеи. Оттуда военный корабль продолжил амфибийный переход генерала Дугласа Макартура к острову Биак, где оказывала огневую поддержку во время высадки и закрепления войск с 27 мая по 2 июня. За это время она уничтожила несколько японских барж, вела обстрел наземных сил противника, подавила одну или две береговые батареи и помогла отразить несколько воздушных атак. Покинув Биак 2 июня, эсминец сопровождал логистические конвои вдоль побережья Новой Гвинеи около месяца, прежде чем прибыть к острову Ноемфур, расположенному к западу от Биака, для поддержки захвата этого острова. В конце июля она участвовала в последней десантной операции в Новой Гвинее, когда войска высадились у мыса Сансапор на полуострове Vogelkop. В начале августа она вернулась в Айтапе, а затем двинулась оттуда вниз по побережью в Финшхафен, откуда отплыла 23 августа в направлении Соломоновых островов. Уэллс прибыла на остров Флорида 6 августа и вошла в состав 3-го флота США. Она немедленно приступила к подготовке к предстоящей атаке на Палау. Для наступления на Пелелиу и Ангаур эсминец первоначально обеспечивал прикрытие авианосцев, оказывавших воздушную поддержку. После высадки в середине сентября на этих двух островах, она была отсоединена от авианосцев и переведена в транспортный район для обеспечения противолодочной обороны и предотвращения попыток подкрепления гарнизонов островов. По окончании участия в операции на Палау, она присоединилась к TG 77.2 и начала подготовку к вторжению на Филиппины в районе Лейте.

Welles and her traveling companions arrived at Funafuti in the Ellice Islands on 21 January and remained there for a week before getting underway for New Guinea. The destroyer arrived at Milne Bay on 5 February and joined the U. S. 7th Fleet. Later in the month, she escorted a convoy of LSTs to Cape Gloucester on the island of New Britain. On 29 February, Welles provided gunfire support for elements of the Army's 1st Cavalry Division then landing on Los Negros Island in the Admiralties. During that operation, the destroyer came under fire from enemy automatic weapons and at least one field gun but sustained no damage. After completing her portion of the mission, she moved out to the transport area to provide antisubmarine defense. Periodically, she returned close to shore to provide all fire for American troops fighting ashore. In March, she returned south to the area around Buna to prepare for operations to capture the remainder of the northern coast of New Guinea. During the Hollandia assault, the first of five leap frog steps to the Vogelkop, Welles was assigned to Task Group 77.2 (TG 77.2), the Central Attack Group which mounted its assault at Humboldt Bay on 22 April. About a month later, on 18 May, she supported the landings at Wakde Island and at Sarmi on the New Guinea mainland. From there, the warship continued with General Douglas MacArthur's amphibious jump to Biak Island where she provided gunfire support during the landings and consolidation operations from 27 May to 2 June. During that time, she destroyed several Japanese barges, harassed enemy ground forces, silenced a shore battery or two and helped to repel several air attacks. Leaving Biak on 2 June, the warship screened logistics convoys along the New Guinea coast for about a month before arriving off Noemfoor Island, located just west of Biak, to support the capture of that island. At the end of July, she participated in the last amphibious operation in New Guinea when troops went ashore at Cape Sansapor on the Vogelkop. She returned to Aitape early in August and then moved from there down the coast to Finschhafen whence she departed on 23 August, bound for the Solomon Islands. Welles arrived at Florida Island on 6 August and became a unit of the U. S. 3rd Fleet. She immediately plunged into preparations for the impending Palau attack. For the assault on Peleliu and Angaur, the destroyer initially screened the carriers providing air support. After the mid September landings on the two islands, she was detached from the carriers and moved into the transport area to provide antisubmarine defense and to guard against any attempts to reinforce the two islands. At the conclusion of her participation in the Palau operation, she joined TG 77.2 and began preparations for the invasion of the Philippines at Leyte.

Западная Тихоокеанская

Она вошла в залив Лейте 18 октября, за два дня до начала высадки, для обеспечения прикрытия операций по тралению мин и действий группы подводных диверсантов. Ее артиллерийский огонь также способствовал предварительной бомбардировке намеченных целей. После высадки 20 октября, корабль осуществлял поддержку огнем продвигающихся войск и оборонял вторгшийся флот от массированных воздушных атак противника. В этой роли она одержала одну самостоятельную победу. Когда японцы предприняли трехстороннюю надводную атаку с целью сорвать наступление на Лейте, "Уэллс" присоединился к боевому построению линии старых линкоров вице-адмирала Джесси Б. Олдендорфа, которые практически уничтожили вражеские силы, пытавшиеся прорваться через пролив Суригао к югу от Лейте в ночь с 24 на 25 октября. Вскоре после этого она завершила участие в филиппинской операции и отошла к атоллу Улити, где присоединилась к охране оперативного соединения быстроходных авианосцев. На протяжении всего оставшегося периода участия в войне "Уэллс" действовал либо вместе с быстроходными авианосцами, либо с их группой обеспечения, в то время как авианосцы наносили воздушные удары по оборонительным рубежам Японии и оказывали поддержку с расстояния высадкам на Лусон, Иво-Дзиму и Окинаву. В июне 1945 года она отошла в Лейте для отдыха и технического обслуживания. 21-го числа того же месяца она получила приказ вернуться в Соединенные Штаты для проведения капитального ремонта. Пройдя через Эниветок и Оаху, эсминец прибыл в Бремертон, штат Вашингтон, 16 июля. Она оставалась там до окончания боевых действий в августе и до конца сентября. 29 сентября она вышла в путь к восточному побережью. После остановки в гавани Сан-Педро, 14 октября она прошла через Панамский канал и направилась в Нью-Йорк, где прибыла 20 октября. В ноябре корабль перебазировался на юг, в Чарльстон, Южная Каролина, где 4 февраля 1946 года был выведен из боевого состава. "Уэллс" находился в составе Чарльстонской группы Атлантического резервного флота до 10 февраля 1968 года, когда его имя было исключено из списков флота. 18 июля 1969 года он был продан компании Union Minerals and Alloy Co. для разборки на металлолом. "Уэллс" был награжден восемью боевыми звездами за участие во Второй мировой войне.

She moved into Leyte Gulf on 18 October, two days before the actual landings, to cover preinvasion minesweeping and underwater demolition team operations. Her shells also contributed to the preinvasion bombardment of the objective. After the 20 October landings, the warship delivered call fire in support of the troops advancing ashore and defended the invasion fleet against the heavy enemy air attacks launched against it. In the latter role, she claimed one unassisted kill. When the Japanese launched their three pronged surface attack to break up the Leyte assault, Welles joined the screen of Vice Admiral Jesse B. Oldendorf's line of old battleships which virtually annihilated the enemy force which attempted to push through the Surigao Strait south of Leyte on the night of 24/25 October. Soon thereafter, she concluded her part in the Philippine operation and retired to Ulithi Atoll where she joined the screen of the Fast Carrier Task Force. For the remainder of her participation in the war Welles cruised with either the fast carriers or with their logistics unit as the flattops launched air strikes on Japan's inner defenses and supported from a distance the invasions at Luzon, Iwo Jima, and Okinawa. In June 1945, she retired to Leyte for rest and upkeep. On the 21st of that month, she received orders to return to the United States for a major overhaul. Steaming via Eniwetok and Oahu, the destroyer arrived in Bremerton, Washington on 16 July. She remained there through the end of hostilities in August and until late September. On 29 September, she got underway for the east coast. After a stop at San Pedro Harbor, she transited the Panama Canal on 14 October and headed for New York where she arrived on 20 October. In November, the ship moved south to Charleston, South Carolina, where she was placed out of commission on 4 February 1946. Welles was berthed with the Charleston Group, Atlantic Reserve Fleet, until 10 February 1968 at which time her name was struck from the Navy list. On 18 July 1969, she was sold to the Union Minerals and Alloy Co. for scrapping. Welles earned eight battle stars during World War II.