От неудачи к успеху: История Blimpie и её конкуренция с Subway.

Введение

Американская сеть субмаринов (или сэндвичей)

Конец 1970-х годов 1989

Конза считал, что в сэндвичах с начинкой мало потенциала, и в 1984 году открыл Border Café, ресторан с белыми скатертями, предлагающий кухню юго-западного стиля на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена. Хотя Border Café поначалу показывал неплохие результаты, этот сдвиг в фокусе не принес компании особого успеха. Пока Конза отвлекался от сэндвичей, конкурент Subway, основанный годом позже первого Blimpie's, начал активную экспансию, которая позволила ему значительно опередить Blimpie как ведущую в мире сеть магазинов сэндвичей. После первоначального успеха Border Café, Конза открыл еще два ресторана в 1986 году: один в Вудстоке, штат Нью-Йорк, а другой на Верхнем Вест-Сайде Манхэттена. Однако идея Border Café оказалась убыточной. Несмотря на выручку в 4,5 миллиона долларов в 1987 году (рекордный показатель), компания зафиксировала чистый убыток в размере 347 800 долларов за год. В том же году было открыто всего 30 новых ресторанов Blimpie, а стоимость акций компании стремительно падала, достигнув минимума в 15 центов за акцию. Интерес Конзы к основному бизнесу начал возвращаться. В течение следующих двух лет Атланта стала для компании главным направлением для новых франшиз Blimpie's. В 1987 году компания отметила открытие 50-го магазина Blimpie's в районе Атланты, раздав 25 000 бесплатных сэндвичей своим клиентам. В 1989 году Blimpie начал тестирование нового меню с низким содержанием калорий.

1990 г. по настоящее время

К началу 1992 года рестораны Blimpie работали в 27 штатах. В том же году сеть преодолела рубеж в 500 точек, и компания сменила название на Blimpie International, Inc. Весной 1993 года акции Blimpie начали торговаться на бирже NASDAQ. Примерно в это же время компания начала более активно рекламироваться, удвоив маркетинговый бюджет до примерно 2 миллионов долларов в год. Была запущена новая рекламная кампания, включающая телевидение, радио, печатные издания и материалы в точках продаж. Эта кампания ознаменовала появление нового слогана сети: "Просто Blimpie – свежайшие нарезанные сэндвичи". В некоторых телевизионных роликах были показаны люди на улице, безуспешно пытающиеся повторить сложное для произношения выражение: "Просто Blimpie". К 1993 году объем продаж сети Blimpie достиг 132 миллионов долларов, а Blimpie International заработала 1 миллион долларов при выручке в 12 миллионов долларов. К осени того же года сеть насчитывала 670 точек. Улучшенная маркетинговая поддержка со стороны материнской компании снизила уровень неудач франшиз с 10% до 3%. В некоторых случаях, например, на рынке Чикаго, Conza разрешала франчайзи направлять 6% годового франчайзингового сбора на рекламу. В 1990-е годы Blimpie разработала новую концепцию, направленную на дальнейший рост компании. Франшизы Blimpie начали появляться в нестандартных местах. Первыми были магазины у дороги; поскольку владельцы этих магазинов стали искать способы компенсировать снижение продаж сигарет, они обратились к быстрому питанию. Blimpie был привлекателен для многих, главным образом по двум причинам: не требовалась полноценная кухня, а стартовые затраты были относительно невысокими (всего около 35 000 долларов) по сравнению с другими предприятиями быстрого питания. Среди первых нестандартных мест для точек Blimpie были сеть магазинов Kum & Go в Дес-Мойне, штат Айова, Texaco Food Marts в Миссисипи и фуд-корт в Техасском университете. Blimpie также стал частью первого ресторанного сектора в супермаркете Home Depot, расположенном в Атланте. В 1994 году компания запустила несколько новых концепций для продвижения нестандартных площадок. "Киоск Blimpie" представлял собой мобильный, компактный ресторан, который мог поместиться в небольшом пространстве. Киоск, в котором можно было подавать четыре вида сэндвичей, напитки и гарниры, был предназначен для использования на стадионах, ярмарках и других мероприятиях. Другие новые концепции включали специальный холодильный шкаф для магазинов (растущий рынок) и "Blimpie Bakery", предлагающий широкий ассортимент выпечки, направленный на увеличение утренних продаж. В 1995 году Blimpie достигла двух важных рубежей. Во-первых, сеть преодолела отметку в 1000 точек. Во-вторых, Blimpie International открыла свое первое международное представительство в Стокгольме, Швеция. В связи с замедлением открытия новых точек в США и медленными темпами роста за рубежом (к 2001 году насчитывалось всего 61 зарубежная точка в 15 странах), Blimpie начала новую программу диверсификации в конце 1990-х годов. Первой инициативой в конце 1997 года стало приобретение 75% акций Maui Tacos, сети быстрого питания с шестью точками на Гавайях. Эта концепция предлагала традиционную мексиканскую еду быстрого приготовления, такую как буррито, тако и кесадильи, но с гавайским колоритом, например, мясо, маринованное в ананасе, лайме и других гавайских специях. Под мажоритарным контролем Blimpie, Maui Tacos вскоре был представлен на материке, и к 2001 году насчитывалось 15 точек в девяти штатах и округе Колумбия. После почти двух лет разработки Blimpie запустила Pasta Central в 1999 году. В отличие от Maui Tacos, Pasta Central не была самостоятельной концепцией, а была создана как инструмент совместного брендинга в сочетании с Blimpie Subs & Salads. Совместный брендинг стал средством роста в конце 1990-х годов и предполагал размещение двух (или более) брендов ресторанов в рамках одной точки. Однако чистая прибыль неуклонно снижалась во второй половине 1990-х годов. Основной причиной этого спада было то, что права на субфранчайзинг сети Blimpie Subs были в значительной степени проданы к середине 1990-х годов, что прекратило постоянный поток доходов, и к началу 2000-х годов Blimpie International столкнулась с трудностями. По мере того, как проблемы Blimpie продолжались, инвесторы проявляли мало интереса к компании, и цена акций компании упала. Не видя преимуществ в публичной компании, Blimpie присоединилась к растущему числу ресторанных компаний, покидающих публичный рынок. В октябре 2001 года частная инвестиционная группа во главе с Джеффри К. Эндервелтом, владельцем 44 точек Blimpie of California, согласилась выкупить Blimpie International за 25,7 миллиона долларов. Сделка была завершена в январе 2002 года, после чего Эндервелт занял должность председателя, президента и генерального директора, а Conza, партнер в инвестиционной группе, остался в качестве консультанта. В 2006 году Kahala Corp. приобрела Blimpie, и она стала десятым брендом, работающим по франшизе. Около 2009 года (также примерно в то время, когда был изменен логотип) бренд появился в Кувейте. Однако к 2020 году большинство точек были закрыты, но одна точка все еще работает в международном аэропорту Кувейта. К 2011 году количество точек Blimpie сократилось до 739, а выручка составила чуть более 110 миллионов долларов. В 2016 году MTY Food Group Inc. заключила сделку на сумму более 300 миллионов долларов США для приобретения Kahala Brands Ltd., базирующейся в Аризоне, и ее 2900 точек в 25 странах. По состоянию на 2023 год в Сингапуре есть 2 ресторана Blimpie. Один в KINEX и один в 313Somerset. Однако они были закрыты в мае 2023 года.

By the beginning of 1992, there were Blimpie restaurants in 27 states. That year, the chain passed the 500 unit mark and the company changed its name to Blimpie International, Inc. In the spring of 1993, Blimpie began trading its stock on the NASDAQ exchange. Around that time, the company began to more aggressively advertise than it had in the past, doubling its marketing budget to about $2 million per year. A new advertising campaign was launched, including television, radio, print, and point of purchase. This campaign marked the introduction of the chain's new tag line: "Simply Blimpie for fresh sliced subs." Some television spots featured people on the street struggling to repeat the tongue twisting phrase, "Simply Blimpie." Blimpie system sales reached $132 million by 1993, and Blimpie International earned $1 million on $12 million in revenue. By autumn of that year, the chain had 670 outlets. Improved marketing support from the parent company reduced the rate of franchise failures from 10 percent to 3 percent. In some cases, such as in the Chicago market, Conza allowed franchisees to divert their 6 percent annual franchise fee to advertising. As the 1990s continued, Blimpie devised a new concept that aimed to grow the company even more. Blimpie's franchises began appearing in nontraditional locations. First was convenience stores; as convenience store proprietors began to seek ways to compensate for declining cigarette sales, they turned to fast food. Blimpie's was appealing for many, mainly for two reasons: a real kitchen was not required, and startup costs were relatively low (as little as $35,000) compared with other fast food operations. Among the early nontraditional sites for Blimpie's outlets were the Des Moines, Iowa based Kum & Go convenience store chain, Texaco Food Marts in Mississippi, and the food court at the University of Texas. Blimpie's also became part of the first Home Depot superstore restaurant section, located in Atlanta. In 1994, the company launched several new concepts to further its drive for nontraditional venues. The "Blimpie kiosk" was a movable, condensed restaurant that could fit into a area. The kiosk, which could serve four types of sandwiches, drinks, and side orders, was designed for use at stadiums, fairs, and other events. Other new concepts included a special refrigerated case for convenience stores (an expanding market), and the 'Blimpie Bakery', offering a variety of baked goods aimed at boosting early morning business. Blimpie reached two major milestones in 1995. One was that the chain passed the 1,000 outlet mark that year. Blimpie International opened its first international location in Stockholm, Sweden. With the opening of new outlets in the US slowing and with overseas growth occurring at a slow pace (there were only 61 overseas locations in 15 countries by 2001), Blimpie launched a new diversification effort in the late 1990s. The first such initiative came late in 1997 when the company acquired a 75 percent stake in Maui Tacos, a fast food chain with six units in Hawaii. This concept featured traditional quick service Mexican food, such as burritos, tacos, and quesadillas, but with a Hawaiian twist, such as meat marinated in pineapple, lime, and other Hawaiian flavorings. Under Blimpie's majority ownership, Maui Tacos was soon introduced to the mainland, and by 2001 there were 15 units in nine states and the District of Columbia. After almost two years of in house development, Blimpie launched Pasta Central in 1999. Unlike Maui Tacos, Pasta Central was not a standalone concept but was created as a co branding vehicle, coupled with Blimpie Subs & Salads. Co branding emerged as a growth vehicle in the late 1990s and involved the placement of two (or more) restaurant brands within a single unit. However, net income fell steadily throughout the second half of the 1990s. A main factor in this decline was that the subfranchiser rights to the Blimpie Subs chain had largely been sold by the mid 1990s, thus bringing a halt to what had been a steady stream of income, and by the turn of the 2000s, Blimpie International was struggling. As Blimpie's struggles continued, investors showed little interest in the company, and the price of the company's stock sagged. Seeing little benefit in being a publicly traded firm, Blimpie joined the growing ranks of restaurant companies fleeing the public market. In October 2001 a private investor group led by Jeffrey K. Endervelt, owner of the 44 unit Blimpie of California subfranchise, agreed to buy Blimpie International for $25.7 million. The transaction was completed in January 2002, whereupon Endervelt took over as chairman, president, and chief executive officer, and Conza, a partner in the investor group, remained in an advisory capacity. In 2006, Kahala Corp. acquired Blimpie, and it became the tenth brand franchised by the franchisor. Around 2009 (also around the time they changed their logo) the Brand came to Kuwait, However by 2020 most of the Locations shut down, but there's still a location at the Kuwait International Airport. By 2011, the number of Blimpie locations had fallen to 739 stores, and revenue was down to just over $110 million. In 2016, MTY Food Group Inc. struck a deal valued at more than $300 million (U. S.) to acquire Arizona based Kahala Brands Ltd. and its 2,900 locations in 25 countries. As of 2023, there are 2 Blimpie restaurants in Singapore. One in KINEX and one in 313Somerset. However these shut down in May 2023.