Введение

Hydro Thunder – аркадная гоночная игра, посвященная гонкам скоростных моторных лодок в прибречных водах, впервые выпущенная компанией Midway Games в феврале 1999 года, а затем портированная на Sega Dreamcast в качестве одной из стартовых игр в том же году. Игра также вышла на PlayStation и Nintendo 64 в начале 2000 года. Эта игра является частью серии гоночных игр Thunder от Midway, в которую входят Offroad Thunder, 4 Wheel Thunder и Arctic Thunder. Продолжение, Hydro Thunder Hurricane, было выпущено позже для Xbox 360 27 июля 2010 года на Xbox Live Arcade. Версия для Dreamcast получила положительные отзывы, в то время как версии для Nintendo 64 и PlayStation получили смешанные или средние оценки, согласно агрегатору обзоров GameRankings. Популярность игры привела к её включению в сборник Midway Arcade Treasures 3, выпущенный в 2005 году для GameCube, PlayStation 2 и Xbox.

Геймплей

Геймплей Hydro Thunder похож на Daytona USA от Sega. Он заключается в гонках на высокотехнологичных скоростных катерах по коварным трассам, от холодных морей Арктики до постапокалиптического Нью-Йорка. На трассах разбросаны синие и красные иконки ускорения. При касании эти иконки позволяют игроку использовать ускорение. Красные иконки ускорения встречаются реже синих, так как дают больше топлива для ускорения. Когда у игрока есть топливо для ускорения, он может нажать кнопку ускорения, что увеличивает скорость катера и позволяет выбивать другие катера в воздух – эта функция в игре называется «Могучий корпус». Другой аспект ускорения – гидропрыжок, который выполняется при торможении и нажатии кнопки ускорения. В сочетании с многочисленными трамплинами на трассах игроки могут достигать сокращений и иконок ускорения, которые в противном случае были бы недоступны. Катера в Hydro Thunder делятся на четыре категории: легкие, средние, сложные и бонусные. Есть три катера каждой из категорий – легких, средних и сложных, и четыре бонусных катера. Легкие катера обычно обладают самым простым управлением, но уступают в скорости другим классам, сложные катера обычно очень трудны в управлении, но очень быстры, а средние катера занимают промежуточное положение. Бонусные катера сочетают в себе эти качества. Трассы в Hydro Thunder, как и катера, делятся на четыре класса: легкие, средние, сложные и бонусные. Легкие трассы обычно короткие и простые, сложные трассы темные и трудные для навигации, а средние трассы занимают промежуточное положение. Бонусные трассы сочетают в себе легкие и сложные элементы, и одна из них является самой длинной. В аркадной версии игры было только два бонусных трека: New York Disaster и Nile Adventure. Hydro Speedway был скрытым треком. В консольных версиях добавлено еще два трека: Catacomb и Castle Von Dandy, в итоге их стало четыре. Заняв первое, второе или третье место на легких трассах, игрок открывает средние трассы и катера. Сложные трассы и катера открываются за занятие первого или второго места на средних трассах. Доступ к бонусным трассам открывается за занятие первого места на сложных трассах, а бонусные катера затем открываются за занятие первого места на бонусных трассах.

Разработка и выпуск

Аркадная версия Hydro Thunder использует тот же базовый корпус, что и более ранняя Hyperdrive от Midway, и также продавалась как комплект для переоборудования этой игры. Она имеет такое же сиденье в кабине, как и у San Francisco Rush от Atari. Также на панели управления установлен тот же руль, что и в Cruis'n USA, за исключением стандартных педалей газа и тормоза, и добавлен рычаг переменной подачи топлива с режимами вперед, нейтраль и назад. В игре также реализована необычная регулировка громкости, при которой обычная громкость игрового процесса обычно ниже, чем громкость обратной связи для сабвуфера в сиденье. Это сделано для того, чтобы погрузить игрока "в игру" и заставить его почувствовать себя настоящим пилотом мощного, высокотехнологичного скоростного катера. Помимо аркадной версии, Hydro Thunder была портирована на несколько домашних консолей. Версия для PlayStation включает режим карьеры, отсутствующий в других версиях. Версия для Dreamcast отличается более детализированной графикой, максимально приближенной к аркадной версии, чем другие консольные версии. Версия для Nintendo 64 поддерживает локальный многопользовательский режим до 4 игроков (вместо 2), при наличии Expansion Pak для Nintendo 64. Отдельная версия для Windows была выпущена исключительно в рамках бюджетных переизданий в Европе. Порт для Dreamcast стал одной из немногих игр серии Sega All Stars. Midway Games планировала выпустить двойной сборник Hydro Thunder и San Francisco Rush 2049 под названием Hydro Rush для PlayStation 2, но игра была отменена, а проект перенесен в Midway Arcade Treasures 3 (сборник многих гоночных игр Midway) для GameCube, PlayStation 2 и Xbox, и также был включен в более позднюю Midway Arcade Treasures Deluxe Edition для Windows. Ни одна из этих версий не была основана на оригинальном аркадном автомате, а скорее на порте для Dreamcast.

Прием

Версия для Dreamcast получила положительные отзывы, в то время как версии для Nintendo 64 и PlayStation получили смешанные или средние отзывы, согласно сайту GameRankings. Однако шесть выпусков спустя Ламчоп сказал о версии для Nintendo 64: "Как и "Титаник", Hydro Thunder уверенно входит в воду, хорошо оснащенный, но медленный геймплей – это айсберг, который его потопит. Вы все еще можете взять HT напрокат, чтобы испытать игру, но будьте предупреждены". Через один выпуск Джейк "Змея" сказал о версии для PlayStation: "Если вам нравятся аркадные гонки и хочется отдохнуть от автомобилей, не упустите возможность сыграть в Hydro Thunder". Кэм Ши из Hyper оценил версию для Dreamcast в 84% в январском номере за 2000 год, сказав: "После игры в аркадную версию стоит отметить, что Hydro Thunder – очень точный порт. Графически это хорошо, но с точки зрения реиграбельности версия для Dreamcast страдает из-за своего аркадного наследия. Она может включать в себя всю графику, лодки и трассы, но это довольно простой порт, который в конечном итоге обладает схожей реиграбельностью с оригиналом". Однако пять выпусков спустя Артур Адам оценил версию для Nintendo 64 в 72%, заявив, что она "не создает ощущения скорости, чтобы быть достойной гонкой, скорее напоминает спокойную поездку на эскалаторе, приводимом в движение обезьянами, тянущими веревку". Edge оценил версию для Dreamcast в шесть из десяти, назвав ее "безумной морской игрой – агрессивной, сюрреалистичной и захватывающей. Иногда поверхностной, она не похожа на Mario Kart на воде, скорее на мокрый Driver – полную заметных недостатков, но при этом очень веселую".

Наследие

У Midway были планы создать продолжение Hydro Thunder, однако проект вскоре был отменен и так и не был реализован, хотя в результате этого появилась подсерия Thunder, включающая Offroad Thunder и Arctic Thunder. Духовный наследник Hydro Thunder, под названием H2Overdrive, был разработан компанией Raw Thrills с помощью бывших сотрудников Midway San Diego, работавших над оригинальной аркадной версией Hydro Thunder, выпущенной в мае 2009 года. Продолжение под названием Hydro Thunder Hurricane было выпущено для Xbox Live Arcade. Microsoft приобрела права на серию после того, как Midway была поглощена Warner Bros. Оно вышло 28 июля 2010 года.