Финеас Ф. Бреззи: Основатель Церкви Назарянина и Университета Point Loma Nazarene

Введение

Финес Ф. Брези (31 декабря 1838 – 13 ноября 1915) был главным основателем Церкви Назарета и первым президентом Университета Назарета в Пойнт-Ломе.

Ранняя жизнь и служение

Брейси родился на ферме недалеко от Франклина, штат Нью-Йорк, и вырос там и в соседнем Давенпорте. В 1856 году он обратился в христианство в методистской епископальной церкви в Давенпорте и в конце того же года произнес свою первую проповедь. Он помог своей семье переехать в Айову в 1857 году и вскоре после этого поступил на методистское епископальное служение в Айове. В 1860 году он женился на Марии Хеббард, своей возлюбленной из Нью-Йорка. Брейси был пастором в Айове с 1857 по 1883 год, служил в различных приходах, включая Ист-Де-Мойн, Чаритон, часовню Уэсли (Де-Мойн), Бродвейскую церковь в Кансил-Блаффс, Ред-Оак и Крестон. Он также некоторое время был председательствующим пресвитером (ныне районным суперинтендантом) и делегатом на Генеральной конференции М. Е. Церкви, проходившей в 1872 году в Бруклине, штат Нью-Йорк. В 1883 году он переехал со своей большой семьей (в которую входили шесть детей, его родители и племянник) на западное побережье. Он был назначен в методистскую церковь Форт-стрит (ныне Первая объединенная методистская церковь) в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, затем в Пасадену Первую, а позже в Симпсон Табернакл (Л. А.), Асбери М. Е. Церковь (Л. А.) и Бойл-Хайтс (также в Л. А.). В Калифорнии он также служил председательствующим пресвитером округа Лос-Анджелес и делегатом на Генеральной конференции своей церкви в 1892 году. Он также возглавлял комитет, который рекомендовал преобразовать Симпсон-колледж в четырехлетний колледж, собрал средства на строительство зданий, таких как Колледж-холл, ныне "основная историческая достопримечательность колледжа", и в течение 16 лет был членом попечительского совета, часть этого времени занимая должность президента совета. В Лос-Анджелесе он был попечителем Университета Южной Калифорнии и работал с Дж. П. Видни над спасением колледжа либеральных искусств.

Церковь Назаретянина

В 1894 году Брейси вышел из служения по назначению в методистской епископальной церкви, чтобы стать пастором миссии Пениэль – независимой организации, оказывающей помощь бездомным в Лос-Анджелесе. В течение следующего года между Брейси и основателями миссии Пениэль, преподобным Теодором Поллоком Фергюсоном и его женой Мани Пейн Фергюсон, возник раскол. Брейси пришел к убеждению, что наиболее эффективное служение бедным в городах – это создание сильных церквей, которые заботятся о целых семьях. Фергюсоны, основатели миссии, считали, что миссия Пениэль должна сосредоточиться на самых обездоленных и отчаявшихся. В октябре 1895 года Брейси и доктор Джозеф Померой Видни, известный врач Лос-Анджелеса и бывший президент Университета Южной Калифорнии, объединились с многочисленными мирянами, чтобы основать новую церковь. Видни предложил название «Церковь Назарета», поскольку, по его словам, оно связывало бы служение с трудящимися массами простых людей, ради которых жил и умер Иисус. Новая церковь в Лос-Анджелесе процветала. К 1898 году в районе Сан-Франциско появилось два новых прихода. В том же году Видни также покинул служение и ненадолго вернулся в методистскую церковь, прежде чем основать собственный независимый приход. Начиная с 1903 года, Брейси начал систематически основывать новые церкви, и к 1907 году приходы Церкви Назарета появились по всему западному побережью и даже на востоке, вплоть до Иллинойса. В 1907 году Брейси возглавил объединение Церкви Назарета с другой веслианской деноминацией святости – Ассоциацией пятидесятнических церквей Америки, схожей группой, возникшей в Новой Англии и распространившейся от Новой Шотландии через Новую Англию и Среднеатлантические штаты на запад до Айовы. На своем Первом Генеральном собрании в Чикаго две группы официально объединились, приняв название Пятидесятническая церковь Назарета и избрав двух генеральных суперинтендантов (епископов) – по одному от каждой группы. Брейси был избран первым генеральным суперинтендантом, а вскоре к нему присоединился Х. Ф. Рейнольдс из Бруклина в качестве второго. В следующем году, в Пилот-Пойнте (Техас), состоялась Вторая Генеральная Ассамблея Пятидесятнической церкви Назарета, на которой с пятидесятническими назарянами объединилась южная церковь – Церковь Святости Христа. Э. П. Эллисон из Техаса был избран в Совет генеральных суперинтендантов вместе с Брейси и Рейнольдсом. Брейси служил старшим генеральным суперинтендантом церкви до своей смерти в 1915 году. В течение этих лет он продолжал служить пастором Первой церкви Назарета в Лос-Анджелесе до 1911 года, когда ушел с этой должности. С 1898 по 1912 год он был редактором газеты «Nazarene Messenger» – крупного еженедельного издания, которое сплачивало его паству и укрепляло братские узы среди назарян. Когда группа женщин захотела основать библейскую школу в Лос-Анджелесе, Брейси согласился (не без колебаний) помочь им и стал президентом колледжа, занимая эту должность до 1911 года. Эта школа получила название Пасаденский колледж и в 1973 году переехала в Сан-Диего. С тех пор она известна как Колледж Назарета Пойнт-Лома и Университет Назарета Пойнт-Лома.

In 1894 Bresee withdrew from the appointive ministry of the Methodist Episcopal Church in order to serve as pastor to the Peniel Mission, an independent ministry to the homeless of Los Angeles. Over the next year, a rift opened between Bresee and the Peniel Mission's founders, Rev Theodore Pollock Ferguson and his wife, Manie Payne Ferguson. Bresee became convinced that the best ministry for the urban poor was to create strong churches that ministered to entire families. The Fergusons, the mission founders, believed that the Peniel Mission should focus, instead, on the "down and outer". In October 1895, Bresee and Dr. Joseph Pomeroy Widney, a leading Los Angeles physician and former president of the University of Southern California, joined with numerous lay men and women to form a new church. Widney suggested the name "Church of the Nazarene", because he said it identified the ministry with the toiling masses of common people for whom Jesus lived and died. The new church in Los Angeles prospered. In 1898 there were two new congregations in the greater San Francisco area. Widney also departed that year and returned briefly to the Methodist church before forming his own independent congregation. From 1903 on, Bresee began a process of systematic church planting, and by 1907 there were congregations of the Church of the Nazarene up and down the West Coast and as far east as Illinois. In 1907, Bresee led the Church of the Nazarene into a union with another Wesleyan holiness denomination, the Association of Pentecostal Churches of America, a similar group that originated in New England and extended from Nova Scotia, down New England and the Middle Atlantic states, and westward to Iowa. Meeting in Chicago for their First General Assembly, the two groups formalized their merger, adopting the name Pentecostal Church of the Nazarene and electing two general superintendents (bishops)—one from the western group and one from the eastern body. Bresee was the first general superintendent elected, and he was soon joined by H. F. Reynolds of Brooklyn as the second one. The following year, at Pilot Point, Texas, the Second General Assembly of the Pentecostal Church of the Nazarene was held and a southern body, the Holiness Church of Christ, merged with the Pentecostal Nazarenes. E. P. Ellyson of Texas was elected to join Bresee and Reynolds on the Board of General Superintendents. Bresee served as the senior general superintendent of the church until his death in 1915. During these years, Bresee continued serving as pastor of Los Angeles First Church of the Nazarene until 1911, when he retired from that position. And he edited the Nazarene Messenger, a large weekly paper, from 1898 until 1912. Through the paper, he rallied his people and knit strong familial bonds among the Nazarenes. When a group of women wanted to create a Bible school in Los Angeles, Bresee consented (somewhat grudgingly) to assist them, and became the president of the college, serving in that capacity until 1911. That school became known as Pasadena College until 1973, when it moved to San Diego. It has been known since as Point Loma Nazarene College and Point Loma Nazarene University.

Смерть

Его здоровье ухудшилось в последние годы жизни из-за травм, полученных в аварии на электромобиле, едва не стоившей ему жизни, в 1900 году. Финес Ф. Брези умер в 1915 году.