Меко: Американский диско-продюсер и музыкант (1939–2023)

Введение

Доменико Монардо (Domenico Monardo; 29 ноября 1939 – 26 мая 2023), известный как Meco, был американским продюсером и музыкантом, а также названием его группы или продюсерской команды. Меко наиболее известен своей диско-версией темы из «Звёздных войн» в космическом стиле 1977 года, вошедшей в его альбом Star Wars and Other Galactic Funk; как сингл, так и альбом получили платиновый статус в США.

Ранние годы и образование

Меко Монардо родился в Джонсонбурге, штат Пенсильвания, США, 29 ноября 1939 года в семье итальянского происхождения. Создание моделей кораблей, научная фантастика и кино были одними из его детских увлечений. Его отец играл на клапанном тромбоне в небольшом итальянском ансамбле, и благодаря ему Меко получил первое музыкальное образование. Около 1973 года Меко и Тони Бонгиови вошли в состав трио, основавшего продюсерскую компанию Disco Corporation of America. С 1974 по 1976 год Меко работал в качестве музыкального продюсера. Команда Меко, Бонгиови, Джея Эллиса и Гарольда Уилера спродюсировала хит Глории Гейнор 1974 года "Never Can Say Goodbye". Среди других работ того периода была песня Кэрол Дуглас "Doctor's Orders". Всего за три недели они аранжировали и записали альбом "Звёздные войны и другой галактический фанк". Хотя альбом был номинирован на премию "Лучшее поп-инструментальное исполнение" на 20-й ежегодной церемонии "Грэмми" в 1978 году, премия в итоге досталась Джону Уильямсу за оригинальный саундтрек.

Группа Meco

В течение четырех месяцев была даже сформирована шоу-группа, которая выступала под диско-музыку Меко на публичных площадках. Однако эта группа не принимала участия в создании самой музыки. Эту инициативу организовал Норби Уолтерс, агент по организации выступлений в дискотеках. Участники группы гастролировали по США и Канаде как энергичная шоу-группа под названием Lemon Tree. Норби Уолтерс занимался организацией выступлений и менеджментом группы до начала работы над проектом "Звездные войны". В состав группы входили Кармин Джовинанцо, Стэн Глогически, Томми Рокко, Тони Абруццо и Тони "Буч" Герас.

Другие саундтреки становятся "меко-изолированными"

Осенью 1977 года вышел второй альбом Meco. Это был ещё один переработанный саундтрек к научно-фантастическому фильму «Встречи любой степени», основанный на музыке Джона Уильямса к фильму «Близкие контакты третьей степени», из которого были выпущены три сингла: «Topsy», «Тема Меко» и «Тема из «Близких контактов»». Третий альбом Meco вышел в начале 1978 года, и на этот раз это была музыка из «Волшебника страны Оз», превращённая в диско-альбом с тем же названием, как сам Meco описал: «Это моя лучшая работа, без всяких оговорок». С этого альбома вышел хит-сингл «Themes from The Wizard of Oz: 'Over the Rainbow'/'We're off to See the Wizard'» («Темы из «Волшебника страны Оз»: «За радугой» / «Мы отправляемся к волшебнику»»). Осенью 1978 года компания Millennium объединилась с RCA. Поскольку у Meco сложились прочные рабочие отношения с Нилом Богартом и другими сотрудниками Casablanca Records (Millennium и Casablanca тесно сотрудничали), он решил перейти в Casablanca. Casablanca выпустила четвёртый альбом Meco — «Superman & Other Galactic Heroes», в который вошли два хитовых сингла: «Superman Theme» и «Love Theme From Superman». Это была ещё одна переработка Меко оригинальной партитуры Джона Уильямса. В 1979 году вышел пятый альбом «Moondancer», а вместе с ним и хиты «Moondancer», «Grazing in the Grass» и «Devil's Delight». В 1980 году вышел шестой альбом Meco — «Music from Star Trek and Music from the Black Hole», в который вошла песня «Theme from 'Star Trek'». В фильме «Звёздный путь: Фильм» (1979) прозвучал оригинальный саундтрек, написанный Джерри Голдсмитом. Meco также создал Meco Plays Music from The Empire Strikes Back — 10-дюймовый EP, содержащий микс различных тем из партитуры Джона Уильямса к фильму «Империя наносит ответный удар» для RSO Records. Последним альбомом, записанным Meco для Casablanca (его седьмым), вышедшим в 1981 году, стал «Impressions of An American Werewolf in London», основанный на саундтреке к фильму «Американский оборотень в Лондоне» 1981 года. После выхода этой пластинки сотрудничество Meco с Casablanca завершилось. Meco также записывался для RSO Records («Империя наносит ответный удар» и «Christmas in the Stars»), Arista Records («Ewok Celebration», «Pop Goes the Movies», «Swingtime's Greatest Hits»), а также с Columbia на сингле «The Raiders March». Его «Hooked on Instrumentals» был выпущен на CD и кассете на лейбле K Tel в США, а Mercury выпустила CD-компиляцию его лучших хитов «The Best of Meco» в 1997 году.

In the fall of 1977, Meco's second album was released. It was another rearranged science fiction movie soundtrack, Encounters of Every Kind, based on John Williams music of the movie Close Encounters of the Third Kind, from which three singles were released: "Topsy," "Meco's Theme," and "Theme from 'Close Encounters.'" Meco's third album came in early 1978, and this time it was the music from The Wizard of Oz, which got transformed into a disco album by the same name, as Meco described: "It is my best work, bar none." From this album came the hit single "Themes from The Wizard of Oz: 'Over the Rainbow'/'We're off to See the Wizard.'" In the fall of 1978, Millennium merged with RCA. Since he had developed a deep bonded working relationship with Neil Bogart and other staff at Casablanca Records (Millennium and Casablanca having cooperated closely), Meco decided to move to Casablanca. Casablanca released the fourth Meco album, Superman & Other Galactic Heroes, featuring two hit singles, "Superman Theme" and "Love Theme From Superman." This was yet another Meco makeover of an original John Williams score. In 1979, the fifth album, Moondancer, was released, and with it the hit singles "Moondancer," "Grazing in the Grass," and "Devil's Delight." In 1980, Meco's sixth album, Music from Star Trek and Music from the Black Hole, was released, featuring the song "Theme from 'Star Trek.'" The movie Star Trek: The Motion Picture (1979) featured an original soundtrack composed by Jerry Goldsmith. Meco also created Meco Plays Music from The Empire Strikes Back, which was a 10" EP containing a mash up of various themes from the John Williams score to The Empire Strikes Back for RSO Records. The last album that Meco made for Casablanca, his seventh, which came out in 1981, was Impressions of An American Werewolf in London, based on the soundtrack from the 1981 feature film An American Werewolf in London. After this LP, Meco's tenure with Casablanca was over. Meco also recorded for RSO Records (Empire Strikes Back and Christmas in the Stars) as well as Arista Records (Ewok Celebration, Pop Goes the Movies, Swingtime's Greatest Hits) and with Columbia on the single The Raiders March. His Hooked on Instrumentals was released on CD and Cassette on the K Tel label in the US, and Mercury released a CD compilation of his greatest hits, The Best of Meco in 1997.