Тайна в Пайн Барренс: Фильм и реальность

Введение

Фильм признан первым полнометражным фильмом, снятым и смонтированным исключительно на цифровом оборудовании для потребительского использования. Премьера состоялась 23 октября 1998 года, и он имел коммерческий успех, несмотря на смешанные отзывы критиков.

Сюжет

Фильм рассказывает о создателе документальных фильмов Дэвиде Ли и его расследовании убийств, связанных с шоу "Факт или вымысел". В данном случае, пара ведущих кабельного телевидения, работавших на общественном доступе, были убиты при загадочных обстоятельствах. Тело одного из них так и не было найдено. Ли пытается раскрыть правду об этих убийствах, одновременно снимая свой документальный фильм. "Факт или вымысел" – это передача, посвященная неразгаданным тайнам и паранормальным явлениям. Её ведущие – Стивен "Джонни" Авкаст и Локус Уилер. (Хотя изначально шоу имело успех, дальнейшее расследование Ли показывает, что оно терпит крах и находится под угрозой неминуемой отмены.) В этот момент Авкаст предлагает включить в программу прямую трансляцию интернет-релейного чата. Один из позвонивших предлагает команде отправиться на поиски Джерси Дьявола – мифического существа, связанного с Сосновыми Лесами. Авкаст и Уилер нанимают Рейна Клэкина, звукорежиссера, который, по слухам, умеет записывать паранормальные явления, и Джима Сьюрда, экстрасенса. Ли позже отмечает, что Сьюрд эмоционально нестабилен. План состоит в том, чтобы четверо мужчин отправились в Сосновые Леса, где Сьюрд должен привести их к месту обитания Джерси Дьявола. Во время поисков они планируют вести прямую трансляцию по телевидению, Интернету и любительскому радио. Они входят в лес, но живым из него выходит только Сьюрд. Остальные были жестоко убиты, а тело Авкаста так и не обнаружено. Сьюрд был единственным подозреваемым и был обвинен в убийстве остальных. В ходе судебного процесса свидетельские показания указывают на то, что Авкаст не мог выжить, учитывая количество потерянной крови на месте преступления. Ли резюмирует ход судебного разбирательства. Обвинение усилило свои позиции благодаря работе видеоинженера (прозванного "The Killer Cutter"), который смонтировал документальный фильм о путешествии группы, используя сохранившиеся кадры, найденные на месте преступления. Сьюрд признан виновным и заключен в тюрьму. Некоторые сомневаются в его виновности, поскольку на его одежде не было крови. Кроме того, есть доказательства, что во время убийств он находился в IRC-чате. До того, как приговор Сьюрда может быть обжалован, он умирает в тюрьме по неизвестным причинам. Власти считают дело закрытым. Ли получает коробку с поврежденной видеокассетой, которую он поначалу принимает за запись команды "Факт или вымысел", хотя считалось, что таких записей не существует. Он нанимает эксперта по восстановлению данных Шелли Монарх, чтобы восстановить изображения на кассете. Она обнаруживает, что убийства Уилера и Клэкина были засняты на пленку, и Сьюрд не мог их совершить. Ей удается найти размытое изображение настоящего убийцы. Пока Ли снимает её, Монарх использует графический редактор, чтобы восстановить лицо убийцы. Она завершает реконструкцию до следующего визита Ли и с ужасом обнаруживает, что убийца – сам Ли. Камера "переключается" на перспективу третьего лица, в то время как все предыдущие кадры были "сняты" Ли. С этой точки зрения зрители видят, как Ли нападает на Монарх и душит её куском пластиковой пленки. Он загружает её тело в машину, выезжает в лес и выбрасывает на поляне. Затем он начинает записывать себя, комментируя следующий фрагмент своего документального фильма.

The film deals with a documentary film maker named David Leigh, and his investigation of the Fact or Fiction murders. In this case, a pair of cable TV hosts of public access television were murdered in mysterious circumstances. The body of one was never found. Leigh seeks to discover the truth behind these killings while making his documentary. Fact or Fiction is a show dealing with unsolved mysteries and the paranormal. Its two hosts are Steven "Johnny" Avkast and Locus Wheeler. (Although it was initially a success, Leigh's later investigations find that the show is failing and is threatened with imminent cancellation.) At this point Avkast comes up with the idea of a live Internet Relay Chat section of the show. A caller suggests the team search for the Jersey Devil, a mythic figure associated with the Pine Barrens. Avkast and Wheeler recruit Rein Clackin, a sound man who allegedly can record the paranormal, and Jim Suerd, a psychic. Leigh later says that Suerd is emotionally disturbed. The plan is for the four men to go to the Pine Barrens, where Suerd will lead them to the site of the Jersey Devil. During the hunt, they will broadcast a live show simultaneously via television, Internet, and amateur radio. They enter the Barrens, but only Suerd emerges alive. The others are brutally murdered, and Avkast's body is never found. Suerd was the only suspect, and was charged with murder of the others. During his murder trial, testimony shows that Avkast could not have survived, given the loss of blood found at the crime scene. Leigh summarizes the trial. The prosecution has bolstered their case by the work of a video engineer (nicknamed "The Killer Cutter"), who compiles a documentary of the group's trip, using the surviving film footage found at the crime scene. Suerd is found guilty and imprisoned. Some observers doubt his guilt, because his clothes were not bloody. In addition, there is evidence he was engaged in an IRC room at the times of the murders. Before his conviction can be appealed, Suerd dies in prison of unknown causes. Authorities consider the case closed. Leigh receives a box containing a damaged videotape reel, which he at first assumes is tape from the Fact or Fiction team, although none was believed to exist. He hires data retrieval expert Shelly Monarch to reconstruct the images on the tape. She finds that Wheeler and Clacklin's murders were caught on tape, and Suerd could not have killed them. She finds a blurred image of the real killer. As Leigh videotapes her, Monarch uses an image editor to re construct the image of the killer's face. She completes this image before Leigh's next visit, and is shocked to discover that the killer is Leigh himself. The camera "shifts" to a third person perspective, whereas all previous footage had been "shot" by Leigh. From this perspective, viewers see Leigh attack Monarch and suffocate her with a piece of plastic sheeting. He loads her body into his car, drives it out to the woods, and dumps it in a clearing. He begins to tape himself narrating the next segment of his documentary.

Производство

Фильм был снят с бюджетом в 900 долларов и смонтирован на настольном компьютере с помощью Adobe Premiere 4.2. На производство было выделено 600 долларов, 240 долларов пошло на приобретение цифрового видеоматериала и двадцати часов видеокассет по 12 долларов за штуку. Премьера фильма состоялась в кинотеатрах 23 октября 1998 года благодаря независимой дистрибьюторской компании Avalos и Weiler – Wavelength Releasing – в семи городах США, включая Провиденс (Род-Айленд), Орландо (Флорида), Миннеаполис (Миннесота) и Портленд (Орегон). Кассовые сборы фильма в США составили 12 097 долларов, а мировая прибыль – 4 миллиона долларов.

Критический отклик

Фильм получил смешанные отзывы критиков и зрителей, получив рейтинг одобрения на Rotten Tomatoes в 50% на основе 18 рецензий. Стивен Риа и Десмонд Райан из газеты "Филадельфия Инкуайер" назвали фильм "поразительно хорошим" и "умной, уверенной работой". Фильм иногда ошибочно указывают как оказавший влияние на "Ведьму из Блэр", однако концепция этого фильма была разработана в 1993 году, а производство началось в октябре 1997 года, за пять месяцев до премьеры "Последнего эфира".

Домашние медиа

"Последний эфир" был выпущен на VHS и DVD компанией Ventura Distribution. Wavelength Releasing также участвовала в выпуске DVD. Heretic Films переиздала DVD в 2006 году. Специальное издание Blu-ray было выпущено 12 июля 2022 года британским дистрибьютором 101 Films.