Введение

Австралийский крикетер Алан Фальконер Киппакс (25 мая 1897 – 5 сентября 1972) – крикетер, представлявший Новый Южный Уэльс (НЮУ) и Австралию. Считается одним из выдающихся стилистов австралийского крикета эпохи между двумя мировыми войнами, Киппакс, несмотря на позднее начало карьеры в тестовых матчах, стал постоянным игроком австралийской сборной в сезонах 1928–29 и 1932–33 годов. Он дважды побывал в Англии, а на внутреннем уровне был высокопродуктивным игроком и уважаемым капитаном НЮУ на протяжении восьми лет. В определенной степени его статистика в тестовых матчах не отражала его больших успехов за НЮУ, и его больше всего помнят за выступление в домашнем крикете – мировой рекордное партнерство на последнем викете, установленное в матче Sheffield Shield в 1928–29 годах. Его карьера была прервана противоречивой тактикой "Бодилайн", примененной Англией во время их тура по Австралии в 1932–33 годах; после окончания серии Киппакс написал книгу, в которой осудил эту тактику. Киппакс был "безупречно точным и элегантным бэтсменом, [с] прямой и непринужденной стойкой у калитки; как и его кумир из школьных лет, Виктор Трумпер, он закатав рукава между запястьем и локтем, превосходно играл поздний отбитый удар", и, вероятно, достиг своего пика в 1920-х годах. Его исключение из состава команды 1926 года для тура по Англии вызвало большие споры, особенно учитывая, что накануне отбора он блестяще набрал 271 пробежку, не выбывая, против Виктории. К тому времени, когда Киппакс стал стабильным игроком тестовой сборной, ему было уже за тридцать лет. Высоко ценимый как соперниками, так и зрителями, иннингс Киппакса в 83 пробежки в Тесте на Lord's в 1930 году побудил Невилла Кардуса отметить, что "он всегда доставлял удовольствие взору знатока".

Ранние годы

Третий сын Артура Персивала Хауэлла Киппакса и его жены Софи Эстелл (урождённой Крейги), Алан Киппакс родился в пригороде Паддингтон в Сиднее. На тот момент первоклассный крикет был приостановлен из-за Первой мировой войны, но когда соревнования возобновились в сезоне 1918–19, он дебютировал за команду Нового Южного Уэльса (НЮУ). Однако штат располагал большим количеством талантливых бэтсменов, что дополнилось возвращением в Австралию команды австралийских императорских сил по крикету, игравшей в Англии после перемирия. В сезоне 1922–23 Киппакс стал основным игроком НЮУ, набрав 631 пробег со средним показателем 90,14 и возглавив список лучших бэтсменов команды в первом классе. В следующем сезоне он забил 248 пробегов всего за 316 минут против Южной Австралии на Сиднейском крикетном стадионе (SCG), а затем отправился в тур по Новой Зеландии с командой НЮУ под руководством Чарли Маккартни. Киппакс набрал два столетия, набрав 461 пробег (в среднем 92,2) во время тура. Он быстро завоевал уважение своих товарищей по команде и зрителей своим подходом к игре. Алан МакГилврей описывает манеры и поведение Киппакса на поле:
 тщательный в одежде и в жизни, человек с безупречной репутацией, который никогда не повышал голос и не позволял эмоциям взять верх. Его рубашка всегда была застегнута одинаково, стрелки на брюках всегда были острыми, ни одна волосинка не выбивалась из прически. Он был восхитительным и обаятельным человеком. Журналисты использовали множество превосходных степеней, чтобы описать стиль Киппакса. Рэй Робинсон считал, что игра Киппакса "обладает шелковистой плавностью, которую нельзя было увидеть ни у одного другого игрока его времени или после него"; он завораживал публику своим поздним ударом, когда он "изящно наклонялся над мячом и мягко отбивал его вниз, словно прижимая к земле". Его любимый удар с крюком отправлял мяч "с такой непринужденной легкостью, что разрушительная сила удара проявлялась лишь в том, как мяч врезался в забор". Дональд Брэдман считал его лучшим мастером удара с крюком в игре.

Международная карьера

Киппакс начал лето 1924–1925 годов с 115 очков за Новый Южный Уэльс против австралийской сборной в СКГ. В турнире Шеффилдский щит он набрал 127, 122 и 31, 212 не выбыв и 40, что принесло ему первый вызов в сборную Австралии (в возрасте 27 лет) в последнем матче серии Пепла против Англии в Сиднее. Сыграв в первом иннинге партнерство на 105 пробежек с Биллом Понсфордом, Киппакс произвел впечатление, набрав 42 очка, выступая под номером семь. Журнал Wisden отметил, что это партнерство "изменило ход игры", и Австралия одержала победу.

Опущение шока

Еще 585 пробежек со средним результатом 83,57 в сезоне 1925–26, казалось, обеспечили Киппаксу место в команде для тура по Англии в 1926 году. Он не проявил себя в отборочном матче, состоявшемся в начале декабря, но показал наивысший результат в турнире Sheffield Shield – 271 не выбывший (за 423 минуты) против Виктории на SCG, что фактически привело NSW к победе в чемпионате. Последующее исключение Киппакса из состава сборной стало печально известной ошибкой в истории австралийского крикета. Обычно это объясняют "межштатным протекционизмом" и называют "триумфом посредственности над мастерством игры в крикет", тем самым предоставив Киппаксу шанс.

Капитан Нового Южного Уэльса

Начиная с этого момента, Киппакс заслужил репутацию одного из ведущих бэтсменов Австралии в течение следующих трех лет. Его капитанство "сплотило с помощью остроумия, доброты и шуток сырую команду в грозный коллектив, взращивая таких молодых игроков, как Арчи Джексон, Стэн Маккейб и (сэр) Дональд Брэдман". Киппакс завершил сезон, набрав 926 пробегов со средним показателем 84,18. Тест-селекторы продолжали рассматривать Киппакса, и в марте 1928 года он вновь отправился в турне по Новой Зеландии со второй сборной Австралии, но не смог набрать более 40 пробегов ни в одном из семи сыгранных иннингов. Вернувшись в тестовую команду для начала серии Эшес 1928–29, Киппакс набрал всего 50 пробегов в четырех иннингах. Австралия потерпела два сокрушительных поражения, и место Киппакса не подвергалось опасности. Во время второго теста в Сиднее Киппакс оказался в центре самого спорного инцидента лета. В начале первого иннинга Австралии Киппакс набрал девять пробегов, когда:

По окончании теста Киппакс отправился в Мельбурн, где возглавил команду Нового Южного Уэльса в матче за Кубок Шеффилда, начавшемся 22 декабря. К концу второго дня команда Нового Южного Уэльса оказалась на грани поражения, имея семь игроков на счету 58 пробегов в погоне за первым иннингом Виктории, набравшим 376. Когда игра возобновилась в Рождество, команда Нового Южного Уэльса опустилась до девяти на 113, при этом Киппакс набрал 20 пробегов не выбыв. Однако последний бэтсмен, Хал Хукер, поддержал своего капитана, и счет постепенно рос, а разочарование соперников усиливалось. К концу дня Киппакс значительно превысил свой двойной век. На следующий день, когда партнерство наконец было прервано после добавления 307 пробегов за 304 минуты, Киппакс набрал 260 пробегов не выбыв. Этот "самый выдающийся из всех мировых рекордов" до сих пор является самым высоким показателем последнего бэтсмена в первом классе крикета. Сохранив свое место в третьем тесте, который начался всего через несколько дней на том же поле, Киппакс сохранил свою отличную форму и забил свой первый тестовый век в первом иннинге Австралии. В то время как Австралия испытывала трудности с темпом англичанина Гарольда Ларвуда, Киппакс стабилизировал иннинг, а затем обрушил атаку на Ларвуда, отправив четыре мяча за границу. Журналист Рэй Робинсон отметил, что до серии ударов Киппакса Ларвуд взял 14 калиток за 18,3 пробега. После этого он смог взять только четыре калитки за 472 пробега. Тем не менее, Киппакс провел еще один выдающийся внутренний сезон в 1929–30 годах, набрав четыре столетия в своих 744 пробегах со средним показателем 62. На этот раз он был одним из первых, кого выбрали для поездки в Англию.

Тестирование регулярного

В 1930 году в турне по Англии доминировал Дон Брэдман. Киппакс занял второе место после Брэдмана в среднем и общем зачете первого класса, набрав 1451 пробег при 58,04. Он забил столетие в каждом из иннингов матча с Сассексом. В тестовых матчах Киппакс семь раз преодолевал отметку в 50 пробегов за семь иннингов, но ни разу не доходил до сотни. Он дважды формировал крупные партнерства с Брэдманом: 192 в втором тесте в Лорде и 229 в третьем тесте в Лидсе. Однако, по мнению журнала Wisden, его 64 не выбитых пробега на мокром викете в первом тесте в Ноттингеме были его лучшим достижением, и тур был обобщен следующим образом:
По сути, стилист, Киппакс во всех смыслах был великим бэтсменом, поскольку он мог адаптировать свою игру к требованиям ситуации. Прекрасный драйвер, он временами эффектно отбивал мяч в сторону оффсайда, а более медленные викеты Англии лишь в незначительной степени влияли на его способности в этом направлении. В домашней серии 1930–31 годов против Вест-Индии Киппакс начал с того, что стало его наивысшим результатом в тестовом крикете (146 менее чем за четыре часа) в первом тесте на Аделаидском Овале. Это была первая тестовая сотня в матчах между этими двумя командами. Он набрал 84 пробега в третьем тесте в Брисбене, сформировав партнерство на 193 пробега с Брэдманом. Однако журнал Wisden назвал его иннинг "неустойчивым", и он не смог проявить себя в оставшихся трех тестовых иннингах. За штат Новый Южный Уэльс он забил два столетия в Шеффилдском щите. Следующий сезон начался для Киппакса неудачно. Во время матча второго уровня в Парксе (в сельской местности Нового Южного Уэльса) на матовой поверхности он сломал нос, когда мяч отскочил непредсказуемо – он случайно попал в колышек, оставленный под матом при его укладке. 6 ноября 1931 года, во время первого матча Нового Южного Уэльса в сезоне в Брисбене, он получил сильный удар по виску мячом, поднявшимся от быстрого боулера Пада Терлоу. Он был доставлен в больницу, покинул матч, но был выбран для первого теста против Южной Африки, где набрал всего один пробег. Он пропустил второй тест из-за травмы, в то время как его замена, Кит Ригг, впечатляюще дебютировал, набрав столетие. Киппакс вернулся в третий тест в Мельбурне и оправдал доверие отбора, набрав 52 и 67 – его два лучших иннинга первого класса в сезоне. Однако его лучший иннинг летом состоялся на другом поле, пострадавшем от дождя, в Мельбурне, в последнем тесте. Он "спокойно" отбивал мяч, набрав элегантные 42 пробега – наивысший результат в матче. В качестве компенсации за недостаток пробегов Киппакс привел Новый Южный Уэльс к победе над Викторией в конце января, что обеспечило штату титул Шеффилдского щита. Зимой 1932 года Киппакс присоединился к частной команде, которая совершила тур по Канаде и США, организованный бывшим тестовым боулером Артуром Мэйли. Командные товарищи заметили, что его уверенность была подорвана ударами по голове, и он больше не использовал свой знаменитый хук-шот. Бодилайн использовался против всех австралийских бэтсменов. Киппакс и другие австралийские бэтсмены умели играть длинные иннинги и поддерживать Брэдмана в крупных партнерствах – в тестах Киппакс в прошлом участвовал в трех стендах с Брэдманом, превышающих 100 пробегов – поэтому англичане стремились подорвать и его уверенность. Киппакс был выбран для первого теста в Сиднее и выглядел очень некомфортно, дважды теряя викет от основного боулера атаки Бодилайн, Гарольда Ларвуда. После того, как в первом иннинге он отбивал мяч под номером четыре, Киппакс был понижен в рейтинге и отбивал мяч после своего дублера из Нового Южного Уэльса, Стэна Маккейба, во втором иннинге; Маккейб набрал блестящие 187 не выбитых пробегов в первом иннинге, бросив вызов Бодилайну агрессивными хук-шотами. Независимо от изменения, Австралия рухнула до 164 пробегов, оставив Англии всего один пробег для победы во втором иннинге. В раздевалке Киппакс прокомментировал Ларвуда: "Он слишком чертовски быстрый для меня". Ларвуд был более краток: "Киппакс был напуган до смерти, и он позволил вам это увидеть". Работая радиокомментатором, Киппакс провел остаток серии, освещая тесты, а также представлял десятиминутный обзор каждой игры для BBC, транслируемой в Англии через ее коротковолновую службу Empire. Открыто критикуя Бодилайн, Киппакс объединился с крикет-игроком и врачом Эриком Барбуром, чтобы написать книгу "Anti Body Line", выпущенную всего через несколько месяцев после окончания тура. Книга, предназначенная для английской аудитории, предупреждала об опасности для игры, если Бодилайн будет разрешен в качестве законной тактики. Хотя книга и поддерживала споры, она была "спокойно изложена" и "разумна". После нескольких сезонов борьбы за пробеги Киппакс вернулся в форму в 1933–34 годах. Против Квинсленда в Новом году он набрал 125 пробегов и сформировал стенд на 363 пробега всего за 135 минут с Брэдманом. В общей сложности он набрал четыре столетия и в среднем набрал почти 72 пробега, что позволило ему попасть в состав команды на тур по Англии в 1934 году. Киппакс был обойден при назначении вице-капитана команды в пользу Брэдмана, но он был уверен, что Австралийский совет по контролю достиг соглашения с MCC о том, что австралийцы не будут сталкиваться с Бодилайном во время тура.