Введение

Hambledon Club был социальным клубом, прославившимся организацией матчей по крикету в XVIII веке. К концу 1770-х годов он был ведущим крикетным клубом Англии.

Основание

Происхождение клуба, располагавшегося недалеко от Гэмблдона в сельской местности Хэмпшира, неясно, но достоверно известно, что он был основан к 1768 году. Его основу составляла местная приходская команда по крикету, существовавшая до 1750 года и получившая известность в 1756 году, когда она сыграла серию из трех матчей против Дартфорда, который уже как минимум 30 лет был крупным клубом. В то время приходскую команду иногда называли "Клубом сквайра Лэнда" в честь сквайра Томаса Лэнда, который, по всей видимости, был главным организатором крикетных команд в деревне до основания собственно клуба.

Окружные команды

Hambledon Club был по сути своей социальным объединением и, будучи многофункциональным, не являлся крикетным клубом в строгом смысле этого слова. Скорее, его следует рассматривать как организатора матчей. Среди историков ведутся споры о том, как именовать его команды – командами Хэмпшира или Гамблдона. Изучение источников показывает, что наименование часто менялось, и оба термина были уместны. 24 июня 1772 года команда Хэмпшира XI одержала победу над командой Англии XI с разницей в 53 рана на площадке Broadhalfpenny Down в Гамблдоне. Некоторые исследователи считают этот матч первым в истории крикета матчем первого класса, и он является первым в базе данных Cricinfo ESPN. Вопрос осложняется упоминанием матча между командами Кент и Хэмпшир & Сассекс, проходившего 26 и 28 августа 1772 года в Гилфорд-Бейсон. Согласно источникам, наименование "Хэмпшир & Сассекс" было синонимично "Hambledon Club". Крикет в Сассексе не был широко развит в период существования Hambledon, возможно, потому, что Hambledon фактически представлял собой команду, объединявшую игроков из двух графств. Определенные связи с Сассексом в Гамблдоне действительно существовали, например, у Джона Бейтона, Ричарда Найрена, Уильяма Барбера и Ноа Манна.

Гамблдон - Мэрилебон

Великие дни Гэмблдона закончились в 1780-х годах, когда центр крикета переместился из сельских графств Кент, Сассекс и Гэмпшир в столичный Лондон, где в 1787 году лордс стал домом нового клуба крикета Мэрилебон. Однако в течение десятилетия до 1793 года Гэмблдон оставался местом встреч для офицеров Королевского военно-морского флота, разделявших общие интересы, таких как капитаны Эразм Говер, Роберт Кальдер, Чарльз Пауэлл Гамильтон, Марк Робинсон, сэр Хайд Паркер и Роберт Линзи. В мае 1791 года лорд Хью Сеймур стал президентом клуба, но вскоре после этого все эти офицеры вернулись в море. В 1790-х годах количество членов клуба сократилось. 29 августа 1796 года собрание посетили пятнадцать человек, и, согласно официальному протоколу, среди них был "Господин Тос Пэйн, автор «Прав человека»"! Это, безусловно, была шутка, поскольку Томас Пейн в то время находился во Франции, покинув Англию в 1792 году незадолго до вынесения приговора за подстрекательскую клевету заочно. Последнее заседание состоялось 21 сентября 1796 года, и в протоколе было лишь отмечено, что "Господ не было".

Новое начало

Описание возрождения и, на самом деле, всей истории клуба «Хэмблдон» можно прочитать в книге Эшли Мота «Дни славы крикета».