Введение

Индийский институт астрофизики (IIA), со штаб-квартирой в Бангалуру, является автономным исследовательским институтом, полностью финансируемым Департаментом науки и технологий правительства Индии. IIA проводит исследования преимущественно в области астрономии, астрофизики и смежных дисциплин. Институт располагает сетью лабораторий и обсерваторий в Индии, включая Кодайканал (Солнечная обсерватория Кодайканал), Кавалур (обсерватория Вайну Баппу), Гаурибиданур (Радиообсерватория Гаурибиданур), Ханле (Индийская астрономическая обсерватория) и Хосакоте. IIA внесла вклад в создание "Астросата" – первой индийской многоволновой космической обсерватории. Проект "Астросат" – это совместная работа многих исследовательских институтов Индии. Институт возглавил разработку ультрафиолетового телескопа изображения (UVIT).

История

Уильям Петри (умер в 1816 году), офицер Ост-Индской компании, основал частную обсерваторию в своей резиденции в Эгморе, Ченнаи (ранее Мадрас), Индия. Основной целью обсерватории, по словам Петри, было "оказание помощи в навигации судам компании и определение долготы путем наблюдения затмений Луны и спутников Юпитера". В 1790 году эта частная обсерватория была принята Восточно-Индийской компанией, а Майкл Топпинг (1747–96) был назначен астрономом. В 1792 году обсерватория была расширена и перенесена в комплекс в районе Нунгамбаккам в Ченнаи. Это была первая современная обсерватория за пределами Европы. В мае 1882 года правительственный астроном в Мадрасе, Норман Роберт Погсон, предложил необходимость фотографирования и спектроскопии Солнца и звезд с использованием двадцатидюймового телескопа, который можно было бы разместить на горной станции в Южной Индии. 20 июля 1893 года, после голода в Мадрасском президентстве, который подчеркнул необходимость изучения Солнца для лучшего понимания закономерностей муссонов, на заседании Государственного секретаря Великобритании, Комитета индийских обсерваторий под председательством лорда Кельвина было принято решение о создании солнечной физической обсерватории в Кодайканале, основываясь на его южном, свободном от пыли и высотном расположении. Мичи Смит был выбран руководителем. Начиная с 1895 года, произошел быстрый перенос работ и оборудования из Мадрасской обсерватории в Кодайканал, и обсерватория была основана 1 апреля 1899 года. Позднее эта солнечная обсерватория в Кодайканале стала основой для современного Индийского института астрофизики. В 1968 году в Кавалуре была открыта новая полевая обсерватория для звездной спектроскопии и фотометрии. Расширение деятельности и интересов привело к созданию нового центра оптики, электроники и анализа данных в Бангалоре и созданию в Гаури Бидануре крупного низкочастотного массива для изучения галактической и внегалактической структуры. В 1971 году бывшая астрофизическая обсерватория была преобразована в автономный научно-исследовательский институт, полностью финансируемый правительством Индии, и с тех пор стала известна как Индийский институт астрофизики. В настоящее время Индийский институт астрофизики функционирует под контролем Департамента науки и технологий правительства Индии.