Введение
Ирландский военный офицер капитан Томас Престон (ок. 1722 – ок. 1798) — британский военный офицер, служивший в Бостоне, штат Массачусетс. Он командовал войсками, участвовавшими в Бостонской резне 1770 года, и был обвинен в убийстве, но оправдан судом. Историки до сих пор не пришли к единому мнению, отдал ли он приказ своим солдатам открыть огонь по колонистам. Престон происходил из Ирландии, его предки были протестантами, поселившимися там.
Captain Thomas Preston (1722c. no – c. 1798) was a British military officer who served in Boston, Massachusetts. He commanded the troops involved in the Boston Massacre in 1770 and was tried for murder, but was acquitted. Historians have never settled whether he ordered his men to fire on the colonists. Preston was originally from Ireland; his people were among the Protestants settled there.
Бостонская резня
Престон был капитаном 29-го пехотного полка, входившего в состав британского гарнизона в Бостоне под общим командованием Томаса Гейджа. Он присутствовал при Бостонской резне, также известной как инцидент на Кинг-стрит, когда 5 марта 1770 года группа солдат из 29-го полка открыла огонь по колонистам города после того, как агрессивная толпа вступила с ними в конфликт и забросала снежками, дубинками и камнями. Капитан Томас Престон прибыл на место происшествия, чтобы помочь другим войскам. Ему и другим солдатам были предъявлены обвинения, но он был оправдан на суде, проходившем в Бостоне, штат Массачусетс. Будущий президент США Джон Адамс был его адвокатом. Согласно свидетельству очевидца, Джона Тюдора, купца, Престон отдал приказ открыть огонь, однако многие историки считают, что это не так. Двое его солдат, Хью Монтгомери и Мэтью Килрой, были признаны виновными в непредумышленном убийстве. Они прибегли к "прошению о снисхождении к духовенству", чтобы избежать смертной казни. Вместо этого их клеймили на большом пальце раскаленным железом буквой "М" – за убийство. Капитан Престон был судим отдельно. Основной вопрос заключался в том, отдал ли он приказ об открытии огня, и он был признан невиновным. После суда Престон вышел в отставку из армии. По сообщениям, он поселился в Ирландии. Позже Адамс вспоминал, что видел его в Лондоне в 1780-х годах, когда сам служил там в качестве министра США в Великобритании.
В популярной культуре
В американском мини-сериале 2008 года "Джон Адамс" роль Престона исполнил британский актер Ричи Костер. В мини-сериале канала History "Сыны свободы" 2015 года Престона сыграл Шейн Тейлор.