Введение

Английский промышленный дизайнер и ювелир (1929–2000)

Роберт Рэдфорд Уэлч MBE, RDI (21 мая 1929 – 15 марта 2000) – английский дизайнер и ювелир.

Ранние годы и образование

Родился в Херефорде, он был единственным сыном Леонарда Рэдфорда Уэлча (1894–1969) и его жены Дороти Перкинс (1897–1982), которая до замужества в 1923 году получила художественное образование.

Детство

Когда Роберт был молод, семья переехала в деревню Колволл, расположенную на склоне холмов Малверн, а в 1939 году – в Западный Малверн, графство Вустершир, где он и вырос. Он всю жизнь любил холмы Малверн и часто там гулял. Он учился в мальчиковской школе в Колволле, затем в гимназии Литтлтон в Малверне, где пел в хоре Малвернского приората, и наконец в гимназии Хэнли Касл, где преуспевал в спорте. Некоторое время он играл в крикет за вторую команду графского клуба Уорчестершир, прежде чем поступить в Малвернскую школу искусств.

Мальвернская школа искусств и Бирмингемский колледж искусств

Его обучение в Малверне было прервано двумя годами национальной службы, в течение которых он служил оператором радиосвязи в Королевских ВВС. Находясь в ВВС, он посещал занятия в Кембриджской школе искусств, а затем вернулся в Малверн, чтобы завершить обучение в 1949–1950 годах. Он уже проходил начальные курсы по работе с металлом в Малверне, которые называли "обработкой металла", однако официальное обучение серебряному делу он начал в Бирмингемском колледже искусств, в школе серебряного дела и ювелирного искусства, где также получил национальный диплом по дизайну. В 1950 году Велч создал свою первую работу из драгоценного металла – пудреницу, но образцы его работ из металла сохранились еще с 1946 года.

Королевский колледж искусств и Скандинавии

Он продолжил обучение в Королевском колледже искусств в 1952 году, последовав за Фестивалем Британии, присоединившись к Дэвиду Меллору и Джеральду Бенни, которые были на год старше. Уэлч был единственным серебряником на курсе. Все трое впоследствии стали известны в своей области, создавая "уникальные заказы из серебра, а также разрабатывая производственные проекты из недавно вошедшей в моду и доступной нержавеющей стали". В 1950-х годах на них в значительной степени повлиял скандинавский модернизм, особенно антропоморфные сосуды и ювелирные изделия датского скульптора-дизайнера Хеннинга Коппеля для Georg Jensen. Лесли Джексон

Будучи студентом, Уэлч совершил четыре продолжительные поездки в Скандинавию, где учился в Стокгольме и работал с норвежским серебряником Теодором Ольсеном. Скандинавский модернизм произвел на него огромное впечатление, привить любовь к функциональной точности и лаконичным линиям. На последнем курсе Королевского колледжа искусств он решил сосредоточиться на проектировании изделий из нержавеющей стали и написал диссертацию на тему "Дизайн и производство столовых приборов из нержавеющей стали", посвятив свои выпускные проекты разработке их внешнего вида. "Я чувствовал, что первым делом необходимо создать стиль для изделий из нержавеющей стали, который бы выражал сущность самого материала. Прочный, надежный, но податливый в работе материал, который, тем не менее, оставался в плену у традиционных материалов. Например, столовые приборы из нержавеющей стали по-прежнему делали только с зеркальной полировкой, и это, на мой взгляд, имело все характеристики хромированных изделий. Это было далеко от атласной полировки, которая уже набирала популярность в Скандинавии. Мне казалось, что эта красивая полировка обладает именно той сдержанностью, которая необходима нержавеющей стали. Нержавеющая сталь должна была иметь свой собственный облик, отличный от других металлов, а дизайн должен был быть тесно связан с функцией изделия и его индивидуальным характером". Роберт Уэлч.

Промышленный дизайн

Уэлч успешно продал один из своих прототипов дизайна компании J. & J. Wiggin до окончания колледжа. Небольшая семейная фирма в Блоксвиче, к северу от Бирмингема, J. & J. Wiggin была единственным британским производителем столовых приборов из нержавеющей стали, выпускавших продукцию под брендом Old Hall. Уэлч сотрудничал с компанией еще будучи студентом, а в 1955 году был назначен их консультантом-дизайнером, и это сотрудничество продолжалось до закрытия фирмы в 1984 году. Его геометрический стиль идеально подходил материалу, а стремление к точности – производству. В 1955 году Уэлч открыл мастерскую и студию в Чиппинг-Кэмпдене, Глостершир, в бывшей шелковой фабрике, ранее принадлежавшей гильдии и школе ремесел Чарльза Роберта Эшби. Он выбрал это место, потому что ему было удобно посещать фабрику Виггин в Блоксвиче, дом родителей в Западном Малверне, а также Лондон, где он впоследствии получил преподавательскую должность, однако это место оставалось его основной базой на протяжении всей трудовой деятельности. «В этой деревне есть нечто неизменное и вечное, что пронизало работы Роберта», – отмечал Джереми Майерсон. Компания Robert Welch Associates, занимавшаяся промышленным дизайном, работала с такими клиентами, как Royal Doulton, British Railways, Guinness, BOAC, H. E. Lauffer, Carl Prinz и Poole Pottery.

Серебряные работы

Роберт Уэлч продолжал работать с серебром на протяжении всей своей карьеры, создавая изящные уникальные изделия по индивидуальным заказам для церковной утвари, учреждений, церемониальных и бытовых нужд. В конце 1950-х годов серебряный кузнец и художник Джон Лимбри (1933–2013), который ранее также изучал серебряное дело в Бирмингеме, приехал в Котсуолдс. Он постучал в дверь студии-мастерской и спросил: «Какое прекрасное место для работы, вам нужна помощь?» Он начал работать с Уэлчем в 1958 году и с тех пор в основном отвечал за изготовление большинства заказных изделий из серебра для церквей и бытового использования. Он оставался серебряным кузнецом, мастером моделей и чертежником вплоть до начала XXI века. В 1960 году принц Филипп поручил Роберту Уэлчу разработать и изготовить серебряный трофей, известный как «Серебряный винк принца Филиппа», который с 1961 года вручается лучшей британской университетской команде по тикливинкс, участвующей в межвузовских соревнованиях.

Вдохновение

Вначале меня вдохновляла архитектура – Корбюзье, Мис ван дер Роэ и Марсель Брюэр. Я посетил часовню Корбюзье в Роншампе вскоре после её постройки. Но в последнее время моими источниками вдохновения стали живописцы и скульпторы, например Бранкузи и Джакометти. Роберт Уэлч.

Музейные коллекции

Проекты Роберта Уэлча представлены в нескольких музейных коллекциях, в том числе: Музей Виктории и Альберта и Британский музей, Лондон; Музей современного искусства, Нью-Йорк; Филадельфийский музей искусств, США; Музей Бойманса ван Бёйнингена, Нидерланды; Художественные музеи KODE, Берген, Норвегия.

Роберт Уэлч Дизайн

Сегодня дизайнерский бизнес управляют Алиса и Руперт Уэлч, двое из его троих детей. Каждый новый дизайн по-прежнему создается в Чиппинг-Кэмпдене в том же здании, где Уэлч начал свою карьеру более полувека назад.