Белла Кауфман: Жизнь и творчество американской писательницы с русскими корнями.

Введение

Американский романист

Белла Кауфман (10 мая 1911 года – 25 июля 2014 года) – американская преподавательница и автор, наиболее известная благодаря написанию ставшего бестселлером романа 1964 года «Вверх по лестнице».

Ранние годы

Отец Беллы, Майкл Кауфман (Михаил Ю. Койфман) и ее мать, Лала (Ляля) Кауфман (урождённая Рабиновиц) были родом из России и поженились в 1909 году. Белла Кауфман родилась в Берлине, Германия, в 1911 году, где ее отец учился медицине. Впоследствии семья вернулась в Россию, где он закончил обучение. Ее отец стал врачом, а ее мать, вторая старшая дочь известного писателя на идиш Шолема Алейхема, позже проявила себя как писательница под именем Лала Кауфман. Бел была старшей из двух детей. Ее брат Шервин, родившийся девять лет спустя, стал врачом в Нью-Йорке. Родной язык Бел был русский, и она выросла в Одессе и Киеве (в современной Украине). В детстве она опубликовала свое первое стихотворение "Весна" в одесском журнале. Жизнь там была очень трудной. "Замерзшие тела в странных позах лежали на улице", – вспоминала она. "Люди ели хлеб из гороховой шелухи, потому что муки не было". Кауфман эмигрировала в Соединенные Штаты в 1922 году в возрасте 12 лет вместе с родителями. Она и ее семья жили в Ньюарке, штат Нью-Джерси, где ее отец занимался медицинской практикой до своей смерти в 1938 году. Ее мать сначала писала на русском языке, но затем начала писать зарисовки и рассказы на идиш, которые в течение многих лет регулярно публиковались в еврейской ежедневной газете Forward (Forverts), а также переводила некоторые произведения своего деда (Шолема Алейхема) с идиш на русский язык. Бел Кауфман начала изучать английский язык после прибытия в Соединенные Штаты, но ей это давалось нелегко. Поступив в государственную школу в 12 лет, ее определили в классы к первоклассникам, испытывавшим трудности из-за незнания языка. Она училась в Хантер-колледже в Нью-Йорке и окончила его в 1934 году с отличием, получив степень бакалавра искусств. Она признавалась, что учитель помог ей выучить английский язык в начальной школе, и благодаря ему она полюбила английскую литературу. В 1936 году Бел получила степень магистра литературы в Колумбийском университете. В 99 лет Бел Кауфман была приглашена своим альма-матер, Хантер-колледжем, в феврале 2011 года преподавать курс еврейского юмора. Ей исполнилось 100 лет во время первого семестра преподавания. "Я слишком занята, чтобы стареть", – заметила Кауфман, которая проводила дни, работая над своими рукописями в кабинете, заставленном книгами, на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена.

Bella's father, Michael Kaufman (Mikhail Y. Koyfman) and her mother, Lala (Lyalya) Kaufman (née Rabinowitz) were both from Russia and married in 1909. Bella Kaufman was born in Berlin, Germany, in 1911, where her father was studying medicine. The family subsequently returned to Russia where her father completed his studies. Her father eventually became a physician, and her mother, the second oldest daughter of famed Yiddish writer Sholem Aleichem, later established herself as a writer under the name Lala Kaufman. Bel was the older of two children. Her brother Sherwin, born nine years later, was a New York City physician. Bel's native language was Russian, and she was raised in Odesa and Kyiv (in present day Ukraine). As a child, she published her first poem, "Spring", in an Odesa magazine. Life there was very difficult. "Dead bodies were frozen in peculiar positions on the street," she recalled. "People ate bread made of the shells of peas because there was no flour." Kaufman emigrated to the United States in 1922 at age 12 with her parents. She and her family lived in Newark, New Jersey, where her father practiced medicine until his death in 1938. Her mother initially composed in Russian but went on to write sketches and stories in Yiddish that were published regularly for many years in the Jewish Daily Forward (Forverts), and she also translated some of Bel's grandfather (Sholem Aleichem)'s works from Yiddish into Russian. Bel Kaufman first began learning English after her arrival in the United States but it was hard for her. Upon entering public school at age 12, she was placed in classes with first graders hindered because of language. She attended Hunter College in New York, graduating magna cum laude in 1934 with a Bachelor of Arts degree. She credits a teacher who helped her to learn the English language in her elementary years and it was through her that she came to love English literature. In 1936, Bel graduated with a Master's degree in literature from Columbia University. At 99 years old, Bel Kaufman was hired by her alma mater Hunter College in February 2011 to teach a course on Jewish humor. She turned 100 years old during her first semester of instruction. "I'm too busy to get old", noted Kaufman, who spent her days writing in her book lined study on the Upper East Side of Manhattan.

Личная жизнь

Кауфман женился на Сидни Голдстайн в 1936 году, после её окончания Колумбийского университета. У них родилось двое детей: Джонатан (профессор информатики) и Тея (психолог).

Смерть

Бел Кауфман скончалась дома в Нью-Йорке 25 июля 2014 года в возрасте 103 лет. Ее пережили муж Сидни Глюк, брат Шервин Кауфман, дочь Тея Голдстайн, сын Джонатан Голдстайн и внучка Сьюзан Голдстайн.