Введение

Концертный зал в Эдинбурге, Шотландия, Великобритания.

Usher Hall – концертный зал, расположенный в районе Вест-Энд города Эдинбург, Шотландия. С момента постройки в 1914 году в нем проводятся концерты и различные мероприятия. Недавно отреставрированный зал вмещает около 2200 человек и высоко ценится исполнителями благодаря своей акустике. К югу от зала находится Королевский лицей, а к северу – театр Трэверс. Historic Environment Scotland присвоил залу статус памятника архитектуры категории А.

История

Строительство зала было профинансировано Эндрю Ашером, производителем и купажистом виски, который пожертвовал городу 100 000 фунтов стерлингов специально для финансирования нового концертного зала. Выбор участка строительства изначально вызвал задержки, но в 1910 году был объявлен архитектурный конкурс с требованием, чтобы зал был простым, но достойным. Победителем (из 130 заявок) стала компания Stockdale Harrison & Howard H Thomson из Лестера. Дизайн был отчасти реакцией против викторианской готики, с возвращением к классическим элементам, во многом вдохновленным стилем Beaux-Arts. 19 июля 1911 года король Георг V и королева Мария заложили два мемориальных камня, на церемонии присутствовало более тысячи человек. Изогнутые стены, необычные для того времени, стали возможны благодаря развитию технологий железобетона. Купол был спроектирован так, чтобы повторять кривизну стен, а не создавать куполообразный интерьер (что было бы акустически неблагоприятно). Интерьер зала украшен декоративными гипсовыми панелями работы эдинбургского скульптора Гарри Гэмли. На этих панелях изображены фигуры из мира музыки, а также известные шотландцы, такие как: сэр Уолтер Скотт, Роберт Бернс, Аллан Рамзи, Р. Л. Стивенсон, Иоганн Себастьян Бах, Георг Фридрих Гендель, Вольфганг Амадей Моцарт, Иоганнес Брамс, Эдвард Григ и Антон Рубинштейн. Работы Гарри Гэмли также украшают фасад здания: две большие фигуры, символизирующие Вдохновение и Достижение, а также три фигуры работы Кросленда МакКлюра, изображающие Душу музыки, Музыку моря и Музыку леса. Официальное открытие завершенного здания состоялось 16 марта 1914 года концертом, в программе которого были произведения Генделя, Баха, Вагнера, Бетховена и шотландского композитора Хамиша МакКанна. Общая стоимость строительства Зала Ашера составила 134 000 фунтов стерлингов. Эндрю Ашер умер до начала строительных работ.

Социальная история

Зал Ашера использовался для проведения разнообразных мероприятий, включая политические собрания, религиозные службы, благотворительные акции и спортивные соревнования, наряду с музыкальными выступлениями. В 1914 году премьер-министр Х. Х. Асквит произнес речь под названием «Война», воспользовавшись этой возможностью для вербовки добровольцев из числа исключительно мужской аудитории. Музыкальные и политические события нередко пересекались, например, на благотворительных концертах в поддержку республиканского движения в Испании в 1930-х годах и во время празднования шестисотлетия основания города Эдинбурга в 1929 году. Политические митинги в зале Ашера прекратились после серьезного инцидента в 1934 году, когда выступил с речью сэр Освальд Мосли. Против его выступления протестовали от пяти до шести тысяч человек, и несколько человек получили ранения. В 1986 году Эдинбург принимал Игры Содружества, а зал Ашера стал площадкой для проведения боксерского турнира. Обширные подвальные помещения зала Ашера делали здание идеальным для использования в качестве убежища во время воздушных налетов, и оно было подготовлено к этому в период Второй мировой войны. Однако нет никаких записей о его фактическом использовании в качестве убежища, но сохранившиеся нарисованные знаки на внутренних дверях, например, «Вход с собаками запрещен», свидетельствуют о том, что приготовления все же проводились.

Музыкальная история

В качестве площадки для международных классических музыкантов, зал принимал Венский филармонический оркестр под управлением Бруно Вальтера на первом фестивале в 1947 году. Он также является эдинбургским домом Королевского шотландского национального оркестра, который регулярно выступает в течение своего сезона. Шотландский камерный оркестр, Шотландский оркестр скрипачей, Национальный молодежный оркестр Шотландии и местные организации, такие как Королевский хоровой союз Эдинбурга и хор Кевок, также выступают здесь регулярно. В марте 1972 года в зале проходил конкурс песни «Евровидение», ведущей которого была Мойра Ширер. В августе 2018 года зал также принимал конкурс «Евровидение молодых музыкантов».

Орган

Главной особенностью зала является орган. Он был построен в 1913 году компанией Norman & Beard из Норвича стоимостью около 4000 фунтов стерлингов и задумывался как визуальный и музыкальный центр зала. Значение органа для Зала Ашера подтверждается существованием Органного фонда Зала Ашера, который помог собрать средства на его реставрацию. Орган перестал использоваться из-за ненадежности, вызванной недостаточным контролем влажности и температуры, что привело к тому, что на нем не играли несколько лет. Реставрационные работы проводила компания Harrison and Harrison из Дарема, которые заняли три года, и орган был вновь установлен в 2002 году. Были повреждены лишь три стула, но это было лишь одним из примеров обветшалого состояния зала. Требовались масштабные ремонтные работы, чтобы сделать здание ветро- и водонепроницаемым, а также безопасным. Город Эдинбург, в значительной степени рассчитывая на финансирование от лотереи и Совета по искусству, начал реализацию проекта стоимостью 25 миллионов фунтов стерлингов, чтобы обеспечить безопасность зала и улучшить его функциональность, включая адаптацию аудитории для мероприятий типа «Променад» и строительство новых объектов общественного питания и билетных касс. К сожалению, на поздней стадии проектирования заявка на финансирование от лотереи была отклонена, а Совет по искусству отозвал свою поддержку. Проект провалился из-за возникших разногласий. В 1998 году город Эдинбург объявил о выделении 9 миллионов фунтов стерлингов на возобновление реконструкции. В 2002 году были объявлены планы второго этапа реконструкции, предусматривающие привлечение дополнительных 11 миллионов фунтов стерлингов. В 2007 году начались работы второго этапа, в результате которых были улучшены помещения и общественные пространства, включая строительство нового стеклянного корпуса. Работы были завершены в 2010 году с общим бюджетом в 40 миллионов фунтов стерлингов.