Введение

Гарольд Уотсон Нил (родился 9 марта 1937 года) — канадский тренер и генеральный менеджер, работавший в НКАА, НХЛ и ВХА, а также комментатор хоккея.

Тренерская карьера

После завершения игровой карьеры Нил начал тренерскую деятельность в средней школе Хилл-Парк в Гамильтоне, Онтарио, где также преподавал обществознание и физкультуру. В 1966 году он заменил Глена Сонмора в Университете штата Огайо. В Университете штата Огайо он был тренером по физической подготовке футбольной команды. Он тренировал команду "Buckeyes" в течение четырех сезонов, показав результат 49 побед, 48 поражений и 3 ничьи. В 1970 году он покинул Университет штата Огайо, чтобы тренировать юниорский хоккей в Гамильтоне. В 1972 году Нил был принят на должность помощника тренера в команду "Minnesota Fighting Saints" из WHA. Позднее в сезоне 1972–73 он вновь заменил Сонмора на посту главного тренера. Он оставался главным тренером до момента расформирования франшизы "Fighting Saints" в сезоне 1975–76. После "Minnesota" Нил продолжил работу в WHA в качестве главного тренера "New England Whalers" в течение двух сезонов, с 1976 по 1978 год. Он привел "Whalers" к финалу Кубка Avco, где они уступили "Winnipeg Jets". В период между работой в "Minnesota" и "New England" Нил был помощником тренера сборной США на Кубке Канады 1976 года. В 1978 году Нил был нанят "Vancouver Canucks", где тренировал команду почти четыре сезона. В конце сезона 1981–82 Нил был вовлечен в стычку с болельщиками во время игры в Квебек-Сити против "Nordiques" и был дисквалифицирован на десять матчей. Помощник тренера Роджер Нилсон был назначен исполняющим обязанности главного тренера на время дисквалификации. После того, как "Canucks" одержали десять побед подряд, ему предложили постоянную должность, и команда вышла в финал Кубка Стэнли 1982 года. По окончании сезона Нил был повышен до генерального менеджера (это соглашение было заключено до дисквалификации). Нил вернулся на скамейку "Canucks" в январе 1984 года после увольнения Нилсона и снова в ноябре 1984 года после увольнения Билла ЛаФоржа после двадцати игр сезона. В апреле 1985 года "Canucks" уволили Нила с должностей вице-президента, генерального менеджера и главного тренера. "Detroit Red Wings" наняли Нила перед сезоном 1985–86. Однако после неудачного старта Нил был уволен после 35 игр.

Карьера в эфире

Во время своей тренерской и управленческой карьеры он иногда работал в программе "Hockey Night in Canada" в качестве приглашенного аналитика во время плей-офф, если его команда не вышла в плей-офф или была выбыла из борьбы за Кубок Стэнли. Затем в 1986 году он начал работать штатным комментатором, где его партнером по трансляциям на CBC стал Боб Коул. Вместе они прокомментировали 20 финалов Кубка Стэнли, зимние Олимпийские игры 1998, 2002 и 2006 годов, Кубок мира по хоккею 1996 и 2004 годов для CBC. В плей-офф, когда Коул работал с другими экспертами, он также сотрудничал с Доном Виттманом, Крисом Катбертом и Джимом Хьюсоном. В этот период он также комментировал матчи "Торонто Мейпл Лифс" в местном эфире, работая в паре с комментаторами Джимом Хьюсоном, Кеном Дэниелсом, Джиггсом Макдональдом и Джо Боуэном. Кроме того, Нил иногда участвовал в трансляциях матчей "Эдмонтон Ойлерз" и "Калгари Флеймс". Он покинул телеканалы Торонто после сезона 2006/07, чтобы присоединиться к команде комментаторов "Баффало Сэйбрз". Он известен тем же чувством юмора, которое прославило его как тренера, часто описывая шайбу как "подпрыгивающую, как мяч для лакросса", а также умением точно оценивать расстояния на льду. В матче за золотые медали зимних Олимпийских игр 2002 года в Солт-Лейк-Сити между Канадой и США, после того как Джо Сакич забил пятый гол Канады за 1:20 до конца игры, он ответил своему партнеру Бобу Коулу: "Этого более чем достаточно. Посмотрите на канадскую скамейку запасных. Если вы сомневаетесь в моих словах, этого более чем достаточно". Нил проработал пять сезонов, с 2007/08 по 2011/12 год, в качестве эксперта-комментатора "Баффало Сэйбрз", работая вместе с Риком Джиннеретом, давним другом Нила и также лауреатом Мемориальной премии Фостера Хьюитта. В сезоне 2012/13 он был аналитиком студии для предматчевых программ и отчетов во время перерывов. В сезоне 2013/14 Нил комментировал матчи "Торонто Мейпл Лифс" на канале Leafs TV. Он завершил карьеру в конце сезона 2013/14. 25 марта 2022 года Нил вновь выступил в качестве эксперта-комментатора "Баффало Сэйбрз", снова работая вместе с Риком Джиннеретом в рамках гостевого участия, во время матча между "Баффало Сэйбрз" и "Вашингтон Кэпиталз" в первом и втором периодах.

Почести

В 2010 году он был включен в первый состав Зала славы Всемирной хоккейной ассоциации в номинации "Тренер". В 2013 году Нил получил мемориальную награду Фостера Хьюитта и был отмечен Залом славы хоккея.

Личная жизнь

Нил вырос в Сарнии, провинция Онтарио, и переехал в Ист-Амхерст, штат Нью-Йорк, в 1987 году. У него пятеро детей.