Карстен Сольхейм: Пионер в дизайне гольф-клубов и создатель PING

Введение

Карстен Солхейм (Karsten Solheim; 15 сентября 1911 – 16 февраля 2000) – американский конструктор гольф-клубов и предприниматель. Он основал Karsten Manufacturing, компанию-производителя гольф-клубов, более известную как PING, и Кубок Солхейма – престижное международное командное соревнование по гольфу среди женщин.

Ранние годы

Родился в Бергене, Норвегия, в семье Германа А. и Рагны Коппен Сольхейм. Из-за финансовых трудностей в семье во время Великой депрессии он отчислился из университета Вашинтона после первого курса и затем работал в семейной обувной мастерской. С началом Второй мировой войны он возобновил обучение инженерии через заочные курсы Калифорнийского университета и поступил на работу в оборонную промышленность, на компанию Ryan Aeronautical в Сан-Диего. После войны он некоторое время работал продавцом, но затем вернулся к инженерной деятельности, занимая должности в компаниях Convair и General Electric.

Гольф

В 1954 году, живя в штате Нью-Йорк, Солгейм начал играть в гольф в возрасте 42 лет, когда коллеги по работе в G. E. пригласили его составить четверку. Он быстро увлекся игрой и обнаружил, что его основная проблема – это паттинг, поэтому он разработал для себя революционный паттер. Используя кубики сахара и палочки от мороженого, он создал дизайн, который собирался дорабатывать и тестировать. Вместо крепления шафта к пятке головки, он прикрепил его к центру. Он применил научные принципы к дизайну клюшек для гольфа, который ранее основывался преимущественно на методе проб и ошибок, перенеся большую часть веса головки клюшки на периметр. Солгейм начал изготавливать клюшки для гольфа в своем гараже, а после переезда в Финикс предлагал их скептически настроенным профессионалам на турнирах. Признание пришло, когда Юлиус Борос выиграл Phoenix Open, турнир PGA Tour, используя паттер "Anser" от Солгейма в начале 1967 года. Позже в том же году Солгейм уволился из G. E., чтобы основать Karsten Manufacturing, компанию-производителя клюшек PING. В 1969 году он представил айроны, основанные на том же принципе периметрального взвешивания, и они быстро стали успешными. Вскоре другие производители гольф-оборудования последовали его инновациям, которые стали отраслевыми стандартами. С успехом PING, Солгейм стал меценатом гольфа. Он пожертвовал миллионы долларов на гольф-поле Karsten Golf Course при Университете штата Аризона и Karsten Creek Golf Course при Университете штата Оклахома, а также спонсировал турниры LPGA в Орегоне, Аризоне и Массачусетсе. Он был движущей силой создания Кубка Сольгейма, двухгодичного турнира между командами профессиональных гольфисток из Европы и США, который был создан по образцу мужского Кубка Райдера и впервые состоялся в 1990 году. У Солгейма развилась болезнь Паркинсона, и в 1995 году он передал управление компанией своему младшему сыну Джону. Он умер в Финиксе в феврале 2000 года в возрасте 88 лет. Вклад Солгейма в разработку периметрального взвешивания и использование литьевой технологии признаны двумя ключевыми инновациями в истории гольфа.

While living in upstate New York in 1954, Solheim took up golf at the age of 42 when his colleagues at G. E. invited him to make up a foursome. He quickly took to the game and found that his main problem was putting, so he designed himself a revolutionary putter. Using sugar cubes and popsicle sticks he came up with a design he would innovate and test. Instead of attaching the shaft at the heel of the blade, he attached it in the center. He applied scientific principles to golf club design, which had previously been based largely on trial and error, transferring much of the weight of the club head to the perimeter. Solheim took to manufacturing golf clubs in his garage and after a move to Phoenix he touted them to skeptical professionals at tournaments. Acceptance came when Julius Boros won the PGA Tour's Phoenix Open, using Solheim's "Anser" putter in early 1967. Later that year, Solheim resigned from G. E. to establish Karsten Manufacturing, makers of the PING brand of clubs. In 1969, he introduced irons based on the same principle of perimeter weighting, and these were quickly successful. The other golf equipment manufacturers soon followed his innovations, which became industry standards. With the success of PING, Solheim became a benefactor of golf. He donated millions of dollars to the Karsten Golf Course at Arizona State University and Karsten Creek Golf Course at Oklahoma State University, and sponsored LPGA tournaments in Oregon, Arizona, and Massachusetts. He was the driving force behind the creation of the Solheim Cup, the biennial tournament between teams of women professionals from Europe and the United States, which was modeled on the men's Ryder Cup, and was first played in 1990. Solheim developed Parkinson's disease and in 1995 he handed over his company to his youngest son John. He died in Phoenix in February 2000 at the age of 88. Solheim's contribution of perimeter weighting and usage of investment casting are recognized as two of the key innovations in the history of golf.

Награды и признание

За увеличение объемов торговли с иностранными компаниями посредством Ping, Солхейм получил награду "E" от президента Рейгана в 1988 году. В 1991 году Солхейм был удостоен чести быть включенным в Зал славы скандинавских американцев. Два университетских поля для гольфа носят его имя: ASU Karsten Golf Course в Темпе, штат Аризона, открытое в 1989 году, и Karsten Creek Golf Course в Стиллвотере, штат Оклахома, открытое в 1994 году. Солхейм был включен в Зал славы факультета машиностроения Университета Вашингтона. После его смерти жена Солхейма, Луиза, учредила фонд стипендий для студентов бакалавриата и лаборатории Solheim Manufacturing при факультете машиностроения в память о своем покойном муже. В 2001 году Солхейм был принят в Всемирный Зал славы гольфа в категории "За достижения за всю жизнь".