Введение
Африка — континент, состоящий из 63 политических территорий и представляющий собой крупнейший из крупных выступов суши в южном полушарии Земли. В пределах своих очертаний она занимает площадь , не считая прилегающих островов. Высочайшая гора — Килиманджаро, крупнейшее озеро — озеро Виктория. Африка отделена от Европы Средиземным морем, а от большей части Азии — Красным морем. На северо-востоке она соединена с Азией Суэцким перешейком (который пересекает Суэцкий канал), шириной . В геополитических целях Синайский полуостров Египта, расположенный к востоку от Суэцкого канала, часто рассматривается как часть Африки. Расстояние от самой северной точки, Рас-бен-Сакка в Тунисе (37°21′ с.ш.), до самой южной точки, мыса Агульяс в Южной Африке (34°51′15″ ю.ш.), составляет приблизительно ; от мыса Верде (17°31′13″ з.д.), самой западной точки, до Рас-Хафуна в регионе Пунтленд (Сомали), в Африканском Роге (51°27′52″ в.д.), самой восточной точки, расстояние также приблизительно составляет . Равнины с инзельбергами часто связаны с латеритной почвой и самими инзельбергами. Равнины, усеянные инзельбергами, широко распространены в Африке, включая Танзанию, Антиатлас в Марокко и внутренние районы Анголы. Одной из наиболее распространенных равнин является Африканская поверхность — сложная равнина, занимающая значительную часть континента. Область между восточным и западным нагорьями, к северу от 17° с.ш. преимущественно пустынная, разделена на отдельные бассейны другими полосами возвышенностей, одна из которых проходит почти центрально через Северную Африку, примерно следуя по изогнутой оси континента. Наиболее отчетливо выраженный из этих бассейнов (Конголезский бассейн) занимает округлую область, пересеченную экватором, которая, вероятно, когда-то была местом внутреннего моря. В следующей таблице представлены подробные сведения о главных горах и горных системах континента:
Africa is a continent comprising 63 political territories, representing the largest of the great southward projections from the main mass of Earth's surface. Within its regular outline, it comprises an area of , excluding adjacent islands. Its highest mountain is Kilimanjaro; its largest lake is Lake Victoria. Separated from Europe by the Mediterranean Sea and from much of Asia by the Red Sea, Africa is joined to Asia at its northeast extremity by the Isthmus of Suez (which is transected by the Suez Canal), wide. For geopolitical purposes, the Sinai Peninsula of Egypt – east of the Suez Canal – is often considered part of Africa. From the most northerly point, Ras ben Sakka in Tunisia, at 37°21′ N, to the most southerly point, Cape Agulhas in South Africa, 34°51′15″ S, is a distance approximately of ; from Cap Vert, 17°31′13″W, the westernmost point, to Ras Hafun in the Somali Puntland region, in the Horn of Africa, 51°27′52″ E, the most easterly projection, is a distance (also approximately) of The etchplains are commonly associated with laterite soil and inselbergs. Inselberg dotted plains are common in Africa including Tanzania, the Anti Atlas of Morocco, and the interior of Angola. One of the most wideaspread plain is the African Surface, a composite etchplain occurring across much of the continent. The area between the east and west coast highlands, which north of 17° N is mainly desert, is divided into separate basins by other bands of high ground, one of which runs nearly centrally through North Africa in a line corresponding roughly with the curved axis of the continent as a whole. The best marked of the basins so formed (the Congo Basin) occupies a circular area bisected by the equator, once probably the site of an inland sea. The following table gives the details of the chief mountains and ranges of the continent:
Впадает в Средиземное море
Основные источники воды для верховьев Нила берут начало в гористой местности, прилегающей к Центральноафриканскому желобу вблизи экватора. Оттуда реки текут на восток в озеро Виктория, самое большое озеро в Африке (площадь которого превышает 26 000 квадратных километров), а на запад и север – в озера Эдвард и Альберт. К последнему из них притекают воды из двух других озер. Вытекая из озера Альберт, Нил течет на север, и между 7 и 10 градусами северной широты пересекает обширную заболоченную равнину, где его течение может быть затруднено плавучей растительностью. Получая реки Бахр-эль-Газал с запада и Собат, Голубой Нил и Атабара с Эфиопского нагорья (главного места сбора паводковых вод), он отделяет великую пустыню с ее плодородным водоразделом и впадает в Средиземное море через обширную дельту. В нижних равнинах и пустынных районах Северной Африки наблюдается сильная жара, удаленных от влияния океана большой протяженностью континента, и здесь же наиболее контрастны день и ночь, лето и зима. (Из-за разреженности воздуха и интенсивного ночного излучения температура в Сахаре иногда опускается до точки замерзания.) Дальше к югу жара в некоторой степени смягчается влагой, приносимой с океана, и большей высотой большей части поверхности, особенно в Восточной Африке, где амплитуда температур шире, чем в бассейне Конго или на побережье Гвинеи. В крайних северных и южных районах климат теплый умеренный, при этом северные страны в целом жарче и суше, чем южные; юг континента уже севера, поэтому влияние окружающего океана ощущается сильнее. Эта болезнь оказала значительное влияние на развитие Африки не из-за своей смертоносности, как малярия, а потому, что она препятствовала занятиям африканцев сельским хозяйством (поскольку сонная болезнь поражала их скот).