Введение

Историческая тренировочная база периода Гражданской войны в США, Камп Рэндалл, был армейской базой Соединенных Штатов в Мэдисоне, штат Висконсин, и являлся крупнейшим пунктом сбора и отправки войск из Висконсина на Гражданскую войну в США. В этом лагере новобранцы проходили ускоренную подготовку перед отправкой в армию Союза. На территории лагеря также располагался госпиталь и, на короткое время, лагерь для военнопленных солдат Конфедерации. Камп Рэндалл считается "самым важным местом в Висконсине, связанным с участием штата в Гражданской войне".

Тренировочный лагерь

Когда в апреле 1861 года, после падения форта Самтер, вспыхнула Гражданская война, президент Линкольн призвал войска из государственных ополчений для подавления восстания. Первоначально он попросил штат Висконсин предоставить один полк в 780 человек на три месяца. Губернатор Висконсина Александр Рэндалл, убежденный аболиционист, незамедлительно пообещал этот первый полк делу Союза и пообещал выделить дополнительные силы. Первый полк добровольцев был сформирован в лагере Скотт в Милуоки. Второй полк организовался в Мэдисоне, но большинство военнослужащих в итоге собрались в лагере Рэндалл, где за время войны прошло 70 000 из 91 000 уроженцев Висконсина, служивших в армии. С началом войны Висконсинское сельскохозяйственное общество предоставило территорию ярмарки для использования в качестве учебного лагеря. Некоторые новобранцы размещались в бывших коровниках ярмарки, другие – в палатках. Выставочный павильон ярмарки был переоборудован в столовую, способную одновременно кормить 3000 человек, а цветочный павильон использовался как госпиталь и для размещения офицеров. Десятиакровый лагерь был окружен восьмифутовым забором с двумя охраняемыми воротами. Однако жизнь в лагере была не только благородной, упорядоченной и беззаботной. Солдаты писали домой, жалуясь на блох в соломенных матрасах, на холодную вахту в январе и на болезни, вызванные испорченным мясом. Некоторые устраивали беспорядки в городе во время увольнений. Другие проводили свободное время за выпивкой и азартными играми, а некоторых заключали под стражу. Подразделения, сформированные в лагере Рэндалл, участвовали в важных сражениях войны, включая Первую битву при Булл-Ране, Антиетам, Геттисберг и Виргинскую кампанию, и многие отдали свои жизни. В лагере Рэндалл также проходили обучение резервные войска, призванные заменить погибших или уволенных солдат. По завершении трехлетнего срока службы выжившие солдаты из Висконсина возвращались в лагерь Рэндалл для окончательного увольнения. 30 мая все относительно здоровые военнопленные были отправлены поездом в лагерь Дуглас в Чикаго. Некоторые больные военнопленные остались, постепенно покидая лагерь или умирая в течение следующих нескольких месяцев. В итоге за несколько месяцев умерло 138 из 1200 пленных. Погибшие в лагере Рэндалл военнопленные были похоронены в общей могиле на кладбище Форст-Хилл, где установлен мемориал в память о солдатах Конфедерации.