Введение

Принципал Сеймур Скиннер (настоящее имя Армин Тамзариан) — регулярно появляющийся вымышленный персонаж в мультсериале «Симпсоны», которого озвучивает Гарри Ширер. Он — директор начальной школы Спрингфилда, которой ему с трудом удаётся управлять, и постоянно борется с её недостаточным финансированием, апатичными и озлобленными учителями, а также часто шумными и недисциплинированными учениками, ярким примером которых является Барт Симпсон. Скиннер пытается навести дисциплину в школе, проявляя скованность и милитаристские наклонности, уходящие корнями в его годы службы в армии США в составе «Зелёных беретов», включая участие во Вьетнамской войне, где он был захвачен в плен и содержался как военнопленный. Он быстро подчиняется своим начальникам, в первую очередь своей матери Агнес и инспектору Чалмерсу.

Роль в "Симпсонах"

Действия Скиннера часто включают в себя обеспечение школы достаточным финансированием. Его постоянные, отчаянные и обычно неэффективные попытки поддерживать дисциплину – это стремление получить хорошие отзывы при частых проверках его очень строгого начальника, суперинтенданта Чалмерса, который не скрывает своего неодобрения Скиннера. Эти проверки обычно срываются из-за сложных розыгрышей Барта Симпсона, которые эксплуатируют отчаяние Скиннера в поддержании порядка. Однако за годы розыгрышей и инспекций у Скиннера с Бартом сложились сложные, противоречивые отношения; когда Скиннер был уволен и заменен Недом Фландерсом, Барт находил розыгрыши менее интересными из-за снисходительного подхода Фландерса к дисциплине, а Скиннер скучал по постоянным столкновениям с Бартом. В это время они сблизились, и Барт приложил усилия, чтобы восстановить Скиннера в должности. Одной из определяющих черт Скиннера является то, что он служил сержантом сил специального назначения ("Зеленых беретов") во время войны во Вьетнаме, где был захвачен в плен вьетконговцами в битве при Кхесане и провел три года в качестве военнопленного. То, как слон поглотил весь его взвод, стало одним из многих факторов, приведших к развитию у него посттравматического стрессового расстройства. Он также испытывает горечь из-за отношения к нему и другим ветеранам Вьетнама после возвращения с войны. Скиннер – высококвалифицированный боец, особенно в рукопашном бою, и демонстрирует свои навыки в нескольких эпизодах. Скиннер часто кажется слабовольным и легко подавляемым, но нередко использует свой опыт командования, полученный во время войны во Вьетнаме, чтобы добиться настоящего уважения и дисциплины. Когда он и ученики оказываются заблокированными снегом в школе, он относится к ним как к своему отряду, чтобы временно контролировать хаос, пока они не взбунтуются. Хотя Скиннер стремится поддерживать имидж строгого дисциплинарного, он часто слаб и нервничает и имеет нездоровую зависимость от своей матери, которая все еще живет с ним, постоянно издевается над ним и называет его "Спанки". Помимо короткого романа с Пэтти Бувье, большая часть личной жизни Скиннера сосредоточена на Эднее Крабаппел. Они целуются в игровом домике Мартина после того, как их пригласили на день рождения, и это видит Барт. Он теряет работу вместе с Эдней, когда суперинтендант Чалмерс узнает об их романе от начальника Виггама, после чего Скиннер и Эдна запираются в школе, а Барт требует их возвращения на работу. После восстановления Скиннера в должности он и Эдна встречаются еще несколько лет и обручаются, но позже отменяют свадьбу. Эдна дала понять, что хочет продолжать встречаться со Скиннером, но сначала хочет, чтобы он взял на себя обязательства – а именно, чтобы его мать, с которой он все еще живет, больше не контролировала его. Спорный эпизод девятого сезона "Директор и нищий" кардинально меняет предысторию Скиннера, раскрывая его как самозванца. Рожденный как Армин Тамзариан, он был проблемным сиротой из Капитал-Сити, которого насильно призвали в армию США во время войны во Вьетнаме. Там он служил в "Зеленых беретах" под командованием сержанта Сеймура Скиннера, которым восхищался и с которым подружился. Когда сержант пропал без вести и был объявлен мертвым, Армин вернулся в Спрингфилд, чтобы сообщить об этом матери Скиннера, Агнес, но она намеренно приняла его за Сеймура, поэтому он взял на себя его личность и осуществил мечту Скиннера стать директором школы. Настоящий Сеймур Скиннер (озвученный Мартином Шином) жив и ненадолго возвращается в Спрингфилд, чтобы занять свое законное место директора начальной школы Спрингфилда, но оказывается совершенно непопулярен, и жители Спрингфилда изгоняют его из города на железнодорожной платформе. Судья Снайдер предоставляет Тамзариану "имя Скиннера, его прошлое, настоящее, будущее и мать" и постановляет, что никто больше не должен упоминать его истинную личность "под страхом пыток" (хотя Лиза использует настоящее имя в эпизоде "Я, (раздраженный хруст) Бот"). Отрывок из этого эпизода используется в одиннадцатом сезоне "За кадром" в качестве примера все более "вычурных и бессмысленных сюжетов" шоу. Кажется, что преемственность сериала была восстановлена к оригинальной истории Сеймура Скиннера в эпизоде 2010 года "Мальчик встречает Кёрл", поскольку он явно показан пинающим Агнес Скиннер в утробе, тем самым устанавливая его как биологического сына Агнес. Это подтверждается в эпизоде 29 сезона "Grampy Can Ya Hear Me", где показан подросток Сеймур, живущий с Агнес перед поступлением в колледж. Еще одна часть предыстории директора Скиннера раскрывается в эпизоде 21 сезона "Розыгрыши и зелень". Когда Барт Симпсон устраивает многочисленные розыгрыши учителям школы, Скиннер рассказывает Барту, что был ученик, который был еще более искусным шутником. Барт жаждет узнать личность шутника. Позже, садовник Вилли рассказывает ему историю: много лет назад в школе был бассейн и команда, а Вилли был их тренером. Скиннер был более снисходительным директором, но все изменилось, когда ученик Энди Гамильтон наполнил бассейн червями и запер Скиннера там на долгие выходные (поскольку понедельник был выходным для учителей, Скиннера спасли только во вторник утром). Этот опыт заставил его стать серьезным и почти безжалостным в своем отношении к правилам, вплоть до закрытия бассейна и понижения Вилли, тренера по плаванию, до садовника.

Создание

Принцип Скиннер впервые появился в эпизоде "Симпсоны жарят на открытом огне", который также стал первым эпизодом "Симпсонов", вышедшим в эфир. Первый набросок Скиннера был сделан Мэттом Грёнингом, который создал его образ, объединив "все образы директоров [его] юности в один пресный комок". Сценарист Джон Витти назвал персонажа в честь бихевиориста Б. Ф. Скиннера. Изначально планировалось, что Скиннер будет постоянно неправильно произносить слова. Он делает это в премьерном эпизоде "Симпсоны жарят на открытом огне", но эта идея была впоследствии отброшена. Первоначально Скиннер должен был носить парик, но от этой идеи отказались, так как сценаристам не понравился "подобный тип юмора". В более поздних эпизодах поведение Скиннера было основано на учителях, с которыми Билл Оукли и Джош Вайнштейн сталкивались в старшей школе.

Разработка

Суперинтендант Чалмерс был представлен в эпизоде "День избиения" как начальник Скиннера. Гарри Ширер и Хэнк Азария, озвучивавшие Чалмерса, очень быстро вживались в роли и часто импровизировали, взаимодействуя друг с другом.

"Директор и нищий"

В эпизоде "Директор и нищий" выясняется, что Скиннер не был тем, за кого себя выдавал, и его настоящее имя – Армин Тамзариан. Эпизод был придуман и написан Кеном Килером, вдохновленным делом Тичборна в Англии XIX века. Продюсеры Билл Оукли и Джош Вайнштейн были рады работать над этим эпизодом, потому что директор Скиннер был одним из их любимых персонажей. Они "месяц погружались в сознание Сеймура Скиннера", чтобы подготовиться к нему, и с тех пор использовали любую возможность, чтобы "покопаться в его личности, предыстории и семейной жизни". Они задумывали этот эпизод как "эксперимент", а концовка должна была позволить зрителям вернуться к моменту до разоблачения Скиннера как самозванца. Раскрытие того, что директор Скиннер не был тем, кем его считала аудитория на протяжении долгого времени (а также самоироничная концовка в стиле deus ex machina), вызвало негативную реакцию у многих поклонников и критиков, и некоторые считают, что это был момент, когда сериал достиг своего пика и начал ухудшаться. Оукли считает "Директора и нищего" самым противоречивым эпизодом за время его работы в качестве исполнительного продюсера. Авторы впоследствии сами высмеивали несостыковки, созданные этим эпизодом: в 15-м эпизоде "Я, (раздраженный хрип) Бот" Лиза пишет "Снежок II" на миске для кошачьего корма, чтобы сэкономить деньги после покупки четвертого Снежка. Скиннер проходит мимо и спрашивает: "Это обман, не так ли?". На что Лиза в ответ подчеркнуто говорит: "Полагаю, вы правы, директор Тамзариан". Скиннер быстро извиняется перед Лизой и уходит.