Введение

Уильям Генри Гренфелл, 1-й барон Десборо (30 октября 1855 – 9 января 1945) – британский спортсмен, политик и государственный деятель. Он заседал в Палате общин, сначала представляя Либеральную партию, а затем Консервативную, с 1880 по 1905 год, когда получил титул пэра. Он также был президентом Совета по управлению рекой Темзой на протяжении тридцати двух лет.

Происхождение и образование

Гренфелл был сыном Чарльза Уильяма Гренфелла, бывшего члена парламента от Сандвича, и Джорджианы Ласселлс, дочери Уильяма Сондерса Ласселлса, депутата парламента. Он приходился племянником Генри Риверсдейлу Гренфеллу, банкиру и политику, и двоюродным братом Эдварду Гренфеллу, первому барону Сент-Джаст. Гренфелл получил образование в школе Харроу и Баллиольском колледже Оксфордского университета.

Спортивная карьера

Гренфелл греб за Оксфорд в Регате, в единственной гонке, завершившейся ничьей, в 1877 году, и в победной гонке Оксфорда 1878 года. В 1879 году он был президентом гребного клуба Оксфордского университета. Он завоевал серебряную медаль в командном фехтовании на эпе на Межсоюзных играх 1906 года, став первым человеком, несущим флаг Великобритании на параде наций. В 1908 году он был президентом Олимпийских игр, проходивших в Лондоне. Он также занимал должность президента Атлетического клуба и клуба Бартицу. Он также был первым капитаном гребного клуба Мейденхеда. Он увлекался альпинизмом, плаванием, рыбалкой и охотой на крупного зверя. Он дважды проплыл Ниагарский порог, трижды покорил Маттерхорн, переплыл Ла-Манш и стал чемпионом по любительскому пунтингу на Верхней Темзе. Он был президентом Ассоциации любительского фехтования, Клуба крикета Мэрилебона, базирующегося в Лордсе, и Ассоциации тенниса на траве, базирующейся в Уимблдоне. В его честь с 1912 года проводится теннисный турнир по гольфу, главный приз которого – Кубок Десборо. Он также был одним из основателей гольф-клуба Мейденхед в Беркшире, основанного в 1896 году. Именно дружба с одним из местных членов-основателей, доктором Г. Э. Муром, помогла Гренфеллу реализовать этот проект. Гренфелл был мэром Мейденхеда в 1895 и 1896 годах и чрезвычайно состоятельным и компетентным бизнесменом, владевшим более 10 000 акров земли вокруг города. Гренфелл предложил сдать в аренду часть своих земель рядом с железнодорожной станцией Мейденхед, на которой должен был быть основан гольф-клуб Мейденхед, и он продолжает существовать уже второй век. Гренфелл стал одним из первых 63 членов клуба, его первым президентом и согласился вручить "кубок для соревнований". Это был Кубок Гренфелла, который до сих пор ежегодно разыгрывается. 30 декабря 1905 года Гренфелл был возведен в пэрство как барон Десборо из Таплоу в графстве Бэкингемшир, титул, объединяющий упраздненную сотню Десборо и прибрежную деревню, в которой он жил в Бэкингемшире.

Другие государственные назначения

В течение долгой карьеры, посвященной государственной службе, он был президентом Совета по охране Темзы с 1904 по 1937 год, Лондонской торговой палаты и Королевского сельскохозяйственного общества, среди многих других. Он был верховным распорядителем (High Steward) Мейденхеда, ближайшего города к его дому в Таплоу-Корте, Таплоу в Букингемшире. Его благотворительные дела в Мейденхеде включали пожертвование старого мелового карьера, переоборудованного в парк, в ознаменование бриллиантового юбилея королевы Виктории: этот парк, Гренфелл-парк, содержит множество необычных деревьев, семена которых лорд Десборо собирал во время своих путешествий по миру. Он также был активным масоном. Он стал распорядителем (steward) Королевской регаты Хенли. Он был мировым судьей (J. P.) в Букингемшире и заместителем лейтенанта Тауэр-Хамлетс. В 1889 году он был назначен Верховным шерифом Букингемшира. 3 июня 1915 года он был назначен заместителем лейтенанта Букингемшира. В 1919 году он возглавил Комитет Десборо, который расследовал причины, приведшие к разрушительной лондонской полицейской забастовке августа 1918 года. Его рекомендации привели к принятию влиятельного Закона о полиции 1919 года, который изменил условия работы полиции в Лондоне, Ливерпуле, Манчестере, Бирмингеме и других городах. В 1907 году Десборо был назначен Командором (CVO), в 1908 году – Кавалером (KCVO), в 1925 году – Рыцарем Большого Креста (GCVO), а в 1928 году он был принят в число Рыцарей-компаньонов Ордена Подвязки. С февраля 1900 года он был майором 1-го батальона Букингемширских добровольцев. В ноябре 1914 года он был назначен президентом Центральной ассоциации Добровольческих учебных корпусов, добровольной милиции внутренней обороны, до ее роспуска в 1920 году. С 1924 по 1929 год он был капитаном Йеменских стражей (Yeomen of the Guard). В период с 1919 по 1929 год он был председателем Паломников Великобритании (Pilgrims of Great Britain). Он спланировал и контролировал строительство Десбороу-Кат, судоходного канала между близлежащими участками Темзы в Уолтоне-на-Темзе и Вейбридже, который был открыт в 1935 году. Большой остров, образовавшийся в результате этого, был назван островом Десборо. В 1933 году он был одним из одиннадцати человек, участвовавших в апелляции, которая привела к созданию Британского фонда орнитологии (BTO), организации по изучению птиц на Британских островах. Десборо имел несчастливую особенность – некролог о нем был преждевременно опубликован в The Times 2 декабря 1920 года, где его имя перепутали с именем лорда Бессборо, который действительно умер – Десборо скончался 25 лет спустя в возрасте 89 лет.

Семья

Лорд Десборо женился на Этель Фэйн (27 июня 1867 – 28 мая 1952), дочери достопочтенного Джулиана Фэйна и внучке Джона Фэйна, 11-го графа Вестморленда, в 1887 году. У них было трое сыновей и две дочери. Его старшим сыном был поэт Джулиан Гренфелл, погибший в бою в 1915 году. Его второй сын, Джеральд Уильям Гренфелл, также погиб примерно через два месяца после своего старшего брата. Его третий сын, Иво Джордж Гренфелл, умер в 1926 году в результате автомобильной аварии. Его дочерьми были Александра Имоген Клэр Гренфелл (Имоген) (1905–1969) и Моника Маргарет Гренфелл (1893–1973). Поскольку все его сыновья умерли раньше него, баронский титул пресекся. Семья жила в Таплоу-Корт, где он и его жена устраивали собрания элиты и аристократического круга, известного как «Души», рядом с Кливденом, немного более роскошной усадьбой, но достигшим пика своей социальной активности сразу после, с 1920 по 1965 год. Леди Десборо была известной светской дамой в свое время. Марго Асквит, чей муж впоследствии оказался в политической оппозиции к Десборо, говорила о ней: «Она рассказывает достаточно невинной лжи, чтобы покрыть ею свадебный торт». В 1892 году он построил крытый теннисный корт в своем доме. Он был владельцем поместья Уайтсли-Лодж в Норфолке, недалеко от Хиклинга. Это была бывшая охотничья резиденция Уайтсли, которую лорд Десборо значительно расширил и улучшил в 1930-х годах. В интерьере поместья были огромные фризы, выполненные художником-орнитологом Роландом Грином. Колледж Дезборо в Мейденхеде назван в честь лорда Дезборо.