Введение

Британский политик и историк (1834–1902)

Джон Эмерих Эдвард Далберг Актон, 1-й барон Актон, 13-й маркиз Грополи, (10 января 1834 – 19 июня 1902), более известный как лорд Актон, был английским католическим историком, политиком и писателем. Он наиболее известен высказыванием, которое он записал в письме англиканскому епископу в 1887 году: "Власть склоняет к развращению, а абсолютная власть развращает абсолютно".

Ранняя жизнь и происхождение

Единственный сын сэра Фердинанда Далберга Актона, 7-го баронета, (унаследовавшего баронетский титул и поместья, принадлежавшие другой ветви семьи Актон в Шропшире в 1791 году), Актон носил имя сэра Джона Далберга Актона, 8-го баронета, с 1837 по 1869 год. Его дед происходил из младшей линии семьи, переехавшей во Францию и Италию, но после пресечения старшей ветви он стал главой семьи. Мария Луиза Пеллин де Далберг была наследницей Гернсхайма в Германии и стала матерью Джона Далберга Актона, родившегося в Неаполе. Он в совершенстве владел основными иностранными языками и с юных лет начал собирать великолепную историческую библиотеку, которую планировал использовать для написания "Истории свободы". В политике он всегда был убежденным либералом.

Карьера

Во время своих обширных путешествий Акттон проводил много времени в главных интеллектуальных центрах Европы, изучая переписку исторических деятелей. Взгляд Актона на Конфедерацию разделяли большинство английских католиков того времени, как либералы, так и ультрамонтанцы. Редакторы журнала Ultramontane Tablet осудили Авраама Линкольна как опасного радикала, а Джон Генри Ньюман, на вопрос о его мнении по этому поводу, заявил, что рабство не является "зло в своей сущности" и что каждый случай необходимо рассматривать отдельно. Они были близкими друзьями и часто переписывались. Гладстоуну особенно важно было укрепить положение Актона, когда тот отправился в Рим, чтобы противостоять плану Папы по утверждению догмата о папской непогрешимости на Ватиканском соборе. И Актон, и Гладстон выступали против этой идеи, и считалось, что если бы Актон был британским пэром, это усилило бы его влияние в Риме. Мэтью Арнольд заметил: "Гладстон влияет на всех вокруг себя, кроме Актона; Актон же влияет на Гладстона". В 1897 году, в честь Дня рождения, Актон был удостоен рыцарского звания командора Королевского Викторианского ордена (KCVO). Он также был убежденным сторонником ирландского домашнего правления.

Известные цитаты

Власть имеет тенденцию развращать, а абсолютная власть развращает абсолютно. Всеобщая история – не бремя для памяти, а просветление души. Нет более опасной и безнравственной черты мышления, чем обожествление успеха. За сильным человеком с кинжалом следует слабый с губкой. Наука о политике – это единственная наука, которая оседает в руслах истории, подобно крупицам золота в речном песке; и знание прошлого, летопись истин, открытых опытом, чрезвычайно практично как инструмент действия и сила, формирующая будущее. За исключением неукротимой силы Природы, ничто в этом мире не движется, не имея греческих корней. Свобода – это не возможность делать то, что хочется, а право делать то, что должно. Мудрость божественного правления проявляется не в совершенстве, а в улучшении мира. История – истинное свидетельство религии.