Питер Эндрю Стёррок: Жизнь и научные исследования

Введение

Британский физик Питер Эндрю Стеррок (родился 20 марта 1924 года) — британский ученый. Значительную часть своей карьеры Стеррок посвятил астрофизике, физике плазмы и солнечной физике, однако его интересуют и другие области, включая уфологию, научную инференцию, историю науки и философию науки. Стеррок удостоен множества премий и наград, и является автором или соавтором многих научных статей и учебников.

Биография

Стёррок начал свое образование, изучая математику в Кембриджском университете в 1942 году. Во время и после Второй мировой войны Стёррок отложил учёбу в Кембридже, чтобы помочь в разработке радарных систем в Исследовательском учреждении телекоммуникаций, ныне Королевском радарном учреждении. После войны Стёррок возобновил образование и в 1947 году получил стипендию в колледже Сент-Джонс, а в 1949 году – премию Университета Рэйли по математике. В 1952 году Стёррок был избран членом общества колледжа Сент-Джонс. Затем он продолжил работу по физике электронов в лаборатории Кавендиша, после чего работал в Кембридже, Национальном бюро стандартов и École Normale Supérieure при Парижском университете. В 1951 году Стёррок получил степень доктора философии по астрофизике. В 1950-х годах Стёррок занимался исследованиями в области ядерной физики в Институте исследований атомной энергии, физики плазмы в колледже Сент-Джонс (Кембридж), микроволновых ламп в Стэнфордском университете и физики ускорителей в Европейской организации ядерных исследований (CERN). Также в 1950-х годах Стёррок изобрел ряд устройств, включая новую микроволновую лампу, позже названную «свободноэлектронным лазером». В 1961 году Стёррок был назначен профессором прикладной физики в Стэнфордском университете, где оставался до 1998 года; в настоящее время он является профессором физики и прикладной физики в Стэнфорде в отставке. В 1990 году Стёррок был удостоен медали Арктовски Национальной академии наук. С 1992 по 1998 год он был директором Центра космической науки и астрофизики, а с 1981 по 2001 год – президентом Общества научных исследований. Стёррок также занимал должность председателя Отдела физики плазмы и Отдела солнечной физики Американского астрономического общества. В 2009 году Стёррок опубликовал свою автобиографию «Рассказ о двух науках: мемуары диссидентского учёного», в которой осветил как свои исследования в области традиционной физики, так и менее общепринятые направления. В 2013 году Стёррок опубликовал книгу «AKA Shakespeare: Научный подход к вопросу об авторстве». В этой книге он излагает метод оценки доказательств, разработанный им для изучения пульсаров, и предлагает читателю применить этот метод для определения собственной «степени уверенности» в трех различных кандидатах на авторство произведений, обычно приписываемых Шекспиру. В 2020 году он был избран пожизненным членом (Legacy Fellow) Американского астрономического общества.

Sturrock began his education studying mathematics at Cambridge University in 1942. During and after World War 2, Sturrock postponed his Cambridge studies in order to help develop radar systems at the Telecommunications Research Establishment, now the Royal Radar Establishment. After the war, Sturrock resumed his education, and was awarded a scholarship at St John's College in 1947, followed by the University Rayleigh Prize for mathematics in 1949. Sturrock was elected to a fellowship at St John's in 1952. He then pursued work on electron physics at the Cavendish Laboratory, followed by stints at Cambridge, the National Bureau of Standards, and the École Normale Supérieure at the University of Paris. In 1951, Sturrock earned a Ph. D. in astrophysics. In the 1950s Sturrock researched nuclear physics at the Atomic Energy Research Establishment; plasma physics at St. Johns' College, Cambridge; microwave tubes at Stanford University; accelerator physics at the European Organization for Nuclear Research (CERN). Also in the 1950s, Sturrock invented a number of implements, including a novel microwave tube later dubbed the "Free electron laser." In 1961, Sturrock was appointed a professor of applied physics at Stanford University, where he remained until 1998; he is currently an emeritus professor of physics and applied physics at Stanford. In 1990 Sturrock was awarded the Arctowski Medal from the National Academy of Sciences. From 1992 to 1998, he was director of the Center for Space Science and Astrophysics, and from 1981 to 2001 was president of the Society for Scientific Exploration. Sturrock has also served as chairman of the Plasma Physics Division and the Solar Physics Division of the American Astronomical Society. In 2009, Sturrock published his autobiography, A Tale of Two Sciences: Memoirs of a Dissident Scientist, which covered both his research in conventional physics and his less mainstream investigations. In 2013, Sturrock published AKA Shakespeare: A Scientific Approach to the Authorship Question. In this book, he lays out a method for weighing evidence which he developed for studying pulsars. Sturrock then invites the reader to apply the method to tabulate their own "degree of belief" in three different candidates for authorship of the works usually attributed to Shakespeare. He was elected a Legacy Fellow of the American Astronomical Society in 2020.

Интерес к НЛО

Стёррок был выдающимся современным ученым, проявившим живой интерес к теме неопознанных летающих объектов или НЛО. Интерес Стеррока восходит к началу 1970-х годов, когда, в поисках специалиста, обладающего опытом работы как с компьютерами, так и с астрофизикой, он нанял Жака Валле для исследовательского проекта. Узнав, что Валле написал несколько книг об НЛО, Стеррок, ранее не интересовавшийся этой темой, почувствовал профессиональное обязательство хотя бы ознакомиться с его работами. Несмотря на сохраняющийся скептицизм, книги Валле пробудили интерес Стеррока. Затем он обратился к Докладу Кондона (1969), итогу двухлетнего исследования НЛО, который преподносился как окончательный ответ на вопрос об НЛО. Стеррок отметил: "В итоге оказалось, что, вопреки выводам Кондона [о том, что в НЛО нет ничего необычного], представленные в докладе доказательства указывали на то, что происходит нечто, требующее изучения". Примерно в то же время, когда Комитет Кондона проводил свое расследование, Американский институт аэронавтики и космонавтики (AIAA) в 1967 году создал подкомитет для привлечения внимания серьезных ученых к феномену НЛО. В 1970 году этот подкомитет опубликовал позиционную бумагу, в которой также критиковался подход Комитета Кондона к расследованию и несоответствие между письменными выводами Кондона и деталями, представленными в окончательном докладе. В целом, AIAA признало, что около трети случаев остаются неразрешенными. В отличие от Кондона, они считали, что эти неразрешенные случаи составляют ядро проблемы НЛО и заслуживают дальнейшего научного изучения. Стеррок интересовался общим мнением членов AIAA и в 1973 году провел опрос в Сан-Франциском отделении AIAA, в котором приняли участие 423 из 1175 членов. Мнения относительно научной значимости НЛО были весьма разнообразны. Большинство участников выразили неуверенность или нейтралитет. Стеррок также хотел узнать, сообщали ли его коллеги-ученые, такие как члены AIAA, о наблюдениях НЛО, то есть об аномальных воздушных явлениях, которые они не смогли идентифицировать. Опрос показал, что около 5% участников сообщали о таких случаях, что соответствует общепринятым показателям для населения в целом. В 1975 году Стеррок провел более масштабный опрос среди членов Американского астрономического общества. Из примерно 2600 разосланных анкет было возвращено более 1300. Только два члена согласились отказаться от анонимности, что, по мнению Стеррока, свидетельствовало об особой чувствительности темы НЛО для его коллег. Тем не менее, Стеррок обнаружил, что большинство участников поддерживают продолжение научных исследований, а более 80% выразили готовность оказать помощь. Стеррок отметил, что члены AAS, казалось, были более открыты к этой теме, чем члены AIAA в предыдущем опросе. Как и в опросе AIAA, около 5% сообщили о необъяснимых наблюдениях, однако скептицизм в отношении внеземной гипотезы (ETH) оставался высоким. Большинство полагало, что сообщения об НЛО в конечном итоге можно будет объяснить традиционными методами. Стеррок также обнаружил, что скептицизм и нежелание продолжать исследования были связаны с недостатком знаний и изучения: только 29% тех, кто потратил менее часа на изучение темы, высказались за дальнейшие исследования, в то время как среди тех, кто посвятил этому более 300 часов, эта цифра составила 68%. В своем анализе результатов опроса Стеррок отметил, что многие ученые хотели бы видеть обсуждение НЛО в научных журналах (таких публикаций практически не было). Впоследствии он помог основать Общество научных исследований в 1982 году, чтобы создать научную платформу для тем, игнорируемых научным сообществом. Их издание, Journal of Scientific Exploration, публикуется с 1987 года. Журнал подвергался критике за поддержку псевдонауки. В 1998 году Стеррок организовал научную комиссию для изучения различных видов физических доказательств, связанных с НЛО. Комиссия признала, что имеющиеся физические доказательства, которые могли бы подтвердить ETH, являются неубедительными, но сочла чрезвычайно загадочные случаи НЛО достойными дальнейшего научного изучения. Впоследствии Стеррок представил работу комиссии в книге 2000 года "Загадка НЛО: новый взгляд на физические доказательства".

Sturrock has been a prominent contemporary scientist to express a keen interest in the subject of unidentified flying objects or UFOs. Sturrock's interest traces back to the early 1970s when, seeking someone experienced with both computers and astrophysics, he hired Jacques Vallee for a research project. Upon learning that Vallee had written several books about UFOs, Sturrock—previously uninterested in UFOs—felt a professional obligation to at least peruse Vallee's books. Though still largely sceptical, Sturrock's interest was piqued by Vallee's books. Sturrock then turned to the Condon Report (1969), the result of a two year UFO research project that had been touted as the answer to the UFO question. Sturrock commented that, "The upshot of this was that, far from supporting Condon's conclusions [that there was nothing extraordinary about UFOs], I thought the evidence presented in the report suggested that something was going on that needed study." At about the same time that the Condon Committee was conducting its investigation, the American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA) in 1967 had set up a subcommittee to bring the UFO phenomenon to the attention of serious scientists. In 1970 this subcommittee published a position paper also highly critical of how the Condon Committee had conducted its investigation and how Condon's written conclusions often didn’t match the cases detailed in the final report. Overall, the AIAA deemed about a third of the cases still unsolved. Unlike Condon, they felt these unsolved cases represented the essential core of the UFO problem and deserving of further scientific scrutiny. Sturrock was curious what the general attitudes of the members of the AIAA might be and in 1973 surveyed the San Francisco branch of the AIAA, with 423 out of 1175 members responding. Opinions were widespread as to whether UFOs were a scientifically significant problem. Most seemed unsure or neutral on the question. Sturrock was also curious as to whether fellow scientists like the AIAA members ever reported seeing UFOs, i. e., anomalous aerial phenomena that they couldn’t identify. The survey indicated that about 5% had, which is typical for what is usually reported for the general population as a whole. In 1975, Sturrock did a more comprehensive survey of members of the American Astronomical Society. Of some 2600 questionnaires, over 1300 were returned. Only two members offered to waive anonymity, and Sturrock noted that the UFO subject was obviously a very sensitive one for most of his colleagues. Nonetheless, Sturrock found a strong majority favored continued scientific studies, and over 80% offered to help if they could. Sturrock commented that the AAS members seemed more open to the question than the AIAA members in his previous survey. As in the AIAA survey, about 5% reported puzzling sightings, but skepticism against the Extraterrestrial Hypothesis (ETH) ran high. Most thought that UFO reports could ultimately be explained conventionally. Sturrock also found that skepticism and opposition to further study was correlated with lack of knowledge and study: only 29% of those who had spent less than an hour reading about the subject favored further study versus 68% who had spent over 300 hours. In his analysis of the survey results, Sturrock noted that many scientists wished to see UFOs discussed in scientific journals (there was an almost complete absence of such articles in journals). He subsequently helped establish the Society for Scientific Exploration in 1982 to give a scientific forum to subjects that are neglected by the mainstream. Their publication, the Journal of Scientific Exploration, has been published since 1987. The Journal has been criticized for catering to pseudoscience. In 1998, Sturrock organized a scientific panel to review various types of physical evidence associated with UFOs. The panel felt that existing physical evidence that might support the ETH was inconclusive, but also deemed extremely puzzling UFO cases worthy of further scientific study. Sturrock subsequently wrote up the work of the panel in the 2000 book The UFO Enigma: A New Review of the Physical Evidence.