Введение

Исторический район в штате Пенсильвания, США

Южный форк – рыболовно-охотничий клуб, являвшийся корпорацией штата Пенсильвания, которая более 50 лет управляла эксклюзивным и секретным поместьем на горном озере недалеко от Южного форка, штат Пенсильвания, для более чем 50 исключительно состоятельных людей и их семей. Клуб владел плотиной Саут-Форк, которая обрушилась 31 мая 1889 года, вызвав наводнение в Джонстауне, в результате которого погибло более 2200 человек. Разрушение плотины привело к высвобождению примерно 14,3 миллиона тонн воды из озера Конэмо, что вызвало разрушения вдоль долины ручья Саут-Форк и реки Литтл-Конэмо, простираясь примерно на дюжину миль вниз по течению до Джонстауна, штат Пенсильвания. В то время это была самая страшная катастрофа в истории США. Оказание помощи пострадавшим стало одним из первых крупных мероприятий, предпринятых Кларой Бартон и ее недавно организованным Американским Красным Крестом. Клуб пренебрегал обслуживанием плотины и проводил некоторые неудачные модификации. Несмотря на многолетние претензии и судебные разбирательства, клуб и его члены так и не были признаны ответственными за материальный ущерб. Корпорация была ликвидирована в 1904 году, а ее недвижимость была продана местным шерифом на публичном аукционе, в основном для погашения ипотеки на большое клубное здание.

История дамбы и клуба

Запруда Саут-Форк была земляной плотиной, первоначально построенной между 1838 и 1853 годами штатом Пенсильвания в рамках системы каналов Пенсильванской главной линии для использования в качестве водохранилища для бассейна канала в Джонстауне. Штат отказался от неё, продал Пенсильванской железной дороге, а затем снова частным лицам. В 1880 году по предложению предпринимателя Бенджамина Франклина Раффа, недавно организованный клуб приобрел у Раффа старую плотину и заброшенный резервуар, которые он, в свою очередь, купил у бывшего конгрессмена Джона Рейли. Рафф задумал создать летнюю резиденцию в холмах над Джонстауном. Он предложил эту идею своему другу Генри Клэю Фрику, который входил в число богатой элиты влиятельных людей, контролировавших сталелитейную, железнодорожную и другие отрасли промышленности Питтсбурга. Озеро Конемо, длиной около 3 км, шириной около 2 км и глубиной 18 м вблизи плотины, получило своё название от нового клуба. Периметр озера составлял 11 км, а объём воды – 14,3 миллиона тонн. Весной, когда уровень воды поднимался, озеро покрывало плотину Саут-Форк. Высота плотины составляла 22 м, а длина – 284 м. Несмотря на то, что при строительстве плотина была хорошо спроектирована и качественно построена, она впервые вышла из строя в 1862 году, а последующая история небрежного обслуживания и внесённых изменений, как полагают, способствовала её разрушению 31 мая 1889 года. С 1881 года, когда клуб был открыт, и до 1889 года плотина часто протекала и временно ремонтировалась, в основном грязью и соломой.

Недостатки плотины

Перед тем, как завершить покупку у Руффа, конгрессмен Райли распорядился демонтировать и продать важные выпускные трубы в качестве металлолома, поэтому не было практического способа снизить уровень воды за плотиной в случае необходимости ремонта. Руфф, хотя и не являлся инженером-строителем, имел опыт работы в качестве подрядчика по строительству железнодорожных туннелей и руководил ремонтом плотины, который не решил проблему невозможности сброса воды и существенного понижения уровня озера для проведения ремонтных работ. Дэниел Джонсон Моррелл вступил в клуб, чтобы наблюдать за состоянием плотины под его управлением, и активно обращался к руководству клуба, особенно к Руффу, его основателю, с вопросами о безопасности плотины. Моррелл настаивал на проведении инспекций тела плотины как его собственными инженерами (включая Джона Фултона), так и инженерами Пенсильванской железной дороги. Предупреждения Моррелла остались без внимания, а его предложение провести ремонт, частично за свой счет, было отклонено президентом клуба Бенджамином Ф. Раффом (умершим за два года до наводнения). Моррелл вступил в клуб, чтобы продолжить выражать свою обеспокоенность, но умер за четыре года до наводнения, предотвратить которое он так старался. Плотина не разрушалась полностью с 1862 года. Несмотря на утечки и другие предупреждающие признаки, дефектная плотина сдерживала воды озера Конмо, пока в мае 1889 года не произошла катастрофа. Президентом клуба на момент наводнения был полковник Элиас Унгер. Отчет был задержан, искажен и замаскирован, прежде чем был опубликован через два года после катастрофы. Подробное обсуждение расследования, проведенного в XXI веке, участвовавших инженеров и науки, лежащей в основе наводнения 1889 года, было опубликовано в 2018 году в книге «Наводнение в Джонстауне 1889 года: власть над правдой и наука о катастрофе».

Джонстаунский наводнение

После нескольких дней беспрецедентных дождей в горах Аллегеньи, плотина рухнула 31 мая 1889 года. Мощный поток воды устремился вниз по течению, разрушая несколько городов. Когда он достиг Джонстауна, погибло 2209 человек, а ущерб составил 17 миллионов долларов (473 миллиона долларов по курсу 2020 года). Катастрофа получила широкую известность как Джонстаунский потоп, а на местном уровне её называли «Великим потопом». Слухи о потенциальной опасности плотины и вероятности её прорыва ходили годами, и, возможно, это способствовало тому, что в тот роковой день их не восприняли всерьёз. По какой причине-то, по крайней мере три предупреждения, отправленные из Саут-Форка в Джонстаун телеграфом в день катастрофы, были практически проигнорированы. Когда Джозеф П. Уилсон телеграфировал из Саут-Форка Роберту Питкэрну в Питтсбурге о разрушении плотины, Фрик и другие члены клуба собрались, чтобы сформировать Питтсбургский комитет по оказанию помощи пострадавшим от наводнения, а также приняли решение никогда не говорить публично о клубе или о потопе. Эта стратегия оказалась успешной, и членам клуба и адвокатам Филандеру К. Ноксу и Джеймсу Х. Риду удалось отбить четыре иска против клуба, полковника Ангера, его президента, и против 50 названных членов. Каждое дело было «либо урегулировано, либо прекращено, и, насколько известно, никто из истцов не получил от этого никакой выгоды». В годы, последовавшие за этой трагической катастрофой, многие люди обвиняли членов Клуба рыболовства и охоты Саут-Форк в произошедшем, поскольку они изначально приобрели и отремонтировали плотину, чтобы превратить эту местность в место для отдыха в горах. Однако они не обеспечили должного обслуживания плотины, и в результате обильные дожди накануне катастрофы привели к тому, что конструкция не выдержала избытка воды. Несмотря на доказательства, указывающие на их значительную вину, члены клуба так и не были признаны юридически ответственными за катастрофу. Нокс и Рид успешно доказывали, что разрушение плотины было стихийным бедствием, «актом Божьим», и выжившим от наводнения не была выплачена какая-либо юридическая компенсация.

Отдельные члены клуба внесли существенный вклад в оказание помощи. Вместе с примерно половиной членов клуба Генри Клей Фрик пожертвовал тысячи долларов на помощь Джонстауну. После наводнения Эндрю Карнеги, один из наиболее известных членов клуба, построил для города новую библиотеку. В настоящее время эта бывшая библиотека принадлежит Ассоциации наследия района Джонстаун и в ней размещен Музей потопа.

Исторический район клуба рыболовства и охоты Саут-Форк

Национальный мемориал наводнения в Джонстауне стремился к управлению территорией клуба, чтобы "значительно расширить возможности парка для интерпретации важных событий, связанных с наводнением в Джонстауне, и личностей, с ними связанных". Исторический район клуба рыболовства и охоты Саут-Форк был объявлен национальным историческим районом и включен в Национальный реестр исторических мест в 1986 году.