Введение

Французский солдат в Канаде

Луи Арман, барон де Лахотан (9 июня 1666 – ранее 1716) был французским аристократом, писателем и исследователем, служившим во французской армии в Канаде, где он много путешествовал по регионам Висконсина и Миннесоты, а также по долине Верхнего Миссисипи. По возвращении в Европу он написал чрезвычайно популярный путевой дневник. В нем он описал свое путешествие вверх по "Длинной реке", которую сейчас считают рекой Миссури. Он подробно и в очень положительных тонах писал о культуре коренных американцев, изображая индейцев свободными, разумными и в целом достойными восхищения.

Ранние годы

Он родился в аристократической семье и унаследовал титул барона Лахонтана после смерти отца в 1674 году. Де Лахотан поступил на службу в морские войска (troupes de la marine) и был отправлен в Новую Францию в 1683 году в возрасте 17 лет вместе с двумя другими офицерами и тремя ротами солдат. Прибыв в Квебек в ноябре и обосновавшись в Бопре, в 1684 году он возглавил свою роту в неудачном наступлении на ирокезов из форта Фронтенак. Он был энергичным командиром и много времени посвящал исследованию местности. В 1688 году, получив известие о заброшенном посту у Ниагары и возобновлении нападений ирокезов, он сжёг свой форт и повёл своих людей в Мичиллимакинак в поисках провизии и, возможно, для развлечения солдат.

Война короля Вильгельма

Во время войны короля Вильгельма де Лахотан представил несколько предложений по военному укреплению и оснащению в Новой Франции, таких как флотилия на Великих озёрах для защиты от ирокезов и линия фортов, предназначенная для обороны вдоль западной границы. 13 декабря 1692 года, после конфликта с губернатором Плацентии (Ньюфаундленд), Жаком Франсуа де Монбетоном де Бруйлан, де Лахотан решил оставить свой пост и Новую Францию. Он дезертировал и отплыл в Виану, Португалию. Лишенный наследства и не имея возможности вернуться во Францию, он в конечном итоге прибыл в Амстердам 14 апреля. В течение неизвестного периода времени, проведённого в Сарагосе, Испания, по крайней мере до 1696 года, де Лахотан записал свои мемуары для английского правительства, объясняя, каким образом и по каким причинам Англия должна захватить под контроль канадские земли, принадлежащие Франции.

Автор

По возвращении в Амстердам в 1703 году он опубликовал свои три самых известных произведения: Nouveaux Voyages dans l’Amérique Septentrionale, Memoires de l’Amérique Septentrionale и Supplement aux Voyages ou Dialogues avec le sauvage Adario. «Новые путешествия в Северную Америку» содержат подробный и обстоятельный рассказ о жизни и пребывании де Лахотана в Новой Франции, а «Мемуары о Северной Америке» описывают его наблюдения за географией, общественными институтами, торговлей, а также содержат сведения о коренных племенах. Наконец, «Supplement aux Voyages ou Dialogues avec le sauvage Adario» (Дополнение к путешествиям или диалоги с дикарем Адарио) критикует институциональное христианство посредством диалога между де Лахотаном и хуронским вождем по имени Адарио (Крыса). Автор стремится противопоставить несправедливость христианства свободе и справедливости коренных народов. Эта книга пользовалась значительным успехом и способствовала росту требований к большему равенству между богатыми и бедными во Франции.