Метаморфоза Альфа: Первая научно-фантастическая ролевая игра

Введение

Настольная научно-фантастическая ролевая игра.

«Метаморфоза Альфа» – одна из первых научно-фантастических ролевых игр, опубликованная в 1976 году. Она была создана Джеймсом М. Уордом и первоначально издана TSR, компанией, выпустившей Dungeons & Dragons.

Описание

Действие оригинального издания разворачивается на звездолёте поколения, «Warden», который подвергся воздействию неизвестного катаклизма, в результате которого погибло множество колонистов и членов экипажа. Персонажи должны выжить, выполняя задания на корабле, который они воспринимают как целый мир. Они утратили понимание окружающих их технологий и сталкиваются с многочисленными мутировавшими существами. Игроки могут выбрать роль человека, мутанта-человека, мутировавшего растения или мутировавшего существа. Материалы в журнале Dragon расширили выбор, добавив возможность играть клонами и роботами, а также правила для кибернетики. У персонажей есть пять характеристик: радиационная устойчивость, ментальная устойчивость, ловкость, сила и выносливость. Люди обладают шестой характеристикой – потенциалом лидерства, а мутанты-люди и существа получают случайное количество физических и психических мутаций. Боевая система в Metamorphosis Alpha схожа с боевой системой оригинального издания Dungeons & Dragons (D&D). Metamorphosis Alpha является интеллектуальным предшественником Gamma World (1978), также разработанной TSR. Несмотря на то, что её часто называют первой научно-фантастической RPG, игра Starfaring Кен Сент-Андре, вышедшая в 1976 году, была опубликована раньше.

Научная фантастика или научная фантастика?

Метаморфоз Альфа делает акцент на свернауке и содержит элементы научной фантастики (как подтвердил создатель Джеймс М. Уорд в 2006 году). Уорд заявил, что игра не относится к "строгой научной фантастике". В 1980 году TSR выпустила модуль AD&D S3: Экспедиция к Барьерным пикам. Модуль был основан на идее о том, что звездолет, подобный "Уордену" (хотя и не сам "Уорден", по словам основателя TSR Гэри Гигакса), терпит крушение во вселенной D&D. В предисловии к модулю Гигакс пишет, что модуль был создан, чтобы познакомить широкую аудиторию D&D с "Метаморфозой Альфа" и показать, как можно осуществить смешение научной фантастики и фэнтези.

Вдохновение

Джеймс М. Уорд, автор игры, заявил, что первоначальным источником вдохновения для игры послужил научно-фантастический роман Брайана Олдисса «Non Stop» (также известный как «Starship», 1958). В британском RPG-журнале White Dwarf, выпуск 1, Ян Ливингстон опубликовал рецензию на игру и собственные дополнительные правила для игры в «Metamorphosis Alpha» на корабле Олдисса. Однако часто высказывается предположение, что игра была вдохновлена романом Роберта А. Хайнлайна 1941 года «Сироты небес». Джеймс М. Уорд заявил, что не был знаком с канадским телесериалом 1973 года «The Starlost», шоу с похожей концепцией, и что «Metamorphosis Alpha» не основана на этом сериале.

Собственность и права

Права на «Метаморфозис Альфа» принадлежали Джеймсу М. Уорду. Уорд также владел правами на все материалы «Метаморфозис Альфа», ранее опубликованные в журнале Dragon. WardCo. (издательская компания Уорда) получила разрешение от Steve Jackson Games и от Judges Guild (имущества Боба Бледсоу-старшего) на размещение и переиздание части материалов. В 2008 году Уорд обратился через публичные форумы к владельцам сайтов, размещающих нелицензионные копии его оригинальных правил и материалов, ранее опубликованных в журнале Dragon, с просьбой удалить их, поскольку это являлось нарушением его авторских прав и прямой конкуренцией с его продукцией. Все разрешения на размещение правил «Метаморфозис Альфа» и статей «Метаморфозис Альфа» из журнала «Дракон», за исключением продаваемых от имени WardCo., на сайтах, отличных от официального сайта, были отозваны. В 2010 году Signal Fire Studios приобрела права на создание нового издания игры, основанного на 4-м издании D&D от Hasbro. В 2011 году Уорд объявил о заключении сделки на создание графического романа по «Метаморфозис Альфа». Эта сделка была заключена и завершена до смерти Джеймса Уорда в марте 2024 года.

Второе издание (1994)

В 1981 году Уорд объявил о планах переписать игру под названием «Метаморфоза Альфа к Омеге» как дополнение к правилам Gamma World первого издания. Дополнение для Gamma World так и не было завершено, но в 1994 году TSR использовала название «Метаморфоза Альфа к Омеге» для дополнения к системе Amazing Engine, написанного Слейдом Хенсоном.

Пятое издание (2016)

Metamorphosis Alpha 5-е издание выпущено Signal Fire Studios. В это издание включены материалы Уорда и Джейми Чемберс и используется система правил System 26.

Прием

В 10-м номере The Space Gamer Роберт Р. Тейлор заключил, что "игра определенно первоклассная и весьма отличная. MA настоятельно рекомендуется тем, кто хочет приобрести свою первую ролевую игру, поскольку правила содержат множество рекомендаций, помогающих игроку в создании собственного корабля". В книге "Путеводитель по настольным играм для победителей" (Playboy Winner's Guide to Board Games) Джон Джексон обнаружил, что эта игра почти идентична по масштабу и механике другой научно-фантастической игре от TSR, Gamma World, разделяющей "состав мутировавших людей, животных и растений, а также двойную опасность яда и радиации". Джексон рекомендовал Gamma World вместо Metamorphosis Alpha, основываясь на лучшей организации материала и более интересной карте. В первом выпуске Ares дизайнер игр Эрик Голдберг посчитал игру слишком ограниченной по масштабу, заявив: "Metamorphosis: Alpha – это Dungeons & Dragons в космосе. К сожалению, великую идею можно растянуть лишь до определенного предела; это предложение слишком надуманно, чтобы завоевать признание большинства игроков". Голдберг заключил, дав игре очень низкую оценку – всего 3 из 9. В книге 1980 года "The Complete Book of Wargames" гейм-дизайнер Джон Фриман прокомментировал: "Metamorphosis Alpha Джеймса Уорда – это попытка создателей Dungeons & Dragons, и, как и следовало ожидать, она разделяет многие недостатки родительской игры. Правила лучше проработаны, но игра слишком серьезно относится к себе". Фриман дал этой игре общую оценку "Удовлетворительно", заключив: "Игра – это Dungeons & Dragons под маскировкой; ее можно было бы назвать и "Ракеты и мутанты". Как честная фэнтези-игра, она не хуже многих. Но как "научная фантастика" она выглядит как "Горго встречает Звездные войны". В своей книге 1990 года "The Complete Guide to Role Playing Games" критик игр Рик Свон назвал ее "Dungeons & Dragons в космосе. Исследование лабиринтов космического корабля мало чем отличается от блуждания по сети пещер или другому подземелью". Свон заключил, дав игре оценку 2,5 из 4, предполагая, что истинная ценность старой игры заключается в ее коллекционной ценности. Дэвид М. Эвальт в своей книге "Of Dice and Men" отметил, что "Metamorphosis Alpha примечательна как первая ролевая игра с научно-фантастическим сеттингом. Действие игры происходит на звездолете Warden, огромном космическом корабле, построенном предками персонажей игроков; после какой-то неизвестной катастрофы их потомки выживают на корабле, но не понимают его технологий и должны сражаться с мутировавшими существами, чтобы обеспечить свое выживание". Metamorphosis Alpha была включена в книгу 2007 года "Hobby Games: The 100 Best". Дизайнер игр Гэри Гайгэкс объяснил: "Metamorphosis Alpha – это игра, которая нарушает типичную схему вознаграждения за повышение уровня, но тем не менее предлагает богатый, хотя иногда и труднодостижимый, набор наград для игроков – от знания окружающей среды до полезных мутаций персонажа, приобретенных навыков до получения технических предметов и другого оборудования. Кроме того, она сочетает фэнтези со странной и передовой наукой уникальным образом, который захватывает воображение игроков, склонных к такому поразительному сочетанию. Metamorphosis Alpha – в любом издании – стимулирует воображение, поощряет острое мышление и разрушает шаблон типичных ролевых игр в жанрах фэнтези и научной фантастики. Если это не делает ее одной из лучших игр для хобби, я не знаю, что могло бы". В своей книге 2023 года "Monsters, Aliens, and Holes in the Ground" историк RPG Стью Хорват задался вопросом, действительно ли эта игра является научной фантастикой или просто еще одной фэнтезийной RPG, отметив, что сеттинг – это просто огромное самодостаточное 17-уровневое подземелье, где "Игрокам остается исследовать корабль, гекса за гексом в "дикой местности" или клетка за клеткой в подземельях инженерных секторов, все ради материальных наград. Такие экспедиции – суть опыта D&D, и это, по моему мнению, настолько тесно связано с фэнтези, что даже наличие лазерных пистолетов и мутантов не может развеять эту ассоциацию".

In Issue 10 of The Space Gamer, Robert R. Taylor concluded that "The game is definitely first rate and quite excellent. MA is highly recommended to someone interested in buying their first role playing game since the rules are rich with guidelines to help the player in constructing his own ship." Writing in The Playboy Winner's Guide to Board Games, John Jackson found this game almost identical in scope and mechanics to another TSR science fiction game, Gamma World, sharing "a cast of mutated humans, animals and plants and the twin hazards of poison and radiation." Jackson recommended Gamma World over Metamorphosis Alpha based on better organization of material and a more interesting map. In the inaugural issue of Ares, game designer Eric Goldberg thought the game too limited in scope, saying, "Metamorphosis: Alpha is Dungeons and Dragons in space. Regrettably, one can only stretch a great idea so far; this offering is far too contrived to gain acceptance in the minds of most players." Goldberg concluded by giving the game a very poor rating of only 3 out of 9. In the 1980 book The Complete Book of Wargames, game designer Jon Freeman commented, "James Ward's Metamorphosis Alpha is an attempt by the people who brought you Dungeons & Dragons, and predictably, it shares many of the parent game's flaws. The rules are better constructed but the game takes itself too seriously." Freeman gave this game an Overall Evaluation of "Fair", concluding , "The game is Dungeons & Dragons in disguise; it could as easily been called Missiles & Mutants. As an honest fantasy, it would be no worse than most. As 'science fiction', it comes out looking like Gorgo Meets Star Wars." In his 1990 book The Complete Guide to Role Playing Games, game critic Rick Swan called this "Dungeons & Dragons in space Exploring the labyrinths of the spacecraft is not unlike roaming a cavern network or other dungeonlike enclosure." Swan concluded by giving the game a rating of 2.5 out of 4, suggesting the old game's true value was as a collector's item. David M. Ewalt, in his book Of Dice and Men, commented that Metamorphosis Alpha was "notable as the first role playing game with a science fiction setting. The game takes place on the starship Warden, a vast spaceship built by the player characters' ancestors; in the aftermath of some unknown disaster, their progeny survive on the ship but don't understand its technology and must fight mutated creatures to ensure their survival." Metamorphosis Alpha was chosen for inclusion in the 2007 book Hobby Games: The 100 Best. Game designer Gary Gygax explained: "Metamorphosis Alpha is a game that breaks the typical level progression reward mold but nevertheless offers a rich, if sometimes difficult to gain, array of player rewards — from the knowledge of the environment to beneficial character mutations, learned skills to the acquisition of tech items and other equipment. Furthermore it blends fantasy with weird and super science in a unique manner that is captivating to players with imaginations suited to such a startling mixture. Metamorphosis Alpha — in any edition — stimulates the imagination, encourages keen thinking, and breaks the mold of typical fantasy and science fiction roleplaying games. If that doesn't make it one of the best hobby games ever, I don't know what would." In his 2023 book Monsters, Aliens, and Holes in the Ground, RPG historian Stu Horvath questioned whether this game was truly science fiction, or was simply another fantasy RPG, pointing out that the setting is simply a large self contained 17 level dungeon where "Players are left to explore the ship, hex by hex in the 'wilderness' or square by square in the dungeons of the engineering sectors, all for material rewards These sort of expeditions are the core of the D&D experience and that seems so closely tied to fantasy, for me, that even the presence of laser guns and mutants can't dissuade the association."

В других СМИ

В 2004 году была создана форма для игры на монетах Metamorphosis Alpha, которая так и не была выпущена. Форма состояла из 10 монет, которые должны были иметь вариации в белом, желтом, синем, зеленом и красном цветах. В мае 2022 года форма была продана частному коллекционеру через eBay.

Вышло несколько книг, подробно описывающих дальнейшие приключения на борту звездолета Warden. 2017 – Metamorphosis Alpha: Chronicles from the Warden vol. 1: сборник рассказов, написанный Уордом в сотрудничестве с автором Крегом Мартеллом. 2017 – Metamorphosis Alpha: Chronicles from the Starship Warden vol. 2: сборник рассказов под редакцией Крега Мартелла. Включает рассказы Джима Уорда с Алексом Бейтсом, Крейгом Дж. Брайн, Бобом Бринкманом, Кристофером Кларком, Валери Эмерсон, Э. Ишервудом, Скоттом Кингом, Стивеном А. Ли, Крегом Мартеллом, Скоттом Муном, Биллом Паттерсоном, Стивом Пиком и Томасом Р. Роком. Трое авторов (Брайн, Бринкман и Кларк) ранее работали с Джимом Уордом над продуктами Metamorphosis Alpha. 2019 – Metamorphosis Alpha: Chronicles from the Starship Warden vol. 3: сборник рассказов под редакцией Крега Мартелла. Включает рассказы Джима Уорда с Алексом Бейтсом, Кристофером Кларком, Джеймсом Дермондом, Валери Эмерсон, Брайаном Хокинсом, Стивеном А. Ли, Крегом Мартеллом, Скотом Маккинли, Стивом Пиком, Скотом Перри, Джин Рэйб и Натаниэлем Симсом. 2019 – Metamorphosis Alpha: Red is the Android: совместный роман, написанный Джеймсом М. Уордом и Крегом Мартеллом, повествующий о борьбе Финнура Старсигна против красных андроидов. 2024 – Wolfoid: сборник рассказов Уорда, в котором только одноименная история посвящена Metamorphosis Alpha.