Престиж: Роман о магии и соперничестве

Введение

Роман Кристофера Приста "Престиж" – научно-фантастический роман британского писателя Кристофера Приста, опубликованный в 1995 году. В нем рассказывается о затяжной вражде между двумя сценическими иллюзионистами в Англии конца 1800-х годов. Структура романа представляет собой сборник дневников, которые вели главные герои и впоследствии были сведены воедино. Название романа отсылает к вымышленной практике создания сценических иллюзий, состоящих из трех частей: подготовки, представления и "престижа" (кульминации). Роман был удостоен премии Джеймса Тейта Блэка за лучшую художественную книгу и премии World Fantasy Award за лучший роман.

Сюжет

События прошлого рассказаны в дневниках волшебников XIX века Руперта Анжира и Альфреда Бордена. Дневники читаются их правнуками, Кейт Анжиер и Эндрю Уэстли (в миру Николас Борден), которые встречаются в настоящем, а записи из двух дневников чередуются с событиями, составляющими основную сюжетную линию Кейт и Эндрю на протяжении всего романа. История Эндрю связана с его детством, усыновлением и нынешней работой журналистом. История Кейт связана с травматическим событием, произошедшим, когда ей было пять лет: она стала свидетельницей убийства маленького мальчика ее отцом. Это заставляет ее искать Эндрю, которого она считает близнецом убитого мальчика. По мере прочтения дневников раскрывается правда о судьбе близнеца Эндрю, объясняемая историей Анжира и Бордена. Центральный сюжет сосредоточен на вражде между волшебниками, начавшейся в первые годы их карьеры, когда Борден прерывает фальшивый спиритический сеанс, проводимый Анжиером и его беременной женой Джулией, после того как они провели предыдущий сеанс для родственника Бордена. Борден был возмущен тем, что они представили это как реальность, осознав, что это иллюзия. Во время потасовки Джулия падает, что приводит к выкидышу. В течение многих лет оба мужчины остаются непримиримыми врагами, поднимаясь до всемирной славы как сценические маги, и эта вражда затрагивает последующие поколения их семей, включая Кейт и Эндрю. Борден разрабатывает трюк телепортации под названием «Транспортированный человек», а затем создает улучшенную версию под названием «Новый транспортированный человек», который, кажется, перемещает его из одного закрытого шкафа в другой в мгновение ока, не проходя через промежуточное пространство. Этот трюк, кажется, бросает вызов физике и затмевает все предыдущие магические номера. Читатель узнает, что Альфред Борден – это не один человек, а два: идентичные близнецы Альберт и Фредерик, тайно разделяющие личность «Альфреда Бордена», чтобы обеспечить свой профессиональный успех с «Новым транспортированным человеком». Анжиер подозревает, что Борден использует двойника, но отвергает эту идею, считая ее слишком простой. Тем временем Анжиер разрабатывает собственный номер и бросает жену ради своей ассистентки Оливии. Отчаянно желая узнать, как выполняется трюк Бордена, Анжиер посылает Оливию шпионить за Борденом. Однако Оливия начинает влюбляться в Бордена, и они сговариваются направить Анжиера по ложному следу, полагая, что трюк основан на технологиях знаменитого изобретателя Николы Теслы. После того, как Анжиер обратился к нему, Тесла в конечном итоге создает машину, которую Анжиер использует для разработки номера под названием «В мгновение ока». Устройство Теслы телепортирует человека из одного места в другое, создавая точную физическую копию в указанном пункте назначения, в которую мгновенно передается сознание человека, а исходное тело остается безжизненным. Из-за этого метода Анжиер вынужден придумывать способ скрыть исходные тела всякий раз, когда выполняется трюк. Он клинически называет эти почти безжизненные оболочки в своем дневнике «престижами». Новое выступление Анжиера столь же успешно, как и Бордена. Разъяренный и одержимый Борден пытается выяснить, как исполняется «В мгновение ока». Во время одного из представлений он проникает за кулисы и отключает питание устройства Анжиера, ошибочно полагая, что генератор, питающий его, вот-вот загорится и подожжет театр. Последующая телепортация не завершена, и дублированный Анжиер и «престиж» Анжиера выживают как отдельные личности после этого инцидента, хотя дубликат, кажется, лишен физической субстанции, а оригинал чувствует себя все более физически слабым. Оригинальный «престиж» Анжиер инсценирует свою смерть в рамках предыдущего плана, чтобы оставить позади свой публичный образ мага, и возвращается в качестве наследника своего семейного поместья Колдлоу-Хаус, не привлекая внимания. Там он заболевает смертельной болезнью.

The events of the past are told through the diaries of nineteenth century magicians Rupert Angier and Alfred Borden. The diaries are read by their great grandchildren, Kate Angier and Andrew Westley (born Nicholas Borden) who meet in the present day, with the two diary accounts being interspersed with events of Kate's and Andrew's framing story throughout the novel. Andrew's story is related to his childhood, being adopted and his current job as a journalist. Kate's story is related to a traumatic event that happened when she was five years old where she witnessed a small boy murdered by her father. This leads her to search for Andrew whom she believes was the twin of the boy she witnessed die. As the diaries are read, the truth of the what happened to Andrew's twin is explained by the history of Angier and Borden. The central plot focuses on a feud between the magicians, begun in the fledgling years of their careers when Borden disrupts a fake seance being conducted by Angier and his pregnant wife Julia after they had conducted a previous one for one of Borden's relatives. Borden was upset that they had presented it as real when he realized it was an illusion. During the scuffle, Julia is thrown to the ground, resulting in a miscarriage. The two men are mutually antagonistic for many years afterwards as they rise to become world renowned stage magicians, with the feud affecting the later generations of their families to come, including Kate and Andrew. Borden develops a teleportation act called "The Transported Man", and later creates an improved version named "The New Transported Man", which appears to move him from one closed cabinet to another in the blink of an eye without appearing to pass through the intervening space. The act seems to defy physics and puts all previous magic acts to shame. The reader learns that Alfred Borden is actually not one man but two: identical twins named Albert and Frederick who share the identity of "Alfred Borden" secretly to ensure their professional success with "The New Transported Man". Angier suspects that Borden uses a double, but dismisses the idea because he thinks it is too easy. In the meantime, Angier had developed his own act and left his wife for his stage assistant, Olivia. Desperate to discover how Borden's trick is performed, Angier sends Olivia to spy on Borden. However, Olivia begins to fall in love with Borden, and they conspire to send Angier on a wild goose chase thinking that the act relies on technology from the acclaimed inventor Nikola Tesla. After being contacted by Angier, Tesla eventually constructs a machine which Angier uses to develop an act called "In a Flash". Tesla's device teleports a human being from one place to another by creating an exact physical duplicate at a specified destination into which the person's consciousness is instantly transmitted while the original body is left behind, lifeless. Because of this method, Angier is forced to devise a way to conceal the original bodies whenever the trick is performed. He clinically refers to these near lifeless shells in his diary as "the prestiges". Angier's new act is as successful as Borden's. The infuriated and obsessed Borden attempts to discover how "In a Flash" is performed. During one performance he breaks into the backstage area and turns off the power to Angier's device, mistakenly believing the generator powering it is about to catch fire and light the theatre ablaze. The subsequent teleportation is incomplete and both the duplicated Angier and the "prestige" Angier survive as separate persons after this incident, though the duplicate seems to lack physical substance while the original feels increasingly weak physically. The original "prestige" Angier fakes his own death as part of a previous plan to put behind his public persona of a magician, and returns as the heir to his family estate of Caldlow House without any publicity. While there, he becomes terminally ill.

Анжиер узнал о секрете Бордена как близнеца до аварии, создавшей его дубликат. Дубликат Анжиера, чувствуя себя отчужденным от мира своей призрачной формой и поглощенным мыслями о мести, нападает на одного из близнецов Бордена перед выступлением. Однако, очевидно, плохое здоровье Бордена, возраст и возрождающееся чувство морали дубликата Анжиера заставляют его остановиться, не доводя дело до убийства. Предполагается, что этот конкретный близнец Бордена умирает через несколько дней, а бесплотный Анжиер отправляется на встречу с оригинальным «престижем» Анжиером, теперь живущим как 14-й граф Колдердейл. Они получают дневник Бордена по любезности недовольного третьего лица, нуждающегося в деньгах, но публикуют его, не раскрывая секрета близнецов. Вскоре после этого телесный Анжиер умирает, и его призрачный дубликат использует устройство Теслы в последний раз, чтобы телепортироваться в тело, надеясь либо оживить его и стать целым, либо убить себя и воссоединиться со своей другой половиной в смерти. В заключительной части романа раскрывается тайна Кейт и Эндрю. Эндрю Уэстли отправляется в семейный склеп Анжиров и находит все почти безжизненные оболочки Руперта Анжира («престижи»), помеченные датой и местом их создания. Эндрю также находит «престиж» маленького мальчика, обозначенного как Николас Юлиус Борден, с указанием места создания – Колдлоу-Хаус. Тогда становится понятно, что у Эндрю никогда не было близнеца. Когда Кейт и Эндрю были детьми, их семьи встретились в попытке залечить разрыв между ними. Однако во время спора отец Кейт забросил маленького Николаса Бордена в устройство Теслы, сделав «престиж» Николаса Бордена безжизненным на земле и создав дубликат, который позже стал Эндрю Уэстли. Кейт Анжиер и Эндрю Уэстли также узнают, что попытка Анжиера стать целым увенчалась успехом, и какая-то форма Руперта Анжира продолжала существовать в Колдлоу-Хаусе до наших дней.

Критический прием

Дэвид Лэнгфорд в рецензии 1996 года написал: "Похоже, вполне логично, что последний роман Кристофера Приста должен быть посвящен сценической магии и магам. Особый вид отвлечения внимания, лежащий в основе театрального фокуса, также является излюбленным литературным приемом Приста – искусство не столько обманывать публику, сколько побуждать ее обманывать себя. Последняя часть действительно странная, скорее готическая, чем научно-фантастическая, насыщенная метафорической силой. Присутствуют откровения, и больше намекается на специфическую природу "престижа" – кульминации эффекта Анджера/Теслы, термин, используемый в этом значении обоими фокусниками. Трюк выполнен; до и после, Прист засучил оба рукава; его руки пусты, и он смотрит на вас честным взглядом. И все же вы понимаете, что необходимо прочитать "Престиж" снова. Это экстраординарное представление, его лучшая книга за последние годы, возможно, лучшая вообще. Настоятельно рекомендуется". Publishers Weekly отметили: "Это сложная история, которую, должно быть, было чрезвычайно трудно рассказать в правильной последовательности, сохраняя при этом напряжение до самого конца. Присту это удалось с большим воображением и мастерством. Однако справедливо сказать, что главным достоинством книги является ее захватывающий сюжет. Персонажи и события имеют отчетливо готический оттенок, и лишь сдержанность повествования не дает истории сойти с рельсов". Элизабет Хэнд написала: "В "Престиже" присутствует определенная доля мрачного юмора, откровенное соперничество дуэлирующих иллюзионистов, чья вражда разворачивается на фоне роскошного Лондона конца XIX века. Роман также доставляет удовольствие как детектив, поскольку читатель пытается найти человека (или людей) за кулисами и узнать истинное происхождение Эндрю Уэстли, который может быть связан с Борденом или нет. Но в основе "Престижа" лежит роман ужасов, и особенно пугающий, потому что его секрет раскрывается так медленно и в таком прекрасном языке. "Престиж" одновременно тревожит и восхищает – читатель закрывает книгу потрясенным, задаваясь вопросом, как это было сделано, и с нетерпением ожидая, что мастер иллюзии придумает для своего следующего трюка". Адам Киркман назвал роман "вопиюще недооцененным". "Прист сплетает историю о двух враждующих сценических магах на рубеже веков, мрачную, но завораживающую историю о двух мужчинах, поглощенных и в конечном итоге уничтоженных одержимостью. В то время как фильм засыпает зрителя подсказками о финальном повороте, так что при повторном просмотре становится стыдно, роман Приста более тонкий, хотя проницательный читатель понимает суть трюка с самого начала. Настоящая красота этого романа – в персонажах, которые здесь проработаны гораздо детальнее, чем на экране, а магические элементы истории приобретают фантастический, жуткий оттенок. Если вам понравился фильм, то роман Приста более масштабный и леденящий душу, настоящая жемчужина, которую нельзя игнорировать". В рецензии The Guardian говорится: "За всей этой поверхностной мишурой скрывается умный и вдумчивый роман о природе иллюзии и секретности, и о вреде, причиняемом тем, кто считает себя хранителями таких опасных тайн". В обзоре Kliatt аудиокниги в исполнении Саймона Вэнса она описывается как "захватывающий и совершенно оригинальный нео-готический триллер, умело переносящий слушателя из мира сценической иллюзии в потусторонний мир, из исторического в мир ужасов, с множеством странных и ослепительных остановок по пути. Сюжет сложный и временами техничный, охватывающий поколения и включающий нескольких рассказчиков и большое количество персонажей. Менее опытный чтец мог бы непреднамеренно запутать историю, но, как обычно, Вэнс демонстрирует драматический и вокальный диапазон, более чем достаточный для этой задачи. Он усиливает роман Приста превосходным темпом и множеством убедительных голосов и акцентов".

David Langford wrote in a 1996 review, "It seems entirely logical that Christopher Priest's latest novel should centre on stage magic and magicians. The particular brand of misdirection that lies at the heart of theatrical conjuring is also a favourite Priest literary ploy – the art of not so much fooling the audience as encouraging them to fool themselves The final section is strange indeed, more Gothic than science fiction in flavour, heavy with metaphorical power. There are revelations, and more is implied about the peculiar nature of the Angier/Tesla effect's payoff or 'prestige' – a term used in this sense by both magicians. The trick is done; before and after, Priest has rolled up both sleeves; his hands are empty and he fixes you with an honest look. And yet you realise that it is necessary to read The Prestige again. It's an extraordinary performance, his best book in years, perhaps his best ever. Highly recommended." Publishers Weekly said, "This is a complex tale that must have been extremely difficult to tell in exactly the right sequence, while still maintaining a series of shocks to the very end. Priest has brought it off with great imagination and skill. It's only fair to say, though, that the book's very considerable narrative grip is its principal virtue. The characters and incidents have a decidedly Gothic cast, and only the restraint that marks the story's telling keeps it on the rails." Elizabeth Hand wrote, "There is a certain amount of grim humor to The Prestige, the blatant Can You Top This? careerism of dueling prestidigitators whose feud is carried out against the lush backdrop of fin de siècle London. And the novel provides the pleasures of a mystery as well, as the reader attempts to find the man (or men) behind the curtain, and discover the true parentage of Andrew Westley, who may or may not be related to Borden. But at its core The Prestige is a horror novel, and a particularly terrifying one because its secret is revealed so slowly, and in such splendid language The Prestige is both disturbing and exhilarating – one closes the book shaken, wondering how it was done; and eager to see what the master illusionist will produce for his next trick." Adam Kirkman called the novel "vastly underrated Priest weaves together a tale of two feuding stage magicians at the turn of the century, a dark but mesmerising story that sees two men become consumed with, and eventually destroyed by, obsession. While the film hammers you over the head with clues about the final twist, so much so that you feel embarrassed when re watching it, Priest's novel is more subtle, although a smart reader is in on the trick from the start. The real beauty of this novel is the characters, who are fleshed out more fully here than on screen, and the magical elements of the story achieve a fantastical, creepy edge. If you enjoyed the film, then Priest's novel is grander in scope and more chilling in nature, and is a gem that should not be ignored." The Guardian review said, "Behind all the surface trickery lies an intelligent and thoughtful novel about the nature of illusion and secrecy, and about the damage done to those who appoint themselves keepers of such dangerous secrets." A review in Kliatt of the audiobook version narrated by Simon Vance described it as "a spellbinding and entirely original neo gothic thriller that moves the listener adroitly from the world of staged illusion to the otherworldly, from the historical to the horror laden, with all sorts of strange and dazzling stops along the way. The plot is convoluted and occasionally technical, spanning generations and incorporating multiple narrators and a large cast of characters. A lesser audiobook narrator might inadvertently muddle the story, but, as usual, Vance displays a dramatic and vocal range that is more than equal to his task. He enhances Priest's novel with superb pacing and a host of highly convincing voices and accents."