Введение

Канадская фолк-группа Po' Girl — канадская музыкальная группа, стиль которой сформировался под влиянием фолка, кантри и джаза. Группа возникла из серии джем-сессий в 2000 году, в которых участвовали Триш Клейн из The Be Good Tanyas и Эллисон Рассел, в то время выступавшая с Fear of Drinking. В 2003 году они снова встретились и назвали себя Po' Girl. Клейн отметила, что новая группа дала ей возможность писать и исполнять собственные песни. Po' Girl записала свой последний альбом в 2010 году, но музыкальная карьера участниц продолжилась, как сольно, так и в составе других коллективов. Ранее базировавшаяся в Ванкувере, Po' Girl сейчас снова выступает в восточных городах Торонто и Монреале. В текущий состав группы входят Эллисон Рассел (вокалистка, мультиинструменталистка), Авна Тейсейра (вокалистка, мультиинструменталистка), Бенни Сайдлингер (мультиинструменталист) и Майки "Лайтнинг" Август.

Музыкальный стиль

Стиль музыки, которую они исполняют, называется "urban roots" ("городские корни"), как определяет основательница группы Эллисон Расселл – "сельская музыка с городским лирическим содержанием и привлекательностью, обычно исполняемая на старинных инструментах, которые в первые годы определялись преимущественно как фолк и кантри". Звучание группы описывают как "с чуть большим джазом и свингом", чем у Be Good Tanyas, и "с прямолинейным мастерством исполнения, основанным на переплетающемся вокале Кляйна и Расселл, Po' Girl создает приятную, непринужденную музыку, которая постепенно проникает в самое сердце". Музыку Po' Girl сравнивают с творчеством The Band, Хейзел Диккенс, Трейси Чепмен, Натали Мерчант, Элизабет Коттен и Норы Джонс. В ней звучат мелодии, исполненные на таких разнообразных инструментах, как банджо, кларнет, гармоника, добро, аккордеон и гутбакет-бас.

Записи

Они выпустили свой дебютный альбом в 2003 году. Один рецензент отметил «свежий горный фолк» в вокале Кляйна, «сонный кларнет» Рассела и сходство с The Cowboy Junkies и Норой Джонс. Вскоре после выхода первого альбома к группе присоединилась новая участница, Диона Дэвис, которую Кляйн знала как талантливую скрипачку. В 2004 году они записали и выпустили свой второй альбом, Vagabond Lullabies, в котором участвовали Дэвис (скрипка, фортепиано и вокал), CR Avery (хип-хоп исполнитель) из трио Tons of Fun University, Roey Shemesh на бас-гитаре и Джон Рахам и Шелли Окепнак на ударных. Альбом получил положительные отзывы: Сью Кёг из Британской вещательной корпорации (BBC) отметила, что «Это восхитительная маленькая жемчужина, демонстрирующая одних из лучших акустических музыкантов, которых Канада может предложить», а Майк Регенстрейф в Sing Out! написал, что «Хип-хоп поэт C. R. Avery эффективно добавляет в пару песен фрагменты spoken word». В Vagabond Lullabies также приняли участие Фрейзи Форд и Ани ДиФранко. Один из рецензентов заявил, что Vagabond Lullabies обладает большей «глубиной и зрелостью», чем их дебютный альбом, с контрастным вокалом и хорошей гармонией, но отметил, что «в нем все еще присутствует некая поп-полировка в стиле американа, которая не позволяет Po’ Girl звучать полностью аутентично». В 2006 году вышел альбом B-Side, в записи которого приняли участие Сара Хармер, Лютер Райт, Шон Броди, Джейсон Мерсер и Ана Эгге (который можно было приобрести только на концертах). В 2007 году вышел их третий альбом, Home to You, который был посвящен «горько-сладким отношениям группы с жизнью вдали от дома». Один из рецензентов назвал альбом «наиболее питательным кусочком американы» с сочетанием фолка, блюза и альтернативного рока. Deer in the Night был выпущен в мае 2009 года, и один из рецензентов отметил «оттенки джазовой идиосинкразии в вокальных линиях, отголоски французского шансона, намеки на восхитительно своеобразный фолк Новой Шотландии, все это смешалось в органичное целое». Позже Рассел призналась, что в подростковом возрасте на протяжении десяти лет подвергалась насилию со стороны отчима и написала песню «No Shame» в 2006 году после его освобождения из тюрьмы. Она сказала, что другие участники группы поощряли ее исполнять эту песню на сцене, и реакция публики – многие из которых поделились историями о пережитом насилии – убедила ее в том, что эта проблема носит «эндемический» характер. Она подчеркнула важность не замалчивать то, что с ней произошло. Летом 2009 года они завершили запись концертного альбома, состоящего из записей, сделанных на площадках в их любимых штатах. Студийный альбом Follow Your Bliss, описанный как «слуховой опыт, направляемый множеством мастерски исполненных инструментов, которые кажутся простыми по дизайну, но сложными по исполнению», был выпущен в 2010 году. Джо Брин из The Irish Times отметил, что музыка на альбоме демонстрирует множество влияний и «никогда не покажется однообразной».

Живые выступления

В 2005 году Дэвис оценил, что группа гастролировала не менее 10 месяцев в предыдущем году, и признал, что значительная часть их материала была вдохновлена жизнью в дороге. В 2010 году группа впервые совершила тур по Шотландии, выступив на Эдинбургском фестивале, за которым последовала серия концертов по Великобритании и Ирландии. Folk Radio тогда отмечало: "Невозможно определить эту группу как что-то одно – они одинаково комфортно чувствуют себя в Дуале, Камерун, на Всемирном музыкальном фестивале Массао, как и на Международном джазовом фестивале в Монреале, Виннипегском фольклорном фестивале, Музыкальном фестивале Вудфорд в Австралии или просто играя для публики в парке Вондель, Амстердам. В 2012 году они выступали в Онтарио, что сочли "вдохновляющим", а во время интервью перед концертом в 2011 году Рассел сказала, что группа – это "современная труппа кочевников", которая много гастролировала, и она "готова пойти на жертвы, чтобы узнать, куда приведет Po’ Girl".

Продолжающаяся музыкальная карьера участников

Расселл продолжила свою музыкальную карьеру, будучи участницей и содиректором группы Birds of Chicago с 2012 года, а с 2019 года выступала и писала для группы Our Native Daughters, чей дебютный альбом Songs of Our Native Daughters получил широкое признание. В 2021 году Рассел выпустила свой дебютный сольный альбом Outside Child. С 2006 года Дэвис является участником группы E. S. L.

Триш Клейн продолжает работать с The Be Good Tanyas, а также имеет записи с Фрейзи Форд, Аной Эгге и Биллом Борном, и участвовала в нескольких сборниках в стиле рутс. В 2012 году Авна Тейшейра выпустила сольный альбом Where the Darkness Goes. В записи к ней присоединилась Эллисон Расселл, и музыка, по мнению критиков, вдохновлялась широким спектром источников, создавая песни в народном стиле, отражающие её наблюдения о "жизни, времени и путешествиях". В 2013 году, в домашней студии в Солт-Лейк-Сити, Тейшейра самостоятельно сыграла, спела и записала все пять песен для EP Thunderbird. В 2015 году Тейшейра выпустила полноформатный альбом Wild One, и рецензент Грег Джонсон отметил, что этот второй альбом "[был] работой, полной загадочной таинственности, пропитанной сладостной печалью, с вдохновляющей призрачной музыкой и эклектичным набором песен и инструментов". Тейшейра прокомментировала: "Когда я начала писать эти песни почти два года назад, я решила, что хочу использовать этот релиз, чтобы привлечь внимание к проблемам психического здоровья. На этом альбоме есть песни, посвященные прекрасным людям из моей жизни, которые борются с психическими заболеваниями, и тем, кого мы потеряли". Из-за упоминаний проблем психического здоровья в семье Тейшейры в одной из песен, другой рецензент отметил, что альбом не предназначен для "легкого прослушивания".