Введение

Американский конгрегациональный пастор (1745–1840)

Натанаэль Эммонс, иногда пишется Натаниэль Эммонс, (20 апреля 1745 – 23 сентября 1840) был американским конгрегациональным пастором и влиятельным богословом школы Нового Божественного учения. Он родился в Ист-Хаддаме, штат Коннектикут. Эммонс окончил Йельский университет в 1767 году, изучал теологию под руководством преподобного Джона Смолли (1734–1820) в Берлине, штат Коннектикут, и получил лицензию на проповедь в 1769 году. После проповедей в течение четырех лет в Нью-Йорке и Нью-Гэмпшире, в апреле 1773 года он стал пастором Второй церкви во Франклине (до 1778 года часть Врентэма, штат Массачусетс), где служил до мая 1827 года, когда ухудшение здоровья вынудило его оставить активное служение. Однако он прожил еще много лет, скончавшись от старости во Франклине 23 сентября 1840 года. Наибольшую известность Эммонс получил как богослов, и на протяжении полувека, вероятно, ни один священнослужитель в Новой Англии не оказывал столь широкого влияния. Он разработал оригинальную систему богословия, в структурном плане схожую с системой Сэмюэля Хопкинса, и, по собственному мнению Эммонса, содержащуюся в и развивающуюся из хопкинсианства. Хотя он и не отказывался от догматов старой кальвинистской веры, его стали считать главным представителем того, что тогда было известно как Новое Божественное учение. Его система утверждала, что святость и грех – это свободные, добровольные поступки; что люди действуют свободно под Божественным воздействием; что даже малейшее преступление заслуживает вечного наказания; что прощение и оправдание грешника возможно лишь по благодати Божьей; что, несмотря на полную испорченность, грешники должны покаяться; и что возрождение – это активный, а не пассивный процесс для верующего. Эммонизм был распространен и поддерживался более чем сотней священнослужителей, которых он лично обучал. В политическом плане он был страстным патриотом во время Войны за независимость США и убежденным федералистом впоследствии, несколько его политических речей привлекали широкое внимание. Он был основателем и первым президентом Массачусетского миссионерского общества и оказал влияние на создание теологической семинарии в Андовере. При его жизни было опубликовано более двухсот его проповедей и речей. Его труды были изданы в 6 томах (Бостон, 1842; новое издание, 1861). См. также мемуары доктора Э.А. Парка (Андовер, 1861).

Ранние годы и образование

Родился в Ист-Хаддаме, штат Коннектикут, Эммонс был шестым сыном, двенадцатым и самым младшим ребенком Сэмюэля и Рут (Кон) Эммонс. Оба его родителя преподавали религию, и он получил строгое христианское воспитание. Однако Эммонс не любил физический труд и стремился избежать его любыми способами. На протяжении всей жизни Эммонс почти полностью воздерживался от алкоголя, редко пил чай или кофе и питался просто и умеренно. Он учился от двенадцати до семнадцати часов в день, редко покидая свой кабинет ни для чего, кроме еды, отдыха и приходских обязанностей. Его описывали как "человека сильных убеждений и несгибаемой воли, что придавало его характеру вид суровости и холодной неприступности".

Личная жизнь

В 1775 году Эммонс женился на Деливеренс, дочери Мозеса Френча из Брэйнтри, штат Массачусетс, которую описывали как "образец благоразумия, снисходительности, доброты и верности". Однако она вскоре заболела и умерла в июне 1778 года. В течение двух месяцев после ее смерти его два маленьких сына, единственные выжившие члены его семьи, внезапно заболели и умерли в один день, и были похоронены в одной могиле. Его записи размышлений об этом событии показывают, что, хотя его сердце было глубоко поражено горем, оно было полно смиренного доверия к Божьей мудрости и доброте. Примерно через год и четыре месяца после смерти первой жены Эммонс женился на Марте, дочери преподобного Честера Уильямса из Хэдли, штат Массачусетс. Он нашел в ней спутницу жизни, отличавшуюся не только выдающимися интеллектуальными и моральными качествами, но и образцовыми хозяйственными навыками, которые в значительной степени освободили его от повседневных забот о семье. В этом браке у него было шестеро детей: два сына и четыре дочери. В 1813 году умерла его вторая дочь, а через несколько лет – еще один сын и дочь. Вторая жена Эммонса, Марта, умерла в августе 1829 года, когда Эммонсу было 85 лет. В 1831 году Эммонс женился в третий раз на вдове покойного преподобного Эдмунда Миллса из Саттона, штат Массачусетс. Его здоровье и душевные силы, казалось, возродились, и он смог выдержать тяготы нескольких длительных путешествий.

Поздние годы и смерть

В мае 1827 года Эммонс потерял сознание на кафедре, во время проповеди, и его пришлось выносить из церкви. Однако в следующее воскресенье он смог завершить свою речь. Её слушали с необычайным вниманием, отчасти потому, что в приходе было широко распространено ощущение, что это станет, как и случилось, его последним публичным выступлением. В следующее воскресенье он отправил письмо с отказом от пасторского служения и просьбой к приходу немедленно позаботиться об обеспечении кафедры проповедником. Его отставка была принята с некоторыми возражениями, но Эммонс продолжал служить в частном порядке. После ухода с активной церковной службы он посвятил большую часть времени чтению. Летом и осенью 1840 года его здоровье стало заметно ухудшаться, и он скончался около трёх часов утра в среду, 23 сентября 1840 года. Его похороны состоялись в следующий понедельник, и проповедь произнёс преподобный Томас Уильямс по тексту из Екклесиаста XII, 9, которая впоследствии была опубликована.