Введение

Американский бейсболист (1929–2022)

Кертис Томас Симмонс (19 мая 1929 – 13 декабря 2022) – американский профессиональный бейсболист, левша, питчер, игравший в Высшей лиге бейсбола (MLB) с 1950 по 1967 год и с 1971 по 1973 год. Вместе с правой рукой Робин Робертс (член Зала славы бейсбола), Симмонс был одним из двух ключевых питчеров стартовой ротации "Whiz Kids", команды "Филадельфия Филлис", выигравшей чемпионат Национальной лиги (NL) в 1950 году. Трижды становился участником Матча всех звезд MLB, также играл за "Сент-Луис Кардиналс", "Чикаго Кабс" и "Калифорнийских Ангелов".

Ранние годы и образование

Симмонс родился в округе Уайтхолл, штат Пенсильвания, в регионе Лехай-Вэлли на востоке штата. Он учился в средней школе Уайтхолл, где трижды подряд привел команду школы к победе в лиге, а также привел команду Коплая Американского легиона к двум победам в чемпионате штата Пенсильвания.

Филадельфийские Филлис

В 1947 году владелец "Филадельфийских Филлис" Боб Карпентер организовал выставочный матч между своей командой и командой звездных игроков старшей школы из долины Лехай. Игра состоялась в день открытия парка Egypt Memorial Park, 2 июня 1947 года, перед 4500 зрителей. Симмонс начал игру за команду старшей школы и сделал одиннадцать страйкаутов игрокам "Филлис", а матч завершился вничью со счетом 4:4 (поздняя ошибка была единственным, что помешало команде старшей школы победить). Этот левша ростом 1 метр 83 сантиметра был подписан "Филлис" и получил подписной бонус в размере 65 000 долларов, один из самых высоких, выплаченных в то время. Без Симмонса "Филлис" проиграли всухую в четырех играх команде Джо ДиМаджио и "Нью-Йорк Янкиз". Симмонс пропустил весь сезон 1951 года, находясь в Корее в составе вооруженных сил, но вернулся в сезоне 1952 года, выиграв 14 игр, показав средний показатель ERA 2.82 и возглавив Главную лигу бейсбола с шестью играми без пропущенных очков. Однако, пока Симмонс играл в "Филадельфии", команда больше никогда не претендовала на чемпионство, хотя он продолжал выступать за "Филлис" до конца 1950-х годов.

Сент-Луис Кардиналы

В 1960 году его мучила боль в руке. "Филадельфия Филлиз", занимавшая последнее место и находившаяся в процессе перестройки, отпустили Симмонса 17 мая 1960 года после четырех выходов на питчерскую горку. Три дня спустя Симмонс подписал контракт как свободный агент с "Сент-Луис Кардиналс" и начал возвращение, которое вылилось в 15 и 18 побед в сезонах 1963 и 1964 годов соответственно, будучи в ротации питчеров вместе с Бобом Гибсоном и Рэем Садецки. В 1964 году он принял участие в Мировой серии против "Нью-Йорк Янкиз", начал игры Мировой серии за чемпионов мира "Кардиналс", проиграв единственное решение, но показав ERA 2.51. Последний раз Симмонс показал положительный баланс побед и поражений в 1964 году; в 1965 году он проиграл 15 игр за "Кардиналс".

Чикагские Кабс и Калифорнийские Ангелы

Симмонс завершил свою карьеру в Высшей бейсбольной лиге (MLB) в 1966 году за «Чикаго Кабс», а в 1967 году — за «Калифорнийских Энджелов». Вместе со Смоки Берджессом, Симмонс был последним игроком, официально завершившим карьеру, который играл в MLB в 1940-х годах, не считая Минни Миносо, который позже дважды возвращался в игру. Выдающиеся бьющие из Зала славы MLB Хэнк Аарон и Стэн Музиал независимо друг от друга назвали Симмонса самым сложным питчером, с которым им приходилось сталкиваться в своей карьере. За свою двадцатилетнюю карьеру в Высшей бейсбольной лиге, итоговый результат Симмонса составил 193–182 (.515). В 569 сыгранных матчах и 3348 иннингах Симмонс пропустил 3313 ударов и 1063 уолк-оф. Он совершил 1697 страйкаутов, 163 полных игры, 36 шатаутов и пять сейвов.

Смерть

Симмонс умер 13 декабря 2022 года в Амблере, штат Пенсильвания, в возрасте 93 лет. На момент смерти он был последним игроком "Филадельфии Филлис" 1940-х годов и последним выжившим членом команды 1950 года, завоевавшей титул победителя Национальной лиги и получившей прозвище "Whiz Kids" из-за молодого состава.