Неандерталец (Neandertalets)

Введение

«Неандерталец» – американский 78-минутный чёрно-белый научно-фантастический фильм 1953 года, созданный независимо Обри Висбергом и Джеком Поллексфеном под названием Global Productions Inc. по их собственному оригинальному сценарию. В главных ролях – Роберт Шейн, Ричард Крейн и Джойс Терри, режиссёр – Э. А. Дюпон, а первоначально фильм был распространен в США компанией United Artists Corp. Беверли Гарланд, исполнившая эпизодическую роль, появляется здесь в своём первом полнометражном фильме под новым сценическим именем (ранее она выступала под именем Беверли Кэмпбелл и дебютировала в кино в качестве актрисы второго плана в классическом нуаре 1949 года «Д. О. А.»).

Сюжет

В своем доме в Калифорнийских Высоких Сьеррах профессор Клиффорд Гроувз слышит, как разбивается стекло, и в страхе поднимает глаза от книги «Неандерталец и каменный век». Он обнаруживает разбитое окно в лаборатории и разгромленную комнату. Шум будит его взрослую дочь, Ян. Гроувз отправляет ее обратно в постель. Тем временем мистер Уилер во время охоты замечает необычайно крупного тигра. Той ночью в кафе Уэббса местные подшучивают над ним. «В три раза больше горного льва и клыки размером со слона – это противоестественно», – говорит Дэнни. В кафе заходит смотритель охотничьих угодий Джордж Оукс. Уилер уходит, и Чарли Уэбб рассказывает Оуксу его историю. По дороге домой на машину Оукса прыгает саблезубый тигр. Он отпугивает его сигналом клаксона. Оукс и шериф Энди Эндрюс делают гипсовые слепки отпечатков лап животного. Оукс отвозит один слепок доктору Россу Харкнессу в Лос-Анджелес. В конце концов Оукс убеждает Харкнесса в подлинности слепка. Харкнесс говорит, что приедет на выходных для расследования. Когда Харкнесс останавливается в кафе Уэббса, официантка Нола Мейсон знакомит его с Рут Маршалл, которая направляется к своему жениху, Гроувсу, но застряла из-за поломки машины. Харкнесс отвозит ее в дом Гроувса, где Ян сообщает, что Гроувз находится в Лос-Анджелесе, выступая перед Клубом натуралистов. Гроувз читает лекцию перед клубом о своей теории, согласно которой неандерталец был умнее «современного человека» из-за большего объема мозга. Члены клуба высмеивают его и требуют доказательств. Гроувз отвечает оскорблениями. Председатель прерывает заседание, приказывая Гроувсу больше не возвращаться. Гроувз в гневе говорит в пустую комнату, что предоставит им доказательства, если они этого хотят. Ян приглашает Харкнесса остаться у них дома. Гроувз ворчит по поводу присутствия Харкнесса за завтраком, но Рут настаивает на том, чтобы он остался. Приезжает Оукс, и он с Харкнессом отправляются на поиски саблезубого тигра. Они находят его и убивают, но Харкнесс опасается, что есть и другие. В лаборатории Рут и Гроувз ссорятся из-за ухудшения их отношений. Он выгоняет ее, а затем вводит себе сыворотку, которую он использовал для превращения кошек в саблезубых тигров. Он превращается в неандертальца. В лесу он убивает охотника Джима Ньюкомба и его собаку, затем возвращается домой и снова становится Гроувсом. Он пишет в дневнике, что это последнее превращение было самым быстрым, а восстановление – самым медленным. Затем он снова превращается в неандертальца и убегает. Харкнесс проникает в лабораторию Гроувса и находит фотографии, сделанные Гроувсом во время экспериментального превращения его глухонемой служанки Селии. Бак Хейстингс и Нола отправляются на пикник, и он делает ее гламурные снимки. Но неандерталец убивает его, пока Нола переодевается за кустами. Когда она смотрит на мертвого Бака, лежащего на земле, неандерталец уносит ее, пиная и крича. Оукс звонит Ян и сообщает об убийстве Бака. Во время разговора Селия видит Нолу снаружи. Харкнесс заносит Нолу в дом. Она в истерике, ее одежда разорвана. Она говорит, что Бака убило что-то «нечеловеческое». Затем она плачет: «Он пытался схватить меня за волосы, а потом он… а потом он…» и разрыдавшись, падает в слезы. Ян звонит в кафе Уэббса, рассказывает Уэббсу о случившемся и просит прислать местного врача, доктора Фэрчайлда. Харкнесс показывает Яну и Селии фотографии превращения Селии в неандертальскую женщину. Селия жестами сообщает, что ничего не помнит. Затем Харкнесс замечает, что одна из лабораторных кошек начинает вопить, когда видит шприц. Когда он вводит ей шприц, она превращается в саблезубого тигра и убегает. Ян и Харкнесс читают дневник Гроувса. Он писал, что сыворотка действует на кошек, но не на собак, и не полностью на женщин, а на мужчин. Они отправляются на поиски неандертальца раньше, чем это сделает полиция штата и отряд шерифа. Они останавливаются в кафе Уэббса и видят, что неандерталец ранил Уэббса. Ян говорит, что дверь Рут выломана, и ее нет. «Полагаю, он добрался и до нее», – бормочет ошеломленный Уэбб. Доктор Фэрчайлд сообщает Харкнессу и Яну, что отряд загнал неандертальца в пещеру, и Рут находится с ним. Одинокий и безоружный, Харкнесс идет к пещере и просит Рут позволить неандертальцу убежать. Он убегает, но на Харкнесса прыгает саблезубый тигр. Отряд какое-то время воздерживается от стрельбы, пока неандертальца терзают. Теперь, лежа на смертном одре дома, неандерталец в последний раз превращается в Гроувса и произносит свои последние слова: «Лучше… так…»

At home in California's High Sierras, Prof. Clifford Groves hears glass breaking and looks up in fear from his book, Neanderthal Man and the Stone Age. He finds his lab window smashed and the room wrecked. The noise awakens his adult daughter Jan. Groves sends her back to bed. Meanwhile, Mr. Wheeler spots an unusually large tiger while hunting. That night at Webb's Cafe, the locals tease him. "Three times the size of a mountain lion and got the tusks the size of an elephant it ain't natural," says Danny. Game Warden George Oakes comes in. Wheeler leaves, and Charlie Webb tells him Wheeler's story. Driving home, a sabretooth tiger jumps onto Oakes' car. He scares it off by honking the car's horn. Oakes and Sheriff Andy Andrews make plaster casts of the animal's footprints. Oakes takes one to Dr. Ross Harkness in Los Angeles. Oakes eventually convinces Harkness that the cast is real. Harkness says he will drive up that weekend to investigate. When Harkness stops at Webb's, waitress Nola Mason introduces him to Ruth Marshall, who is on her way to see her fiancé, Groves, but is stranded because her car has broken down. Harkness drives her to Groves's house, where Jan tells them that Groves is in LA speaking before the Naturalist's Club. Groves lectures the club on his theory that Neanderthal man was more intelligent than "modern man" because Neanderthals had bigger brains. The club members scoff at him and demand proof. Groves responds with insults. The chairman adjourns the meeting, telling Groves not to return. Groves angrily says to the empty room that he will show them proof if that is what they want. Jan invites Harkness to stay at their house. Groves complains about Harkness being there at breakfast, but Ruth insists that he remain. Oakes arrives, and he and Harkness head out to look for the sabretooth. They find it and kill it, but Harkness says he fears there are others. Back at the lab, Ruth and Groves quarrel about their deteriorating relationship. He throws her out, then injects himself with the serum he has been using to turn cats into sabretooth tigers. He reverts to the Neanderthal Man. Out in the woods, he kills hunter Jim Newcomb and his dog, then returns home and becomes Groves again. He writes in his diary that this most recent regression was the fastest yet, and the recovery was the slowest. Then he turns into the Neanderthal Man and runs off. Harkness sneaks into Groves's lab and finds photos that Groves took as he experimentally regressed Celia, his deaf mute maid. Buck Hastings and Nola go on a picnic, and he snaps glamour shots of her. But the Neanderthal Man kills him while Nola is behind a bush changing clothes. As she looks at Buck, dead on the ground, the Neanderthal Man carries her off, kicking and screaming. Oakes phones Jan and says Buck has been murdered. During the call, Celia sees Nola outside. Harkness carries Nola in. She is hysterical and her clothes are torn. Buck, she says, was killed by something "not human." Then she cries, "He tried to pull me by my hair and then he then he " and collapses into tears, wailing. Jan calls Webb's, tells Webb what happened and asks him to send for the local MD, Dr. Fairchild. Harkness shows Jan and Celia the photos of Celia being regressed to a Neanderthal Woman. Celia signs that she has no memory of it. Harkness then notices that one of the lab cats starts to yowl whenever it sees a syringe. When he injects it, it turns into a sabretooth and escapes. Jan and Harkness read Groves' diary. He wrote that the serum works on cats, not dogs, and not fully on women but on men. They set out to find the Neanderthal Man before the State Police and Sheriff's posse can. They stop at Webb's and see that the Neanderthal Man has injured Webb. Jan says that Ruth's door has been smashed in and that she's gone. "I reckon he got her, too," says a dazed Webb. Dr. Fairchild tells Harkness and Jan that the posse has cornered the Neanderthal Man in a cave, and Ruth is with him. Alone and unarmed, Harkness walks to the cave and tells Ruth to let the Neanderthal Man run away. He does, but a sabretooth tiger jumps him. The posse holds off shooting for a while as the Neanderthal Man is being mauled. Now at home on his deathbed, the Neanderthal Man changes back to Groves one final time and utters his last words: "Better this way."

Релиз

Фильм вышел в прокат в США 19 июня 1953 года.

Производство

Рабочее название фильма — Мадагаскар. Производство началось в начале декабря 1952 года на студии Eagle Lion в Лос-Анджелесе. Джек Полифаксен вспоминал, что их опытный режиссер Эвальд Андре Дюпон был нанят, поскольку Обри Висбург и предыдущий соавтор Полифаксена, Эдгар Г. Ульмер, находились в Европе во время съемок. Полифаксен также вспоминал, что настоящий сибирский тигр постоянно выплевывал накладные саблезубые клыки, поэтому съемки крупных планов с клыками проводились с использованием саблезубых клыков, прикрепленных к тигровому ковру. В маске неандертальца был каскадер Уолли Роуз, а не Роберт Шейн. Фильм вышел в прокат в США 19 июня 1953 года, а в Испании и Бразилии — в неизвестные даты. При прокате в Великобритании от хронометража фильма было вырезано три минуты, сократив его с 78 до 75 минут.

Прием

В пресс-материалах к фильму предлагались способы привлечения зрителей в кинотеатры. Одна из идей заключалась в том, чтобы "изготовить трафарет огромных следов и нарисовать их на тротуарах улиц, ведущих к кассе", а другая – "одеть человека в костюм, чтобы он изображал "получеловека-полузверя" из фильма. Используйте это как рекламный трюк перед кинотеатром или в фойе. Также можно установить его на грузовик с открытым кузовом и отправить по городу для уличной рекламы". Фильм "Неандерталец" не получил положительных отзывов критиков в 1953 году, если о нем вообще упоминалось. Согласно "Обзору рецензий" в выпуске журнала BoxOffice от 1 августа 1953 года, Film Daily, Harrison's Reports и сам BoxOffice оценили фильм как "удовлетворительный". "The Hollywood Reporter" оценил его как "очень плохой". Variety, Parents' Magazine и The New York Daily News не опубликовали рецензию на фильм в течение примерно шести недель после его выхода. В "Обзоре фильма" на BoxOffice анонимный рецензент отметил, что "фильм особенно подходит для полуночных "страшилок". Рецензент добавил, что "он может быть использован в качестве дополнительного фильма к большинству показов" и что "картину можно демонстрировать, не опасаясь негативной реакции зрителей". Дебора Дель Веккио цитирует рецензию The Hollywood Reporter, в которой фильм назван "затянутым и скучным разговором". Многие последующие рецензенты называли фильм "вариацией на тему доктора Джекилла и мистера Хайда", часто добавляя к описанию слова "неинтересный" и "банальный". Билл Уоррен утверждает, что в фильме "практически нет ничего достойного рекомендации". Маска неандертальца часто становилась предметом обсуждений. Кен Хэнк описывает ее как "ужасную маску, закрывающую голову (со стильно волнистыми волосами), которая выглядит именно такой, какой она есть". Фил Харди отмечает, что маска "не повторяла мимику лица Уолли Роуза". Уоррен также указывает, что "сложная маска не двигается и не деформируется вместе с лицом актера, а глаза, кажется, нарисованы". Он добавляет, что "макияж/маска меняется на протяжении всего фильма, как будто каждый день работали разные художники". Общие комментарии о фильме "Неандерталец" касались всего – от режиссуры до общего качества фильма. Хэнк называет его "фильмом, который можно описать как выгребленным со дна бочки. Это, конечно, означает, что фильм понравится любителям плохого кино", хотя и добавляет, что это "очень дешевая постановка, которую невозможно оправдать ни на одном уровне". Тем не менее, Хэнк оценил фильм в 3 звезды из 5 и включил его в серию "The Thursday Night Horror Picture Show", которую он вел. Показ состоялся 4 сентября 2014 года в кинотеатре Carolina Asheville в Ашвилле, Северная Каролина. Клосснер указывает на многочисленные научные неточности в фильме. Он пишет, что "возможно, ни один фильм не выразил ужас и презрение, которые многие люди испытывают к первобытному человеку, так ярко, как "Неандерталец", и отмечает, что "когда Гроувз превращается в неандертальца, он становится диким убийцей с (совершенно неточным) обезьяноподобным лицом и длинными когтями". Уоррен согласен, отмечая, что неандерталец в фильме "не похож ни на одну из известных реконструкций неандертальца; кроме того, существо, которое мы видим, ведет себя скорее как злобный человекообразный монстр, чем как неандертальцы, которые, вероятно, не сильно отличались от Homo sapiens в своем общем поведении". В фильме также есть сцена, которую Уоррен называет "очень необычной для того времени". Когда Нола описывает свое переживание после того, как ее похитил неандерталец, убивший Бака на пикнике, ее разорванная одежда и истерическое состояние позволяют предположить, что "фильм явно намекает на изнасилование".

The pressbook for the movie suggested ways theater owners could bring in the audience. One idea was to "make oversize footprint stencil and paint them on sidewalks of street leading to box office", while another was to "dress up a man in costume to simulate the 'half man half beast' in the picture Use as a ballyhoo stunt in front of your theatre or in your lobby. Can also be mounted on flat top truck and sent around town as a street bally." The Neanderthal Man was not well received by critics in 1953, when it was mentioned at all. According to the "Review Digest" in the 1 August 1953 issue of BoxOffice magazine, the movie was rated "fair" by Film Daily, Harrison's Reports and BoxOffice itself. The Hollywood Reporter rated it as "very poor." The movie had not been reviewed by Variety, Parents' Magazine and The New York Daily News some six weeks after its release. In BoxOffice's "Feature Review", the anonymous reviewer wrote that "the film lends itself particularly on midnight 'spook show' programs." The reviewer went on to say that it "should qualify for duty as a supporting attraction in most bookings" and that the "picture can be played with an assurance of adequate acceptance." Deborah Del Vecchio quotes The Hollywood Reporter review, which calls the film "an overlong, dull conversation piece." Many later reviewers called the movie "a variation of the Jekyll and Hyde theme", often adding the words "uninteresting" and "clichéd" to the description. Bill Warren says the film has "almost nothing to recommend it." The Neanderthal Man mask was frequently commented upon. Ken Hanke says it was "an appalling over the head mask (with stylishly wavy hair) that looks exactly like what it is." Phil Hardy notes that the mask "didn't flex with [Wally Rose's] facial movements." Warren, as well, points out that "the elaborate mask doesn't move or flex with the performer's face, and the eyes seem to be painted on." He adds that "the makeup/mask also varies throughout the film, as if different artists worked each day." General comments about The Neanderthal Man covered everything from direction to its overall quality as a film. Hanke calls it "a film that might be described as being scraped off the bottom of the barrel. That, of course, means the movie is like catnip to lovers of Bad Cinema", although adding that it is a "very low rent production that is indefensible on every level." Nonetheless, Hanke rated the movie as 3 stars out of 5 and included it in "The Thursday Night Horror Picture Show" series, which he hosted. It ran on 4 September 2014 in the Carolina Asheville movie theater in Asheville, North Carolina." Klossner points to the many scientific inaccuracies in the film. He writes that "perhaps no film has expressed the horror and contempt too many people feel about primitive man as much as Neanderthal Man" and says "when Groves becomes a Neanderthal, he is a savage killer with a (completely inaccurate) apelike face and long claws." Warren agrees, noting that the Neanderthal Man "doesn't look like any reconstruction of a Neanderthal man that I've ever seen; furthermore, the creature we see behaves more like a vicious ape man monster than the Neanderthals, who were probably not much different from Homo sapiens in general behavior." The film also includes a sequence that Warren calls "very unusual for the period." As Nola describes her ordeal after being carried off by the Neanderthal Man, who has just murdered Buck at their picnic, her torn clothing and hysterical demeanor suggests that "the movie is clearly implying rape."