Введение

Железная дорога Наугатук — это общедоступная железная дорога, принадлежащая Музею железных дорог Новой Англии и эксплуатируемая на путях, арендованных у Департамента транспорта штата Коннектикут. Изначальная железная дорога Наугатук была учреждена в 1845 году для работы в южно-центральной части Коннектикута, а первый участок был открыт для движения в 1849 году. В 1887 году линия была сдана в аренду железной дороге New York, New Haven and Hartford, и к 1906 году полностью перешла в её собственность. В период своего расцвета Наугатук простиралась от Бриджпорта на север до Винстеда. Современная железная дорога Наугатук, основанная в 1996 году, курсирует от Уотербери до конечной станции в Торрингтоне, штат Коннектикут. К югу от Уотербери, до линии Нью-Хейвен, пригородные поезда обслуживает железная дорога Metro-North на Уотерберийском направлении.

Первоначальная железная дорога в Наугатукке (1845-1887)

Наугатукская железная дорога была учреждена в мае 1845 года и организована в феврале 1848 года. 15 мая 1849 года открылся первый участок, от соединения с только что завершенной железной дорогой Нью-Йорк и Нью-Хейвен на север до Сеймура. Участки были продлены до Уотербери 11 июня и далее до Винстеда 24 сентября, где впоследствии прошла Центральная железная дорога Новой Англии. 1 ноября 1870 года Наугатукская железная дорога взяла в аренду Уотертаунскую и Уотервилльскую железную дорогу, получив тем самым ветку до Уотервилля. 24 мая 1887 года Нью-Йоркская, Нью-Хейвенская и Хартфордская железная дорога взяла Наугатукскую железную дорогу в аренду, а 31 января 1906 года объединила их.

Эпоха Нью-Хейвена (18871969)

Бывшая железная дорога Наугатук стала частью сети веток New Haven, простиравшейся по всему штату. В середине и конце 1900-х годов участок линии был заброшен от Derby Junction на север до Ансонии в пользу первоначальной железной дороги New Haven and Derby, расположенной на другом (западном) берегу реки Наугатук. В 1938 году New Haven отказалась от прежнего маршрута Central New England Railway, соединявшегося в Винстеде. Пассажирское движение к северу от Уотербери, в Торрингтон и Уинстед, прекратилось в декабре 1958 года. Проект по контролю над наводнениями, реализованный инженерным корпусом армии при строительстве плотины Томастон, потребовал переноса примерно участка пути между 1959 и 1960 годами. Новое строительство начинается сразу к северу от станции Томастон и возвращается к первоначальному положению в районе Ист-Личфилда. Участок пути между Торрингтоном и Винстедом был демонтирован в 1963 году.

Эпоха после Нью-Хейвена (1969-1995)

Нью-Хейвен был объединен с Penn Central 1 января 1969 года. К этому времени участок пути к северу от Уотербери был наименован как второстепенный путь Торрингтон и заканчивался в Торрингтоне. 1 января 1971 года штат Коннектикут и MTA сдали в аренду Penn Central пассажирские и грузовые перевозки вдоль ветки Уотербери. 1 апреля 1976 года железнодорожные операции Penn Central были переданы компании Conrail. В течение 1970-х годов грузооборот продолжал сокращаться, поскольку многие заводы вдоль линии, пользовавшиеся железнодорожными перевозками, закрылись и перенесли производство за пределы региона. Начиная с 1983 года пригородное сообщение между Бриджпортом и Уотербери осуществлялось компанией Metro North Railroad в качестве ветки Уотербери. CDOT приобрела участок пути между Девоном и Торрингтоном у Conrail в 1982 году для сохранения его использования в качестве железнодорожного коридора. Участок пути к северу от Уотербери был сдан в аренду корпорации Boston and Maine в 1982 году. Грузовые перевозки осуществлялись по мере необходимости и продолжали сокращаться. С отсутствием клиентов, нуждающихся в грузовых перевозках, B&M прекратила свою деятельность к северу от Уотербери в 1995 году.

Новая железная дорога в Наугатукке (1996 г. - настоящее время)

Волонтеры Музея железных дорог Новой Англии искали новый дом для своей коллекции исторической железнодорожной техники, которая размещалась на железной дороге Valley Railroad в Эссексе, штат Коннектикут. В 1990-х годах рассматривалось несколько вариантов, включая заброшенный грузовой двор и станционный комплекс в Дэнбери, штат Коннектикут, и бывший круглый депо и станционный двор в Виллимантике, штат Коннектикут. Хотя впоследствии на этих участках были основаны музеи железных дорог, RMNE продолжала поиски железнодорожной линии, на которой они могли бы самостоятельно организовывать экскурсии. Когда Boston & Maine прекратила работу на линии Торрингтонского ответвления, CDOT предоставила эту линию дочерней компании RMNE – Naugatuck Railroad. CDOT сдал в аренду линию от Уотербери до Торрингтона новой Naugatuck Railroad (NAUG). NAUG начала свою деятельность в сентябре 1996 года. Принадлежа NAUG как общему перевозчику, RMNE обеспечивает регулярные сезонные пассажирские экскурсии между Томстоном, Уотервиллем и плотиной Томстон-Дам, а также периодические поездки в Торрингтон. Грузовые перевозки осуществляются два раза в неделю с перевалкой на преемника B&M – Pan Am Southern на станции Highland Jct. Основной грузополучатель находится на Frost Bridge Road в Уотертауне, штат Коннектикут. Другие грузовые услуги предоставляются в Ист-Литчфилде и Торрингтоне, штат Коннектикут. Хотя операционный участок NAUG начинается недалеко от станции Уотербери Metro North Railroad, согласованного сообщения с пассажирскими поездами нет.