Введение

Деятельность, осуществляемая христианами для выражения или распространения своей веры.

В христианстве служение – это деятельность, осуществляемая христианами для выражения или распространения своей веры, прототипом которой является Великое поручение. Энциклопедия «Христианство» определяет его как «совершение миссии Христа в мире», указывая, что оно «даруется каждому христианину при крещении». Этим занимаются большинство христиан. Служение отличается от «должности пастора» (или «служения служителя»), к которой призваны конкретные люди, ощущающие особое призвание. Оно может обозначать эту деятельность в целом, конкретные действия или организации внутри церкви, посвященные определенным видам деятельности. Некоторые служения официально признаются, а некоторые нет; некоторые служения направлены на членов церкви, а другие – на тех, кто не является ее членами. См. также Апостольское служение.

Преимущества и недостатки

Концепция служений, ориентированных на определенный возраст, имеет ряд преимуществ. Многие родители или опекуны рады доверить церкви духовное развитие своих детей. Подобным образом, они привыкли к программам развития детей, таким как дневной детский сад, дошкольное и начальное образование, и ценят возможность продолжить аналогичный формат в церкви. Эти служения позволяют церквям предлагать мероприятия и контент, "соответствующие возрасту", для максимального духовного образования и роста, а также общения со сверстниками. Служения часто организуют мероприятия для общения вне богослужения, что способствует вовлечению друзей и родственников, не посещающих церковь. Служения, ориентированные на возраст, имеют и определенные недостатки, главным образом связанные с отделением детей от основных церковных мероприятий. В плане религиозного воспитания, "приобщение" детей к религиозной общине является важным подходом, требующим связи детей и их семей с общим приходом. Эти служения могут повысить риск жестокого обращения с детьми в церкви, поскольку увеличивается время, которое дети проводят без непосредственного присмотра родителей или опекунов, а также вне поля зрения общины. Однако стоит отметить, что многие церкви нанимают сертифицированных педагогов на эти должности и большинство проводят проверку биографии всех, кто может взаимодействовать с детьми. Определенные формы этих служений уменьшают роль "семейной жизни" в развитии детей из-за разделения разных возрастных групп на отдельные программы. В некоторых случаях детей также отделяют от основной общины, например, во время воскресной школы и молодежных программ. Тем не менее, многие из этих программ проводятся в другое время, чем основное богослужение, и во многих церквях от основного богослужения отделяются только дети младшего школьного возраста и младше, чтобы предоставить им более подходящие материалы.

Творчество и исполнительское искусство

Почти во всех церквях присутствует та или иная форма богослужебной музыки, будь то хор, оркестр или группа для поклонения, с аккомпанементом или а капелла. Религиозные организации также включают в свои богослужения или программы другие виды творческого и исполнительского искусства.

Общественная служба и информационная деятельность

Многие церкви поддерживают служения, направленные на помощь другим людям как на местном, так и на глобальном уровне, которые обычно объединяются под общим названием «миссии». Существует множество организаций, осуществляющих миссионерскую деятельность на полностью финансируемой и организованной основе, таких как Североамериканский совет миссий, управляемый Южной баптистской конвенцией, и Унитарно-универсалистский комитет служб (UUSC). Однако некоторые христианские церкви и служения расширили свою роль в общественной деятельности и программах глобальной помощи. Служения общественной помощи могут включать в себя бесплатную столовую, служение бездомным, кризисный центр, продовольственный банк, центр поддержки при нежелательной беременности, программу посещения пожилых людей, поддержку молодых родителей, капелланское служение для животных или ряд других специализированных служений. Эти специализированные служения могут включать формальные или неформальные подходы к целенаправленному взаимодействию с людьми, ободрению, консультированию и оказанию им заботы и поддержки в отношениях. Если подобные мероприятия проводятся в церкви, но не организуются преимущественно ее членами и не имеют религиозной окраски, то такую деятельность следует классифицировать как перепрофилирование церковного пространства, а не как служение.