Введение

WinPlay3 был первым MP3-аудиоплеером реального времени для ПК с Windows, как 16-битной (Windows 3.1), так и 32-битной (Windows 95) версиями. До этого аудио, сжатое в формате MP3, требовалось декодировать перед прослушиванием. Он был выпущен Fraunhofer IIS ("Институт интегральных схем"), разработчиками формата MP3, 9 сентября 1995 года. Последняя версия программы вышла 23 мая 1997 года. Популярность программа приобрела благодаря warez-сцене. Первой warez-группой, обратившей внимание на WinPlay3 широкой аудитории, была Compress Da Audio. Они распространяли MP3-рипы CD с включенными копиями WinPlay3 на нескольких FTP-серверах. Вскоре после этого появилась группа Rabid Neurosis, после чего активность на сцене резко возросла. До выхода Winamp в 1997 году WinPlay3 был единственной программой для воспроизведения музыки, сжатой в формате MP3, в Microsoft Windows. В отличие от современных аудиопрограмм, таких как Winamp или iTunes, в нем отсутствовали расширенные функции, такие как эквалайзеры или плейлисты в меню, и основное внимание уделялось воспроизведению. Однако плейлист можно было создать вручную, в простом текстовом файле, содержащем пути к каждому MP3-файлу, и сохранить его с расширением M3U. Поддержка плейлистов M3U сделала WinPlay3 первым широко доступным медиаплеером, предлагавшим удобную потоковую передачу контента для пользователей веб. При нажатии на ссылку на веб-странице запускался WinPlay3, который начинал воспроизведение потока MP3, указанного в файле M3U. Ограничения, вероятно, были связаны с требованием к процессору 486DX с частотой 66 МГц для воспроизведения в реальном времени, что на тот момент считалось довольно высоким требованием.