Введение

Хитаро Кимура (木村 兵太郎) — японский офицер и военный преступник (1888–1948). Он был генералом Императорской японской армии, признан виновным в совершении военных преступлений и приговорён к смертной казни через повешение.

Биография

Кимура родился в префектуре Сайтама, к северу от Токио, но вырос в префектуре Хиросима, которую он считал своим домом. Он посещал военную школу с раннего возраста и окончил Императорскую японскую армейскую академию в 1908 году. Он окончил Военный колледж в 1916 году и был назначен в артиллерию. Служил во время японской сибирской интервенции 1918–1919 годов в поддержку белых русских сил против большевистской Красной Армии. Впоследствии он был отправлен в качестве военного атташе в Германию. С конца 1920-х годов Кимура был прикреплен к Инспекции артиллерии и являлся инструктором в Полевой артиллерийской школе. Он был избран членом японской делегации на Лондонской конференции по разоружению с 1929 по 1931 год. По возвращении в Японию он был повышен до подполковника и назначен командующим 22-м артиллерийским полком ИЯА. С 1932 по 1934 год он вернулся в Полевую артиллерийскую школу, затем в Школу береговой артиллерии в качестве инструктора. В 1935 году Кимура впервые занял влиятельную должность в центре японской политики, когда был назначен начальником Контрольного отдела в Бюро экономической мобилизации при Министерстве войны. В следующем году он был назначен главой Бюро вооружения. В 1936 году он был повышен в звании генерал-майора. В 1939 году он стал генерал-лейтенантом и был назначен на должность командующего 32-й дивизией ИЯА в Китае с 1939 по 1940 год. С 1940 по 1941 год Кимура служил начальником штаба Квантунской армии в Маньчжурии. В 1941 году Кимура вернулся в Министерство войны в качестве заместителя министра войны, помогая министру войны Хидэки Тодзё в планировании стратегий кампаний во Второй китайско-японской войне, а также в Тихоокеанской войне. С 1943 по 1944 год он был членом Высшего военного совета, где продолжал оказывать значительное влияние на стратегию и политику. В конце 1944 года, после катастрофической битвы при Имфале, когда ход войны изменился не в пользу Японии, Кимура вновь был направлен на фронт, на этот раз в качестве главнокомандующего Бирманской армией, оборонявшей Бирму от Юго-Восточного командования союзников. Ситуация была неблагоприятной, поскольку японские войска испытывали сильное давление на всех фронтах, а союзники имели полное господство в воздухе. Подкрепления и боеприпасы были в дефиците, и Императорский генеральный штаб лелеял необоснованную надежду на то, что Кимура сможет обеспечить логистическую самодостаточность своего командования. Не сумев защитить всю Бирму, Кимура отступил за реку Иравади, чтобы атаковать союзников, когда их линии снабжения были перенапряжены – маневр, который первоначально сорвал планы союзников. Превосходство союзников в материальном обеспечении было настолько велико, что основной удар был перенесен, и жизненно важные позиции Мейктилы и Мандалая были захвачены в битве за Мейктилу и Мандалаю. С этого момента Кимура мог лишь задерживать продвижение противника. Он предпочел сохранить свои силы, а не защищать столицу Рангун до последнего человека. В 1945 году он был повышен в звании генерала, но все еще реорганизовывал свои войска, когда в середине 1945 года Япония капитулировала. После окончания Второй мировой войны Кимура был арестован союзными оккупационными властями и предстал перед Международным военным трибуналом для Дальнего Востока по обвинению в военных преступлениях. Трибунал сослался на его роль в планировании стратегии войны в Китае и Юго-Восточной Азии и осудил его за попустительство в предотвращении зверств против военнопленных в Бирме. Хотя железная дорога смерти строилась с 1942 по 1943 год, и Кимура прибыл в Бирму только в конце 1944 года, ему также было предъявлено обвинение в жестоком обращении и смерти военнопленных и гражданских рабочих, использовавшихся при строительстве железной дороги. Признанный виновным в 1948 году по пунктам 1, 27, 29, 31, 32, 54 и 55 обвинительного заключения, он был приговорен к смертной казни Международным военным трибуналом для Дальнего Востока и повешен как военный преступник.