Введение

Денис Лесли Паган (родился 24 сентября 1947 года) — бывший австралийский футболист, тренер и игрок в VFL/AFL. Паган — двукратный чемпион АФЛ в качестве тренера, а также выиграл престижное Дерби Виктории в 2020 году как тренер и владелец лошади Johnny Get Angry. Эта победа сделала его первым австралийским спортсменом, выигравшим чемпионат АФЛ в качестве тренера и подготовившим победителя гонки группы 1.

Северный Мельбурн

Паган сыграл 120 матчей за футбольный клуб «Северный Мельбурн» в период с 1967 по 1974 год, забив 5 голов, главным образом благодаря прочному месту в составе как жесткого защитника в задней линии. В 1971 году он представлял штат Виктория в матчах между штатами. После поражения в Большом финале от «Ричмонда» в 1974 году Паган был вынужден покинуть «Северный Мельбурн» по настоянию главного тренера Рона Баррасси. Ухудшение формы Пагана и переоценка состава клуба после поражения 1974 года стали причиной его ухода из «Северного Мельбурна». Затем Паган вернулся в «Северный Мельбурн» и добился значительных успехов в качестве тренера команды до 19 лет в течение следующего десятилетия. Паган привел команду к девяти подряд Большим финалам среди молодежных команд с 1983 по 1991 год, результатом чего стали пять чемпионских титулов: в 1984, 1987, 1988, 1990 и 1991 годах. После упразднения молодежного чемпионата АФЛ в конце 1991 года Паган был подписан футбольным клубом «Эссендон», где он привел свою резервную команду к победе в Викторианской государственной футбольной лиге в 1992 году.

Футбольный клуб "Норт Мелбурн"

В сезоне 1993 года Паган вновь вернулся в «Норт Мельбурн» и был назначен главным тренером. Он немедленно оказал влияние на «Кенгуру», выведя команду в плей-офф в том же году. Паган привел «Норт Мельбурн» к чемпионству в 1996 году. Также Паган вывел «Норт Мельбурн» в Большой финал АФЛ 1998 года, но уступил «Аделаиде». Затем Паган привел «Норт Мельбурн» к еще одному чемпионству в 1999 году и доходил как минимум до предварительного финала каждый год с 1994 по 2000 год. Он был известен новаторской и успешной тактикой, получившей название «Паганов луг», основанной на его ключевом нападающем Уэйне Кэри. Эта тренерская стратегия заключалась в том, чтобы вывести всех нападающих за пределы 50-метровой зоны и позволить полузащитникам направлять мяч в свободное пространство. Ключевые нападающие бежали за мячом, чтобы поймать его или забить гол с игры. Позже Пагана сменил Дин Лейдли на посту главного тренера «Норт Мельбурна».

Футбольный клуб Карлтон

В конце 2002 года Паган был назначен старшим тренером футбольного клуба «Карлтон», заменив Уэйна Бриттейна, после того как Бриттейн был уволен из-за того, что «Карлтон» под его руководством занял шестнадцатое место (последнее в таблице) и получил «деревянную ложку» в сезоне 2002 года. У Бриттейна оставался год контракта, и клуб выплатил ему компенсацию. Попытка Пагана восстановить команду не увенчалась успехом из-за нарушений лимита зарплат, которые помешали клубу усилить состав в краткосрочной перспективе. В результате этих санкций, в свой первый сезон в качестве старшего тренера «Карлтона» в 2003 году, команда под руководством Пагана провела еще один неудачный сезон, финишировав пятнадцатой (предпоследней) в таблице с четырьмя победами и восемнадцатью поражениями. Однако это оказалось лишь кратковременной надеждой, поскольку «Карлтон» под руководством Пагана дважды подряд получил «деревянную ложку» – в сезоне 2005 года (четыре победы, одна ничья и семнадцать поражений) и в сезоне 2006 года (три победы, одна ничья и восемнадцать поражений). Тем не менее, было принято решение продлить его контракт до конца сезона 2008 года. В сезоне 2007 года «Карлтон» под руководством Пагана не показал значительного улучшения, занимая четырнадцатое место в таблице после 16-го тура с четырьмя победами и двенадцатью поражениями. С 12-го по 16-й тур «Карлтон» потерпел пять крупных поражений подряд, последним из которых стало поражение со счетом 117 очков от «Брисбен Лайонс» на «Габбе» в 16-м туре. Это стало последней каплей для Пагана, и на следующий день, 23 июля 2007 года, он был уволен с поста старшего тренера «Карлтона». Он не выразил обиды на решение клуба и заявил, что никогда бы не ушел с поста тренера «Карлтона» по собственному желанию. Пагана заменил помощник тренера Бретт Раттен в качестве исполняющего обязанности старшего тренера на оставшуюся часть сезона 2007 года, а впоследствии был назначен главным тренером «Карлтона» на постоянной основе. У Пагана оставался год контракта, который был полностью выплачен клубом. Спустя годы, в 2014 году, Паган заявил в газете Sydney Morning Herald, что работа в «Карлтоне» была «очень сложной задачей», учитывая также, что клуб лишился ценных вариантов драфта из-за нарушений лимита зарплат. В 2021 году в радиоинтервью на SEN Паган описал свой период в качестве старшего тренера «Карлтона» как «змеиное гнездо» из-за «разделений и отсутствия единства» в клубе, с которыми он столкнулся. В 2022 году Паган уточнил: «Когда я был в «Карлтоне», я, кажется, никогда не видел большего беспорядка. Это было как ходить на работу каждый день, зная, что за дверью прячется человек с кувалдой, готовый ударить под дых. У них не было сильного состава, не было денег, повсюду царил хаос, были фракции и разногласия. Это был великий клуб, который просто развалился. Это, без сомнения, самое большое сожаление в моей жизни».

После тренерской карьеры

В 2008 году Паган вошел в состав совета директоров футбольного клуба "Норт Мельбурн". Однако после сезона 2008 года он покинул этот пост, чтобы в течение одного сезона тренировать команду "Нортерн Найтс" в молодежном турнире TAC до 18 лет, и с тех пор не имеет отношения к футболу. С 2009 года он вместе с сыном Райаном руководит агентством недвижимости Pagan Real Estate. С 2020 года он занимается тренировкой лошадей и выиграл Викторианское дерби со своим подопечным Джонни Гет Энгри. Паган также работает консультантом по продажам в компании по операциям с недвижимостью, принадлежащей его сыну Райану Пагану.