Michael Linning Melville

Введение

Майкл Линнинг Мелвилл (англ. Michael Linning Melville; 1805 - 22 июня 1878) - шотландский адвокат, судья, вице-губернатор и главный судья Сьерра-Леоне. Он был уполномочен королем Великобритании Уильямом IV силой подавить работорговлю у западного побережья Африки.

История и карьера

Мелвилл был этническим шотландцем из Дублина, где его семья жила с середины 18-го века. Он был назван в честь своего крестного отца, писателя Майкла Линнинга, и женился на племяннице последнего Элизабет Хелен Каллендер. В сентябре 1818 года оба родителя Мелвилла умерли в течение нескольких дней друг от друга. Его потеря вызвала жалость князя-регента, который в ноябре того же года предоставил мальчику ежегодную пенсию из Гражданского списка. В какой-то момент в 1820-х годах Мевилл присоединился к Министерству иностранных дел. К 1827 году он служил мировым судьей, а в 1835 году Хансард перечисляет Мелвилла в качестве королевского адвоката и регистратора суда вице-адмиралтейства в Фритауне, Сьерра-Леоне. Он переложил свои командировки в Африку с учебой в Линкольнском пансионате, будучи призванным в адвокатуру в 1843 году. В сентябре 1842 года королева Виктория назначила Мелвилла судьей. Позже в том же году граф Абердинский, государственный секретарь по иностранным делам, назначил Мелвилла в состав смешанных британских и иностранных судов Комиссии по борьбе с работорговлей. Его служба в Западной Африке стала основой для мемуаров его жены 1849 года "Жилье в Сьерра-Леоне, описанное из журнала, хранящегося на месте, и из писем, написанных друзьям дома, отредактированных миссис Нортон, которые были отредактированы ее первой кузиной Кэролайн Нортон. Книга является одним из немногих сохранившихся рассказов о жизни в середине девятнадцатого века в Африке, написанных с точки зрения женщины, и содержит описания жизни и общества в раннем викторианском Фритауне и близлежащей сельской местности, а также работы ее мужа, захватывающего рабские корабли, преследуя их экипажи и контролируя разбивку судов в месте, называемом "Бай разрушения". В переписке Мелвилла с лордом Абердином содержится ряд подробных и ярких описаний борьбы за подавление трансатлантической работорговли и освобождение ее жертв. Одно из таких писем датировано 27 апреля 1844 года: "Санта-Анна вышла из Баии 24 декабря прошлого года с провизией для рабов и оборудованием, а также небольшим количеством табака и других товаров на борту, и отправилась прямо в Лагос, где она прибыла 5 февраля, когда один из ее офицеров, согласно обычному обычаю, по-видимому, вышел на берег, чтобы организовать груз рабов, судно в это время снова выходит в море и круизирует [sic] чтобы избежать риска захвата. 5 марта 311 раба было отправлено на небольшой шхуне, которая, по-видимому, не более 35 британских тонн в грузе. 4 апреля, потеряв в промежуточном периоде несколько своих людей, она была сбита на север от Ассенсион бригом Ее Величества и после погони была захвачена; к счастью для жизни, как и для нас, так и для свобод рабов, количество воды, найденной на борту, было очень недостаточным и едва продержалось до прибытия судна в Сьерра-Леоне. Никакого флага, ни каких-либо официальных документов не было найдено на судне, чтобы указать на ее национальность; но эта трудность была достаточно устранена, и бразильский характер судна и торговля, в которой она была занята, были четко установлены признаниями свидетелей и доказательствами, предоставленными двумя дневниками и списком груза рабов, которые были обнаружены на борту; следовательно, осуждение состоялось, как упоминалось выше, выжившие рабы, 267 человек, умерли здесь, прежде чем быть освобождены (одновременно) ". (М. Л. Мелвилл графу Абердина 27 апреля 1844 года в "Переписке с британскими комиссарами в Сьерра-Леоне, Гаване, Рио-де-Жанейро, Суринама, мысе Доброй Надежды, Ямайке, Лоанде и Боа-Висте, касающейся работорговли с 1 января по 31 декабря 1844 года включительно" HMSO)

Melville was an ethnic Scotsman from Dublin where his family had lived since the middle of the 18th century. He was named after his godfather, the writer Michael Linning, and went on to marry the latter's niece Elizabeth Helen Callender. In September 1818, both of Melville's parents died within a few days of each other. His loss aroused the pity of the Prince Regent who, in November of that year, granted the boy an annual pension from the Civil List. At some stage in the 1820s Meville joined the Foreign Office. By 1827 he was serving as a Justice of the Peace and in 1835 Hansard lists Melville as King's Advocate and Registrar of the Vice Admiralty Court in Freetown, Sierra Leone. He interposed his tours of duty in Africa with study at Lincoln's Inn being called to the bar in 1843. In September 1842 Queen Victoria made Melville a Judge. Later that year the Earl of Aberdeen, Secretary of State for Foreign Affairs, appointed Melville to sit on the Mixed British and Foreign Courts of Commission for the Suppression of the Slave Trade. His service in West Africa was to form the basis for his wife's 1849 memoir A Residence in Sierra Leone Described from a Journal Kept on the Spot and from Letters Written to Friends at Home Edited by Mrs. Norton, which was edited by her first cousin Caroline Norton. The book is one of the only surviving accounts of life in mid nineteenth century Africa written from the perspective of a woman and contains descriptions of life and society in early Victorian Freetown and the countryside nearby as well as her husband's work seizing slave ships, prosecuting their crews, and overseeing the breaking up of the vessels at a place called "Destruction Bay". Melville's own correspondence with Lord Aberdeen contains a number of detailed and vivid descriptions of the struggle to suppress the transatlantic slave trade and release its victims. A letter of 27 April 1844 is typical:

"The Santa Anna cleared out from Bahia on 24 December last, with slave provisions and equipment, and a small quantity of tobacco and other goods on board, and proceeded direct to Lagos, where she arrived on the 5th of February, when one of her officers, according to the usual custom, seems to have gone on shore to arrange about a cargo of slaves, the vessel putting to sea again in the meanwhile and cruizing [sic] about to avoid risk of capture. On the 5th of March, 311 slaves were embarked in this small schooner, which is apparently not more than 35 British tons in burthen. On the 4th of April, having lost in the interim by death several of her human cargo, she was fallen in with, to the northward of Ascension, by Her Majesy's [sic] brig , and, after a chase, captured; most fortunately for the lives as we well as the liberties of the slaves, the quantity of water found on board being very deficient, and barely lasting until the arrival of the vessel at Sierra Leone No flag nor any official papers were found in the vessel to indicate her nationality; but that difficulty was sufficiently obviated, and the Brazilian character of the vessel, and the traffic in which she was engaged, clearly established by the admissions of the witnesses, and the evidence afforded by two log books and a list of the cargo of slaves which had been discovered on board; her condemnation consequently took place as above mentioned, the surviving slaves, 267 in number, (one having died here before adjudication,) being at the same time emancipated." (M. L. Melville to the Earl of Aberdeen 27 April 1844 in "Correspondence with the British Commissioners at Sierra Leone, Havana, Rio de Janeiro, Surinam, Cape of Good Hope, Jamaica, Loanda, and Boa Vista Relating to The Slave Trade from January 1 to December 31, 1844 inclusive" HMSO)

Поздние годы

После служения в Сьерра-Леоне Мелвилл вернулся в Великобританию. В 1870 году он купил Хартфилд Гроув, большой дом в лесу Эшдаун, Сассекс, где жил со своей женой, сыном Робертом и растущей семьей Роберта. В 1862 году он стал директором Лондонской и Северо-Западной железной дороги.