Введение

Британский политик сэр Джон Макферсон, 1-й баронет (1745 – 12 января 1821) — британский административный деятель в Индии. Он был временно исполняющим обязанности генерал-губернатора Бенгалии с 1785 по 1786 год.

Ранние годы

Макферсон родился в 1745 году в Слит на острове Скай, где его отец, Джон Макферсон (1713–1765), был пастором. Его матерью была Джанет, дочь Дональда Маклиода из Бернеры. Отец, сын Дугальда Макферсона, пастора Дуиринша, проявил себя в изучении классических наук в Абердинском университете (получил степень M. A. в 1728 году и степень D. D. в 1761 году), и служил пастором в Барре в пресвитерии Уист (1734–1742) и в Слите (1742–1765). Он опубликовал «Критические диссертации о происхождении, древностях, языке, правительстве, нравах и религии древних каледонцев, их потомков, пиктов, а также британских и ирландских шотландцев», Лондон, 1768 год, и перефразировал Песнь Моисея на латинском языке в журнале Scots Magazine, тома i, ix, xi. Он подтверждал подлинность поэм, приписываемых Оссиану, и Сэмюэл Джонсон заявил, что его латинские стихи принесли ему славу. Мартин Макферсон (1743–1812), старший сын доктора Макферсона, сменил его в Слите и завоевал уважение доктора Джонсона, когда тот посетил Шотландское нагорье. Джон, младший сын, получил образование в Королевском колледже Абердина и в Эдинбургском университете.

Первое путешествие в Индию

В марте 1767 года он отплыл в Индию, формально в должности корабельного писаря на судне Ост-Индской компании, которым командовал его дядя по материнской линии, капитан Александр Маклиод. Макферсон высадился в Мадрасе, где ему удалось получить представление к Мохаммеду Али, навабу Карнатика. Последний, чьи дела находились в полном беспорядке, взял крупные суммы денег под высокие проценты у чиновников Ост-Индской компании в Мадрасе. Оказавшись в тяжелом положении из-за кредиторов, он поручил Макферсону секретную миссию в Британию с целью добиться представления его интересов правительству на родине. Макферсон прибыл в Британию в ноябре 1768 года. Он провел несколько встреч с премьер-министром Августом Фицроем, 3-м герцогом Графтоном, который в итоге направил сэра Джона Линдси в качестве чрезвычайного посла короля для урегулирования претензий наваба. Поскольку это было новое и неоправданное назначение, компания выразила протест, и Линдси был отозван.

Второе путешествие в Индию

Макферсон вернулся в Индию в январе 1770 года, заняв должность писаря на службе компании. Он пробыл в Мадрасе шесть лет, занимаясь административной работой. Он также обновил знакомство с набобом, которому, по его собственному признанию, время от времени предоставлял денежные займы. В 1776 году Джордж Пиго, 1-й барон Пиго, губернатор Мадраса, заполучил письмо, адресованное набобу Макферсоном, в котором содержались подробности о его миссии в Британию. В письме содержались резкие критические замечания в адрес действий компании и указывалось, что Макферсон был вовлечен в заговор с целью настроить правительство в метрополии против компании. В результате он был уволен с службы. В 1777 году он вернулся в Британию, предварительно получив от набоба новые депеши для правительства метрополии.

МП за Криклейд 1779-1782

Макферсон оставался в Англии в течение четырех лет. С апреля 1779 года по май 1782 года он заседал в Палате общин от Криклейда и был одним из шести членов, подозреваемых в получении жалованья от набоба Аркота в обмен на лоббирование его интересов в законодательном органе.

Назначение в Калькутте

Макферсон обжаловал свое увольнение совету Мадраса в совете директоров. Последние были крайне недовольны интригами, в которые впутывались их служащие в Карнатике, и восстановили его в должности. Однако в январе 1781 года, до того как он смог вернуться в Мадрас, лорд Норт, правительство которого он поддерживал, назначил его на место в Верховном совете Бенгалии, освободившееся после Ричарда Барвелла. Назначение вызвало резкую критику в обществе, и в 1782 году комитет Палаты общин заявил, что поведение Макферсона в прошлом, связанное с поддержкой притязаний набоба, представляло угрозу миру в Индии. В последние годы правления Уоррена Гастингса Макферсон оказывал ему последовательную, но непросвещенную оппозицию.

Генеральный губернатор

В феврале 1785 года, будучи старшим членом совета, он стал генерал-губернатором после отставки Гастингса. Вследствие долгой и изнурительной войны, в которой была вовлечена Британия, он обнаружил финансы в полном хаосе.

Управление финансами

Макферсон начал с использования имеющихся в казне средств для выплаты жалованья войскам, находившимся на грани мятежа. Все остальные платежи осуществлялись облигациями, приносящими восемь процентов годовых до момента погашения. Были предприняты значительные сокращения государственных расходов, осуществлялся строгий контроль за сбором средств, и в течение двенадцати месяцев удалось накопить достаточно наличных для погашения всего нового бумажного долга, помимо покрытия обычных государственных расходов. В конце своего правления Макферсон мог заявить, что сократил расходы на крупную сумму в 1 250 000 фунтов стерлингов (375 миллионов фунтов стерлингов в 2009 году). Однако следует помнить, что во время его правления не велось войн, и его финансовые успехи были во многом обусловлены предложениями его подчиненного, Джонатана Дункана. Более того, Макферсон ничего не предпринял для пресечения вопиющей коррупции, практиковавшейся чиновниками компании, а лорд Корнуоллис, будучи беспристрастным критиком, назвал его правление «системой самой грязной кумовства».

Заявление Махараджи Махдоджи Синдия

Вскоре после прихода Макферсона к верховной власти, глава мараттов, махараджа Махдоджи Синдия, захватив в свои руки Шаха Алума, номинального императора Индии, потребовал от англичан 4 000 000 фунтов стерлингов (1,2 миллиарда фунтов стерлингов в 2009 году) в качестве невыплаченной дани, обещанной ими императору в 1765 году. Макферсон ответил требованием немедленно отозвать претензию и отказаться от нее, угрожая войной в случае повторения. Для большей защиты от амбиций Синдии он направил Чарльза Малета в качестве английского посланника в Пуну, общепризнанную столицу мараттской конфедерации. В 1786 году маратты объявили войну Типу, султану Майсура. Макферсон предложил им помощь трех батальонов для защиты мараттских территорий. Это предложение осталось без ответа при Макферсоне и было отозвано его преемником.

Пенанг

Макферсон руководил приобретением и основанием Пенанга, назначив Фрэнсиса Лайта управляющим в июне 1786 года.

Возвращение в Британию

Макферсон был возведен в баронэты 10 июня 1786 года и, к его неудовольствию, был заменен лордом Корнуоллисом в сентябре, после чего вернулся в Британию. Его сторонники пытались доказать, что законный срок полномочий генерал-губернатора составлял пять лет, и что отстранение Макферсона, за исключением серьезного проступка, после всего двадцати месяцев было несправедливостью. Это утверждение, не имевшее никаких оснований, было отклонено, и Макферсон стал добиваться от Дандаса обещания преемственности после лорда Корнуоллиса или, по крайней мере, возвращения в Бенгальский совет. Это также было отвергнуто. Единственной целью настойчивых требований Макферсона к правительству было получение значительной денежной компенсации, и когда его шансы на должность окончательно рухнули, он обратился к совету директоров с просьбой о пенсии в размере 2000 фунтов стерлингов в год (0,6 миллиона фунтов стерлингов в 2009 году). После некоторой задержки он получил 15 301 фунт 7 шиллингов, выплачиваемых в три этапа с 1 марта 1789 года по 1 марта 1790 года. В июне 1809 года он дополнительно получил пенсию в размере 1000 фунтов стерлингов в год (0,3 миллиона фунтов стерлингов в 2009 году) в обмен на уступку компании своего требования в 10 000 фунтов стерлингов (3 миллиона фунтов стерлингов в 2009 году) к набобу Аркота.

МП за Криклейд 1788

В 1788 году Макферсон вновь был избран в Палату общин от округа Криклейд, но лишился мандата из-за подкупа по иску своего соперника, Сэмюэля Петри, и был оштрафован на 3000 фунтов стерлингов. После этого он присоединился к оппозиции вигов и поддерживал близкие отношения с принцем Уэльским вплоть до 1802 года.

Посещение Флоренции и Вены

В 1789 году он посетил Флоренцию, где великий князь Леопольд обращался к нему за советом по финансовым и административным вопросам. Когда Леопольд в 1790 году стал императором, он навестил его в Вене. Высокий рост, привлекательная внешность и учтивые манеры Макферсона сделали его очень популярным в обществе, а его обширные знания и лингвистические способности заслужили уважение ученых.

Член парламента от Хоршама 1796-1802

В сентябре 1796 года он получил место в Палате общин от Хоршема и оставался там до июня 1802 года.

Спор с Уитшед Кином

В 1806 году, в ходе дискуссии об индийских делах, Уитшед Кин, депутат от Монтгомери, воспользовался случаем, чтобы раскритиковать свои отношения с набобом Аркота. Макферсон ответил на намеки в Открытом письме к Уитшеду Кину, эсквайру, члену парламента, от 31 мая 1806 года. Он заявил, что в 1777 году, благодаря своим близким связям с набобом, он узнал о тайных предложениях, сделанных Франции этому правителю, раскрытие которых принесло большую пользу британскому правительству. Он также добавил, что его претензии к набобу до сих пор не были удовлетворены.

Смерть

Макферсон умер неженатым в Бромптон-Гроуве 12 января 1821 года, и с его смертью баронетский титул прекратился.