Введение
Американский актер и кинодеятель (1893–1984)
Джо Рок (настоящее имя — Джозеф Симберг, 25 декабря 1893 – 5 декабря 1984) — американский кинопродюсер, режиссер, актер и сценарист. Он спродюсировал серию из 12 короткометражных комедий с участием Стэна Лорела в 1920-х годах.
Карьера
Джо Рок начал свою карьеру в качестве дублера Мэри Пикфорд. Вскоре он стал комиком в немых фильмах, выступая под своим настоящим именем, Джо Симберг. Широкая улыбка и выступающие уши придавали ему комичный облик, но вскоре он добился большего успеха как продюсер. Недолго он работал комиком на студии Vitagraph Studios, где вместе с Эрлом Монтгомери снялся в огромном количестве короткометражных комедий, таких как «Hash and Havoc» (1916), «Stowaways and Strategy» (1917), «Farms and Fumbles» (1918), «Harems and Hookum» (1919), «Zip and Zest» (1919), «Vamps and Variety» (1919), «Rubes and Robbers» (1919), «Cave and Coquettes» (1919), «Throbs and Thrills» (1920), «Loafers and Lovers» (1920) и «Sauce and Senoritas» (1920). В книге Алана Дейла «Comedy is a Man in Trouble: Slapstick in American Movies» Джо Рок описывал двухсерийные фильмы, снятые им с Эрлом Монтгомери, так: «Мы всегда заканчивали наши комедии кадром, где мы убегаем от полицейского, школьного учителя или директора, а затем врезаемся прямо в них. Если мы убегали от копов, мы снова натыкались на копов». После этого Рок поступил на службу в пехоту армии США во время Первой мировой войны.
Стэн Лорел
К 1924 году Стэн Лорел оставил сцену ради полноценной работы в кино и все еще поддерживал отношения с актрисой Мэй Дальберг. Среди фильмов, в которых они вместе снимались, была пародия 1922 года «Грязь и песок». Примерно в это время Мэй начала вмешиваться в работу Лорела и тормозить его карьеру. Лорел настаивал (безусловно, под её давлением), чтобы она снималась во всех его фильмах, но зрители не любили её. Когда Джо Рок заключил с Лорелом контракт на двенадцать короткометражных комедий, контракт содержал необычное условие: Дальберг не должна была появляться ни в одном из фильмов. Считалось, что её характер мешает его карьере. Когда она отказалась, Рок настоял на своем и, наконец, предложил ей весьма необычную и унизительную сделку. Он пообещал ей несколько тысяч долларов и вернул некоторые драгоценности, которые она заложила, если она вернется в Австралию. Поскольку Стэн не возражал, она приняла предложение. Судовой кассир получил строгие инструкции: Мэй не должна была получить оплату, пока корабль не отойдет в море на один день. Стэн наконец-то обрел свободу. Без каких-либо отвлекающих факторов Стэн закончил двенадцать фильмов раньше срока, хотя формально все еще был связан контрактом с Джо Роком. Затем Стэн присоединился к студии Hal Roach в качестве сценариста и режиссера, но из-за контракта с Джо не мог сниматься в фильмах. Двенадцать короткометражных комедий: «Мандариновый переполох» (1924), «Задержанный» (1924), «Месье не беспокоится» (1924), «Западнее хот-дога» (1924), «Где-то не там» (1925), «Близнецы» (1925), «Пьяный как рот» (1925), «Снежный сокол» (1925), «Морские синие дни» (1925), «Сыщик» (1925), «Доктор Пайкл и мистер Прайд» (1925), «Половина человека» (1925).
Огромное веселье
Из студии Джо Рока вышла серия комедийных короткометражек "A Ton Of Fun", которая в то время рекламировалась как "с участием трех самых полных мужчин на экране". Серия стартовала в 1925 году и продолжалась два года. Также известные как "Три толстяка", их играли в порядке увеличения объёма Хиллард "Толстяк" Карр, Кьюпи Росс и Фрэнк "Толстяк" Александр. Фильмы: "Портной" (1925), "Связанные по рукам и ногам" (1925), "Три глупых мудреца" (1925), "Тяжёлая любовь" (1926), "Тяжёлый парад" (1926), "Трое одного калибра" (1926), "Старые жестяные башмаки" (1927), "Три недостающих звена" (1927) и "Кампусные Казановы" (1927). Продюсером выступил Джо Рок, а короткометражки были сняты на студии Poverty Row Standard Cinema Corporation и выпущены компанией Film Booking Offices of America (F. B. O.), принадлежащей Джозефу П. Кеннеди-старшему. Ирония в том, что комик, ставший продюсером, Джо Рок, создатель этой серии, считал "Трёх толстяков" недостаточно полными. Фрэнку Александру и Кьюпи Россу фактически добавляли объём, значительно превышающий их естественную талию. Исходя из предположения, что три полных человека смешнее одного, Рок создавал для этого трио множество нелепых ситуаций на протяжении всего существования серии.
Студии Элстри
Фильм "Нептун" открыл первые студии в Борхэмвуде в 1914 году. Они состояли всего из одной небольшой сцены без окон (первой "темной сцены" в Англии), полностью зависящей от электричества, вырабатываемого газогенератором, для освещения. Производство было остановлено в 1917 году, и студия была продана компании Ideal Film Company, которая использовала площадку до 1924 года. В 1928 году студия была продана Людвигу Блаттнеру. В 1934 году студия была сдана в аренду компании Joe Rock Productions, а через два года они выкупили участок. Джо Рок назначил сына Людвига Блаттнера, Джерри, управляющим студией. Rock Productions построила 4 новые большие сцены и начала снимать фильмы, включая полнометражный фильм "На краю света" (1937). В конечном итоге (в 1984 году) эти студии стали BBC Elstree Centre, Clarendon Road Studios, Borehamwood.
Майкл Пауэлл
В 1935 году Рок познакомился с режиссером Майклом Пауэллом. Взамен на согласие Пауэлла снять фильм "Человек за маской", Рок согласился финансировать съемки будущего фильма "Край света", который стал режиссёрским прорывом Пауэлла.
Кракатау
В детстве Рок был заядлым читателем. Его очень впечатлила книга, описывавшая извержение Кракатау в 1883 году. В том году на малоизвестном острове в Индонезии произошло одно из крупнейших вулканических извержений в истории: взрыв был слышен за тысячи километров, и многие люди погибли. В 1933 году, к пятидесятилетию извержения, Джо Рок снял документальный фильм под названием «Кракатау»: частично об истории острова до и после извержения, но главным образом – об самом извержении. Создание фильма оказалось сложной задачей, поскольку у Джо не было ни одной кинохроники с острова, и он не смог найти свидетелей, помнивших события 1883 года. После того, как этот фильм, снятый с очень скромным бюджетом, был выпущен, Джо отправился в Англию. Он создал производственную компанию для работы над фильмом «Кракатау», но позволил ей прекратить существование, поскольку не планировал новых проектов для неё.
Премия Оскар
Рок обладает весьма необычным и не самым приятным рекордом в истории кино: самое длительное время между присуждением премии «Оскар» и её фактическим получением. В 1933 году Рок спродюсировал фильм «Кракатау» – документальную картину об извержении вулкана 1883 года. Этот фильм получил премию «Оскар» в номинации «Лучший короткометражный фильм (новинка)» в 1933 году. Однако на момент объявления победителя Рок находился в Европе и не имел представителя, который мог бы принять награду. Имя Рока не было указано в титрах фильма. Более того, его продюсерская компания обанкротилась, и по возвращении в США он не смог документально подтвердить, что являлся руководителем компании, указанной в титрах. Почти через пятьдесят лет, разбирая свои архивы, Рок обнаружил документы, подтверждающие его права на фильм, и Академия наконец вручила ему заслуженную статуэтку.
Поздние годы
В 1955 году Рок выступил сопродюсером документального эксплуатационного фильма о восстании Мау Мау под названием «Мау Мау».
Личная жизнь
Джо Рок был женат на актрисе Луизе Гранвилл. У них было двое детей: актриса Фелиппа Рок, родившаяся в 1923 году, и писатель Филипп Рок, родившийся в 1926 году. Его внук – актер Кристофер Пайт.